George Ferguson (1748-29 de diciembre de 1820) fue el cuarto Laird de Pitfour , una gran propiedad en el área de Buchan de Aberdeenshire , Escocia , que se conoció como El Blenheim del Norte.
Vivió gran parte de su vida en Tobago y se convirtió en vicegobernador en 1779. Rindió la isla a los franceses después de una batalla en 1781. El comandante de la flota británica acusaba a la isla de que se rindió con demasiada facilidad, pero Ferguson fue absuelto de cualquier culpa en una investigación posterior. Por lo general, se le conoce como el "gobernador" para ayudar a diferenciar entre generaciones, ya que los hombres de las siguientes generaciones también se llamaban George Ferguson.
Ferguson fue solo Laird de Pitfour durante unos tres meses antes de que su considerable propiedad, incluidas las plantaciones en el Caribe, pasara a manos de su hijo ilegítimo.
Vida temprana y familia
Ferguson nació en Pitfour en el área de Buchan de Aberdeenshire en el noreste de Escocia en 1748. Su padre era James Ferguson, quien había sido elevado a la banca en 1764 convirtiéndose en Lord Pitfour. Su madre era Anne Murray (1708-1793), hermana de Patrick Murray, quinto Lord Elibank [1] y James Murray, un oficial del ejército británico que se convirtió en gobernador de Quebec . [2] Tenía dos hermanos mayores, el mayor James (1736-1820) que se convirtió en político y fue el tercer Laird de Pitfour; y Patrick (1744-1780), quien inventó el rifle Ferguson , que era un arma de chispa de retrocarga . [3] También tuvo tres hermanas, llamadas Ann, Elizabeth y Jane. [1]
Ferguson no estaba sano de niño y su hermana escribió esta descripción de él: "George, que va a cumplir catorce años, ha sido tierno, tiene más genio que aplicación con un corazón tan cálido y honesto como podrías desear". [4] Su hermano mayor Patrick se refirió a él como "pequeño monstruo hombre". [5]
Tobago
En 1770, su hermano mayor, Patrick, compró la finca Castara en Tobago . [5] Ferguson posteriormente fue a Tobago a principios de la década de 1770 y administró la finca en nombre de su hermano. [4]
Lo convirtió en una empresa exitosa y las exportaciones de ron, azúcar y melaza se hicieron de regreso al Reino Unido desde la finca. [4] Ferguson compró tierras en Tobago él mismo en 1778 y más tarde, después de heredar la finca Castara a la muerte de Patrick, se convirtió en uno de los terratenientes más importantes de la isla. [4] Se obtuvo un ingreso excepcional de la plantación de azúcar y se utilizó una gran fuerza de trabajo de esclavos. [6] [7]
En 1779, cuando Ferguson tenía poco más de treinta años, fue designado vicegobernador de Tobago; generalmente se le conoce como el "gobernador" para diferenciarse de las generaciones siguientes, un reflejo de esta posición. [7] [8]
Gran Bretaña había asegurado la isla de Tobago como una de sus colonias en 1762 y esto se confirmó al final de la Guerra de los Siete Años en 1763. Sin embargo, el 23 de mayo de 1781 llegó una flota de nueve barcos franceses bajo el mando del vizconde de Blanchelande. para volver a capturar la isla para los franceses. El primer desembarco no tuvo éxito debido a las inclemencias del tiempo, pero al día siguiente desembarcaron 3000 hombres en la costa oeste de la isla, cerca de Plymouth. Ferguson resistió hasta que las tropas francesas comenzaron a quemar las plantaciones de azúcar, pero finalmente se rindió el 2 de junio. [9] [10]
El gobernador regresó a Gran Bretaña con el comandante Henry Fitzroy Stanhope, que era hijo del político británico segundo conde de Harrington . [11] Stanhope había comandado las tropas en Tobago. El almirante Rodney había estado al mando de la flota británica que supervisaba la invasión de Tobago y lanzó acusaciones contra Stanhope y el gobernador afirmando que la isla se había rendido con demasiada facilidad. [12] Estas acusaciones fueron enfáticamente negadas. Se lanzó una investigación oficial sobre las acciones del gobernador durante la batalla y Stanhope se enfrentó a un consejo de guerra. [13] Después del juicio en junio de 1783, Stanhope fue absuelto. [14] La investigación también absolvió al gobernador de cualquier culpa. [9]
Vida posterior
Aunque el gobernador había regresado a Gran Bretaña, los generosos términos de la rendición le permitieron conservar la propiedad de todas sus propiedades en la isla, incluido un número considerable de esclavos. [9] [15]
El gobernador se basó en Jermyn Street , Londres durante un corto período alrededor de octubre de 1781 cuando envió una carta a la London Gazette negando enérgicamente los cargos que el almirante Rodney estaba tratando de presentar en su contra. Luego vivió con su hermano mayor James en 333 High Street, Edimburgo. [dieciséis]
