George Burroughs ( c. 1650 - 19 de agosto de 1692), fue el único ministro ejecutado por brujería durante el curso de los juicios de brujas de Salem . Es mejor conocido por recitar el Padrenuestro durante su ejecución, algo que se creía que una bruja nunca podría hacer.
George Burroughs pudo haber nacido en Suffolk , Inglaterra , aunque algunas fuentes afirman que nació en Scituate en algún momento de 1650. [1] Otra fuente da su fecha y lugar de nacimiento como Virginia, 1652. [2] Fue criado por su madre en la ciudad de Roxbury , Massachusetts. [3] Como pastor congregacional estadounidense , se graduó de la Universidad de Harvard en 1670 con honores distinguidos, donde también fue considerado un atleta destacado. [4] Se convirtió en el ministro de Salem Village (ahora Danvers ) en 1680 (donde eventualmente sería condenado por brujería y ahorcado). Burroughs se desilusionó con la comunidad cuando no le pagaron los salarios, y cuando su esposa murió repentinamente en 1681, recurrió a pedir dinero prestado al miembro de la comunidad John Putnam para pagar su funeral. No pudo pagar la deuda y renunció a su cargo, dejando Salem en 1683. [5]
Burroughs se mudó a Falmouth (ahora Portland, Maine ), donde vivió hasta que fue destruido por la Confederación Wabanaki en 1690. Luego se mudó a Wells, Maine , creyendo que estaría más seguro de los ataques indios .
Burroughs fue descrito en una lectura de Frances Hill: "George Burroughs era seguro de sí mismo, de voluntad fuerte y decisivo, un hombre de acción y predicador, inusualmente atlético y lo suficientemente inteligente como para tener éxito en Harvard. Bajo de estatura, musculoso, de tez oscura, era muy atractivo para las mujeres, como lo demuestra que ganó la mano de una viuda rica como su segunda esposa cuando era un simple ministro del pueblo ". [ cita requerida ]
Cartas fechadas en 1691 de Littlefields, fundador de Wells, Maine , y los suegros de Peter Cloyce y el reverendo George Burroughs, firmadas por los hermanos de Peter, John y Nathaniel, fueron enviadas al gobernador y al consejo para mejorar las condiciones de Wells. Maine. La segunda esposa de Peter, Sarah Cloyce , hermana de Rebecca Nurse y Mary Easty (o Eastey) , se mudó a Salem End, ahora West Framingham . [6]
Burroughs fue arrestado por cargos de brujería el 4 de mayo de 1692, [7] basado en la acusación de algunos enemigos personales de su antigua congregación que lo habían demandado por deudas. [ cita requerida ] En su juicio, que tuvo lugar en mayo, fue declarado culpable sobre la base de pruebas que incluían sus extraordinarias proezas de fuerza, como levantar un mosquete introduciendo el dedo en el cañón (dichas proezas de fuerza se presumen imposibles sin asistencia diabólica [8] ). El hecho de que no bautizara a sus hijos o no asistiera a la comunión también se utilizó como prueba de su culpabilidad. [9]También se sospechaba que había matado a sus esposas mediante la brujería y, aunque es posible que la brujería no estuviera involucrada, parece que las trató mal. [10]