George Erasmus Dixon (¿1837? - 17 de febrero de 1864) fue un primer teniente del ejército confederado en la Guerra Civil estadounidense . Es mejor conocido como el comandante del submarino confederado HL Hunley durante su exitosa misión de hundir el buque bloqueador de la Unión USS Housatonic frente a Charleston, Carolina del Sur .
Vida y muerte
Aunque la vida temprana de Dixon es en gran parte desconocida, el censo de 1860 lo enumera como un nativo de Kentucky o quizás de Carolina del Sur de 23 años. Era ingeniero de un barco de vapor y había vivido en Nueva Orleans, Luisiana antes de mudarse a Mobile, Alabama . El costoso uniforme hecho a medida de Dixon y las joyas que se encuentran en sus restos sugieren que era un hombre de cierta riqueza.
Dixon era masón y miembro de la Logia Móvil No. 40. Las actas del Capítulo de la Unión No. 3, Royal Arch Masons , indican que Dixon visitó ese cuerpo el 20 de marzo de 1863, lo que prueba que también era un hombre del rito de York . El famoso Albert G. Mackey fue el presidente de esa reunión en particular.
Dixon era miembro de una compañía de milicias de antes de la guerra, la Infantería Ligera de Mobile de Washington. En el otoño de 1861, la Infantería Ligera de Washington se convirtió en la Compañía A, 21º Regimiento de Infantería de Alabama. Dixon para entonces era sargento. Más tarde sería ascendido a teniente. En marzo de 1862, el regimiento de Dixon se dirigió a Corinto, Mississippi , y al mes siguiente tomó parte activa en la Batalla de Shiloh , perdiendo 200 hombres muertos o heridos de los 650 comprometidos. El propio Dixon resultó gravemente herido en la pierna izquierda. Afortunadamente, una moneda de oro de 20 dólares que llevaba como pieza de buena suerte le salvó la pierna y posiblemente la vida. Sin embargo, el impacto dañó seriamente su fémur y Dixon cojearía por el resto de su corta vida. Después de la batalla, el regimiento se reorganizó y regresó a Mobile para ocupar las defensas de la ciudad como artilleros. Fue durante el servicio de guarnición sin incidentes en Mobile que Dixon se interesó en el submarino que estaba construyendo Horace Lawson Hunley .
El 17 de febrero de 1864, Dixon comandó el submarino confederado en su primer y único ataque a la Union Navy. Tuvo éxito en hundir su objetivo , pero la proximidad de su propio artefacto cuando detonó dañó el submarino, provocando que se hundiera durante su intento de regreso a la costa. Dixon y sus siete tripulantes murieron.
Después de que el submarino fuera localizado y recuperado en 2000, se identificaron los restos de Dixon. Su casa de campo, ahora conocida como Mobile-McCormick Lodge No. 40, y las Grandes Logias Masónicas de Alabama y Carolina del Sur participaron en los ritos funerarios militares y masónicos cuando los restos de los tripulantes del submarino fueron enterrados el 17 de abril de 2004 en el cementerio Magnolia. en Charleston, Carolina del Sur .
Leyenda de la moneda de oro
Una leyenda romántica sobre George Dixon y su moneda de oro se ha contado durante más de un siglo. Se dice que Dixon recibió la moneda de oro de su novia, Queenie Bennett. Ella le pidió que lo llevara para la buena suerte y como muestra de su afecto. Dixon mantuvo la moneda siempre consigo, y en la Batalla de Shiloh estaba en el bolsillo de su pantalón. Durante la feroz lucha del 6 de abril de 1862, Dixon fue golpeado en la parte superior del muslo por una bola minié . Cuando examinó la herida, descubrió que la bala había golpeado la moneda directamente en el centro, doblando la moneda pero salvando su pierna al absorber gran parte del impacto.
Tras la recuperación del HL Hunley , la historia se verificó parcialmente con el descubrimiento de la moneda de oro con los restos de Dixon. [1] [2] La antropóloga forense Diane France fue contratada para estudiar el cráneo recuperado de Dixon. Reconstruyendo la apariencia de Dixon, encontró al hombre en una fotografía que la familia de Queenie Bennett siempre había supuesto que Dixon no era él. La inscripción en la moneda no menciona a Bennett, pero confirma que detuvo una bala en Shiloh. La moneda de doble águila de 20 dólares de los Estados Unidos se acuñó en 1860 y está claramente deformada por el impacto de la bala. Se encontró que tanto la moneda como una herida en el fémur de Dixon tenían rastros de plomo. El reverso de la moneda está inscrito con cuatro líneas cortas:
Shiloh
6 de abril de 1862
My Life Preserver
GED
Otra evidencia contemporánea también sugiere que la leyenda puede ser cierta. James M. Williams, quien también era miembro de la Infantería Ligera de Washington y la Compañía A de la Infantería 21 de Alabama, le escribió a su esposa sobre Dixon el día después de la batalla:
Corinto - 8 de abril de 1862
Querida Lizzie
: Hoy te telegrafié diciendo que estoy bien y a salvo durante los dos días de batalla ... Los heridos están siendo llevados al campamento ... George Dixon, baleado en la cadera, la pelota golpea una medalla de oro. la pieza se extendió hacia arriba y salió de su costado; probablemente se recuperará si se le puede cuidar bien ...
La carta fue publicada en From That Terrible Field - Civil War letters of James M. Williams, Twenty-First Alabama Infantry Volunteers , (University of Alabama Press, 1981, John Kent Folmer, ed.) Williams era amigo cercano de Dixon y nombró a su primer hijo George Dixon Williams.
La moneda dañada ahora está en exhibición con otros artefactos y el propio submarino Hunley en el Centro de Conservación Warren Lasch .
Imagen de la moneda de oro de $ 20 http://www.civilwaralbum.com/misc4/hunley_dixon_coin1.htm
Referencias
Citas
- ^ Tayler, Jeffrey. " Secret Weapon of the Confederacy " National Geographic (revista) , julio de 2002. Consultado: 22 de diciembre de 2014.
- ^ " Arma secreta de la Confederación " IMDb , 15 de septiembre de 2011. Consultado: 22 de diciembre de 2014.