George Champlin Mason Jr.
George Champlin Mason Jr. (1849–1924) fue un arquitecto estadounidense considerado el primer conservacionista arquitectónico profesional en los Estados Unidos. [1] [2]
George Champlin Mason Jr. nació en 1849 de Frances (Dean) y George Champlin Mason Sr. en Newport, Rhode Island . Fue educado en el Instituto Berkeley local y en la Academia Militar de Oak Hill en Yonkers, Nueva York . Su padre era un conocido arquitecto de Newport y Mason Jr. comenzó a trabajar en su firma a la edad de dieciocho años. Cuatro años más tarde, en 1871, su padre lo nombró socio y cambió el nombre de la firma a George C. Mason & Son . Permaneció en esta sociedad hasta la muerte de su padre en 1894.
Se cree que el primer encargo de Mason fue la Casa Thomas Cushing en Newport, diseñada en 1869-1870 como un ensayo al estilo Stick . [3] Alrededor de la época en que se unió a la empresa de su padre, diseñó la casa de Frederick Sheldon (ya destruida), que algunos historiadores consideran que es la primera casa del Renacimiento colonial en los Estados Unidos. [3] [4] En la década de 1880, diseñó el edificio principal (ahora conocido como Luce Hall ) del Naval War College . En 1888, se mudó a Filadelfia con su nueva esposa, Sarah (Borie) Mason, y allí abrió una sucursal de la firma. [5]
Mason se interesó en la historia de la arquitectura estadounidense al principio de su carrera y escribió varios artículos sobre el tema. [1] Se convirtió en miembro del Instituto Americano de Arquitectos a la edad de 25 años y fue uno de los fundadores del capítulo de Rhode Island, y luego se convirtió en secretario del capítulo de Filadelfia. Fue nombrado presidente de un subcomité de la AIA que se creó para estudiar la arquitectura colonial estadounidense con el objetivo de llamar la atención sobre el trabajo de los primeros arquitectos estadounidenses. Escribió el informe del comité, que se publicó en American Architect and Building News e ilustró con sus propios dibujos. Un efecto importante de esta encuesta fue distinguir claramente entre el período colonial americano (incluido el primer período yColonial Georgian ), Federal y Colonial Revival, poniendo fin a la práctica de considerar estos nombres como términos intercambiables para un solo estilo. [1] Usó este foro para llamar a los arquitectos del futuro a prestar más atención a los principios que habían guiado a los arquitectos coloniales y no solo "encontrar detalles pintorescos para copiar en el trabajo moderno y luego bautizar sin sonrojarse esos trabajos Queen Anne o Georgian". [6]
Con su gran interés en la historia, no sorprende que después de la muerte de su padre, Mason comenzó a realizar encargos que involucraban la preservación histórica. De hecho, después de 1895, se cree que casi no hizo ningún trabajo de diseño original como el que había hecho mientras estaba asociado con su padre. [7] Sus esfuerzos conservacionistas más extensos se realizaron en Newport y Filadelfia. En Newport, restauró un monumento al Almirante de Ternay en la Iglesia Episcopal Trinity en 1872, y en 1884 restauró la Casa de Reuniones Sabáticas, que había sido construida en 1730 como una iglesia Bautista del Séptimo Día, instalando varillas de tensión para corregir las paredes que se habían ido. fuera de la alineación vertical. [1] [8] También alentó a la Sociedad Histórica de Newportpara comprar la iglesia para su sede, y se convirtió en la primera sede de la sociedad y sigue siendo parte de su complejo en la actualidad. [9] Luchó contra una propuesta para demoler el Old Brick Market, que había sido construido en 1760, debido a la calidad de su diseño por parte del arquitecto estadounidense Peter Harrison . En este último esfuerzo, se convirtió en uno de los primeros conservacionistas arquitectónicos en argumentar principalmente desde motivos estéticos en lugar de puramente históricos, y ha sido llamado el primer arquitecto de restauración profesional en los Estados Unidos. [1] [2] Gracias en parte a los esfuerzos de Mason, Old Brick Market se salvó y ahora alberga el Museo de Historia de Newport .
En 1895 a 1896, Mason restauró la Cámara del Senado en el Salón de Congresos de Filadelfia, una iniciativa lanzada por The Colonial Dames of America .
