George Arison (nacido "Irakly Areshidze" en 1977 en Tbilisi ) es un empresario, inversor y activista político estadounidense nacido en Georgia . Es el fundador y codirector ejecutivo de Shift , un mercado en línea de igual a igual para la compra y venta de automóviles usados. Antes de Shift, en 2007, cofundó Taxi Magic, conocido hoy como Curb (RideCharge, Inc.). Como erudito político y activista, se le considera por sus fuertes puntos de vista a favor de la democracia para Georgia en su transición postsoviética. [1]
Arison nació Irakly Areshidze [2] en Tbilisi en la República de Georgia en 1977. Se mudó a los Estados Unidos a la edad de 14 años. [3] Afirma ser el "primer estudiante de la Unión Soviética al que se le permite asistir a un Escuela secundaria estadounidense sin patrocinio del gobierno ". [4] En 2000, se graduó de Middlebury College en Vermont , [5] con una licenciatura en ciencias políticas , habiendo estudiado con el politólogo Murray Dry . [6]
Después de graduarse de Middlebury, entre 2000 y 2004, Arison se mudó a Washington DC para seguir una carrera en política, fundando un grupo de expertos enfocado en construir la democracia en su país de origen, Georgia. Fue a Tbilisi para ayudar a gestionar una campaña electoral allí. [7]
También trabajó brevemente para Boston Consulting Group (BCG) junto a su compañero de Middlebury, Toby Russell. [4] En 2007, cofundó Taxi Magic, hoy conocido como Curb (RideCharge, Inc.), que utiliza tecnología móvil para organizar el transporte, a pedido. [8] En el mismo año, Arison escribió el libro "Democracia y autocracia en Eurasia" , publicado en 2007. [9]
En 2014, Arison cofundó Shift, un mercado en línea de igual a igual para la compra y venta de automóviles usados. [10] Shift actúa como "un agente entre compradores y vendedores de automóviles usados". [11] En 2014, Arison aseguró una inversión de 23,8 millones de dólares, principalmente de los inversores principales DFJ y Highland Capital Partners , así como de SV Angel y Great Oaks VC, junto con personas como Lars Rasmussen de Google Maps y Hans Robertson de Meraki . [10]
En 2015, Arison hizo un trato con Goldman Sachs , que dio lugar a una inversión de 50 millones de dólares en Shift. El propósito de la inversión era expandir los servicios de la compañía más allá de Silicon Valley y Los Ángeles para competir con líderes del mercado como Carmax y Craigslist . Arison dijo en ese momento: "Creemos que cualquier ciudad con 250.000 habitantes o más podría tener un increíble mercado de cambios. No queremos ganar mucho dinero con el automóvil. Los mercados ganan cuando ofrecen un mejor producto por menos dinero." [12] Entre 2017 y 2018, BMW iVentures, Alliance Ventures y Lithia Motors participaron en múltiples rondas de inversión (Series C y D) que reunieron $ 178 millones en capital y deuda.[13] [14] [15]