George Bell (25 de octubre de 1878 [1] - 20 de febrero de 1959) fue un líder sindical británico , que se desempeñó como secretario general de la Federación General de Sindicatos (GFTU).
Bell trabajaba en una fundición de hierro en su ciudad natal de Nottingham . [2] En 1898, se unió a la Sociedad de Amigos de los Fundadores de Hierro (FSIF), y pronto se convirtió en miembro activo del Consejo de Oficios de Nottingham y del Partido Laborista . Primero se presentó para el Ayuntamiento de Nottingham en 1907. [3] [4]
Bell se hizo conocido como un orador fuerte y se hizo cada vez más prominente en la FSIF. En 1911, presentó una resolución para que el sindicato nombrara organizadores a tiempo completo. Esto fue aprobado y se aseguró una de las primeras posiciones. Más tarde se convirtió en el secretario general adjunto del sindicato. [3] Se destacó por su actitud anti-alemana durante la Primera Guerra Mundial , afirmando que Gran Bretaña debería "acabar con los alemanes". [5] En 1920, el sindicato se fusionó en el nuevo Sindicato Nacional de Trabajadores de la Fundición , y Bell se fue en 1922 para trabajar para la GFTU. [3]
Bell se convirtió en el primer organizador a tiempo completo de la GFTU, viajando por el país para negociar con empleadores y entre sindicatos, y tratando de ganar nuevos afiliados a la federación. No logró aumentar la membresía, pero se hizo popular entre los sindicatos afiliados a la GFTU y se consideró que simpatizaba especialmente con sus funcionarios, y asumió cada vez más el trabajo de políticas del secretario general, William A. Appleton . En 1938, Appleton se retiró y Bell fue elegido sin oposición como su reemplazo. La GFTU se había estancado bajo el liderazgo de Appleton y había llegado a representar cada vez más a sindicatos artesanales más pequeños.. Bell vio al sindicato a través de la Segunda Guerra Mundial, con un personal reducido y poca participación de los sindicatos miembros. La expansión del estado de bienestar después de la guerra eliminó la mayor parte del papel de la GFTU en la provisión de cobertura de seguro a los trabajadores. La organización solo sobrevivió en la década de 1940 después de que se determinó que, si se disolvía, los miembros fundadores que se habían ido hace mucho tiempo tendrían derecho a una parte de sus reservas sustanciales. [3]
Bell tenía casi 70 años en 1947, cuando la GFTU cambió sus reglas para establecer que su secretario general debía jubilarse y recibir una pensión a partir de esa edad. Pero la incertidumbre sobre si la organización se disolvería llevó al consejo de administración a pedirle repetidamente que pospusiera su retiro. Como él y su esposa se habían convertido en el tutor de una nieta joven y huérfana, estaba feliz de continuar y, a partir de 1950, introdujo tentativamente algunas iniciativas nuevas: campañas conjuntas con el Congreso de Sindicatos y, a partir de 1951, el periódico trimestral Federation News en 1951. [3]
En 1951, el consejo de administración nombró a Harry Earnshaw para reemplazar a Bell, pero Earnshaw se retiró y Bell continuó en el cargo. Leslie Hodgson fue nombrado secretario general adjunto en 1952, con la promesa de que, si su trabajo era satisfactorio, lo ascendería dos años después, pero Bell anunció que no quería un asistente y que ya no deseaba jubilarse. A pesar de esto, su salud empeoró cada vez más y, a principios de 1953, lo persuadieron de que tomara una licencia de seis meses. Al final del período, finalmente lo persuadieron de que se retirara. [3] Murió seis años después. [6]