Se dice que el autor escocés Robert Chambers escribió acerca de los dos hermanos que vivían en High Street: "Don's Closes, en Luckenbooths, y con el número 333, se encuentra en una tierra sin gran antigüedad ni apariencia peculiar, pero notable por contener el casa de Lord Pitfour, cuyos dos hijos continuaron residiendo en ella hasta su muerte en 1820 ... Esto es notable por haber sido la última casa en el casco antiguo habitada por un caballero de fortuna y figura ... "Chambers luego continúa para describir las muchas diferencias entre los dos diciendo que James era "notablemente gordo" mientras que su hermano era "alto, delgado, erguido y ágil". [17]
El gobernador nunca se casó, aunque se decía que disfrutaba entreteniendo. Tuvo un hijo ilegítimo, también llamado George que nació en abril de 1788 y una hija nacida un año más tarde llamada Isabella. La madre de los niños nunca fue identificada, pero en general se aceptó que era una mujer casada de alguna posición en Edimburgo. [dieciséis]
El gobernador siguió comprando propiedades en el Caribe y cuando las islas de Trinidad y Tobago volvieron a la soberanía británica después de la Revolución Francesa en 1793, regresó a Tobago. Regresó a Gran Bretaña en 1810 dejando sus extensas propiedades en las islas bajo el control de factores. A pesar del declive del comercio del azúcar, las haciendas todavía proporcionaban al gobernador unos ingresos considerables. [18]
Pitfour
La finca de Pitfour en el área de Buchan en el noreste de Aberdeenshire , Escocia , fue comprada en 1700 por el primer Laird, el abuelo del gobernador . El primer Laird había ampliado las tierras que poseía y el segundo Laird, Lord Pitfour , lo había ampliado aún más . Cuando el gobernador regresó a Gran Bretaña, su hermano mayor James había heredado la propiedad y era el tercer Laird. También había llevado a cabo un extenso trabajo y remodelado en la finca, incluida la construcción de un lago artificial. Charles McKean describió la finca como "El Blenheim de Buchan", pero también se la ha denominado "El Blenheim del norte" y "El Ascot del norte". [19] [20] [21]
El gobernador dividió su tiempo entre la propiedad familiar en Edimburgo y la mansión de su hermano en Pitfour después de su regreso final a Gran Bretaña en 1810 y ayudó a su hermano con el desarrollo continuo de la propiedad y sus políticas. [18]
El tercer Laird murió soltero y sin hijos en septiembre de 1820. A pesar de ser abogado, no se había redactado ningún testamento. Normalmente, la propiedad habría pasado a Patrick, que era el hermano menor del tercer Laird y el hermano mayor del Gobernador; sin embargo, Patrick había muerto en acción en 1780 y también era un soltero sin hijos. Aunque el gobernador tenía una enfermedad terminal y tenía más de setenta años, se convirtió en el cuarto Laird de Pitfour y la propiedad pasó a él en el otoño de 1820. [18]
Muerte y legado
La ley escocesa a principios del siglo XIX era muy estricta en cuanto a la secuencia de la herencia y, en particular, dado que el gobernador era anciano y tenía muy mala salud, tuvo que actuar con rapidez para asegurarse de que su hijo ilegítimo pudiera heredar sus valiosos bienes y bienes. Si no se podían cumplir los límites de la ley, todas las propiedades pasarían a los descendientes de James Ferguson, propietario de la finca Kinmundy, que estaba adyacente a las tierras de Pitfour. [18]
La ley establecía que el gobernador tendría que sobrevivir durante 60 días después de que hizo su testamento para que heredara su hijo ilegítimo; otra condición legal era que debía ser visto caminando en público. El 17 de octubre de 1820 se preparó la declaración legal y fue firmada por el gobernador y dos testigos menos de una semana después, el 23 de octubre de 1820. [22] A los pocos días fue visto caminando por Edimburgo hasta la catedral de St Giles desde la casa en High Street para seguir cumpliendo con los requisitos legales. [22]
El gobernador murió en Pitfour el 29 de diciembre de 1820 [23] ya mediados de enero de 1821 fue el último de la familia en ser enterrado en la bóveda familiar en Greyfriars Kirkyard , Edimburgo. [22]
La herencia que luego pasó a su hijo ilegítimo llegó a una cantidad fenomenal, ya que se estimó que era comparable a £ 30,000,000 en 2008. Incluía las extensas tierras de Pitfour, que en ese momento se extendían a más de 30,000 acres, así como todas las propiedades. , plantaciones de azúcar y esclavos en Trinidad y Tobago. Esto fue recibido con gran disgusto por la vecina línea Kinmundy de Fergusons, especialmente porque el hijo del gobernador ya estaba muy endeudado en el momento de su herencia " [22].
A pesar de heredar una finca tan grande y valiosa, el estilo de vida extravagante del hijo del gobernador, que había sido descrito por los terratenientes vecinos como: "el engendro advenedizo de una prostituta de Edimburgo", [22] el quinto Laird y su hijo después de él, diezmaron la riqueza acumulada por las primeras cuatro generaciones; esto resultó en la caída y la ruina de una de las propiedades más grandes del noreste de Escocia. [19] [24] [25]
Referencias
Citas
- ↑ a b Buchan (2008) , p. 9
- ^ Wilson Smith, J. (junio de 1949), "Cómo James Ferguson, el segundo Laird, se convirtió en Lord Pitfour", Buchan Observer
- ^ Chambers Biographical Dictionary , Londres: Chambers Harrap, 2007 , consultado el 22 de marzo de 2013
- ↑ a b c d Buchan (2008) , p. 33
- ↑ a b Gilchrist (2003) , p. 10
- ^ Wilson Smith, J. (julio de 1949), "La aventurera carrera de Patrick Ferguson de Pitfour", Buchan Observer
- ↑ a b Buchan (2008) , p. 34
- ↑ Woodcock (1867) , pág. 45
- ↑ a b c Buchan (2008) , p. 35
- ↑ Woodcock (1867) , pág. 56
- ^ Brooke, John, "Stanhope, Henry Fitzroy" , History of Parliament , consultado el 4 de abril de 2013
- ^ Southey (1827) , pág. 507
- ^ "Carta de 17/03/1783" . Sociedad Histórica de Trinidad y Tobago . Consultado el 2 de abril de 2013 .[ enlace muerto permanente ]
- ↑ Gurney (1783) , pág. 54
- ^ Southey (1827) , pág. 506
- ↑ a b Buchan (2008) , p. 36.
- ^ Ferguson y Fergusson (1895) , p. 260
- ↑ a b c d Buchan (2008) , p. 37
- ^ a b "Wonderful insight into the history of Pitfour estate" , Buchan Observer , 25 de noviembre de 2008 , consultado el 15 de enero de 2013
- ^ McKean (1990) , págs. 91–92
- ^ Hay, mayo y mayo (2000) , págs. 211–212
- ↑ a b c d e Buchan (2008) , p. 38
- ^ Personal de Aberdeen Journal (1909) , p. 622
- ^ McKean (1990) , p. 91
- ^ Buchan (2008) , p. 54
Bibliografía
- Personal de Aberdeen Journal (1909), Aberdeen Journal, notes and queries , Aberdeen Journals , consultado el 2 de abril de 2013
- Buchan, Alex R. (2008), Pitfour: "The Blenheim of the North" , Buchan Field Club, ISBN 978-0-9512736-4-7, consultado el 21 de enero de 2013
- Ferguson, James; Fergusson, Robert Menzies (1895), Registros del clan y nombre de Fergusson, Ferguson y Fergus. , Edimburgo , consultado el 21 de enero de 2013
- Gilchrist, Marianne McLeod (2003), Patrick Ferguson: 'un hombre de algún genio', NMS Enterprises Limited - Publicaciones, ISBN 978-1-901663-74-7, consultado el 2 de abril de 2013
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- Hay, Gordon M .; May, Vi; Mayo, Sandy (2000), Longside: Una parroquia y su gente , Longside Parish Church, ISBN 978-0-9539586-0-3, consultado el 21 de enero de 2013
- McKean, Charles (1990), Banff & Buchan , Royal Incorporation of Architects en Escocia, ISBN 978-1-85158-231-0, consultado el 21 de marzo de 2013 CS1 maint: parámetro desalentado ( enlace )
- Southey, Thomas (1827), Chronological History of the West Indies: In Three Volumes , Longman , consultado el 1 de abril de 2013
- Woodcock, Henry Iles (1867), A history of Tobago , consultado el 3 de abril de 2013
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