El sargento George Frederick Findlater VC (16 de febrero de 1872 - 4 de marzo de 1942) fue un soldado escocés del ejército británico , que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto de Gran Bretaña por su valentía, por su papel en la campaña de Tirah . El 20 de octubre de 1897, Findlater, entonces un flautista menor de los Gordon Highlanders , recibió un disparo en los tobillos durante un avance contra las defensas opuestas en la Batalla de Dargai Heights ; incapaz de caminar y expuesto al fuego enemigo, siguió jugando para incentivar el avance del batallón. El evento fue ampliamente cubierto por la prensa, lo que convirtió a Findlater en un héroe público.
George Frederick Findlater | |
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Nació | 15 de febrero de 1872 Turriff , Aberdeenshire |
Fallecido | 4 de marzo de 1942 (70 años) Turriff |
Enterrado | Cementerio Forglen, cerca de Turriff |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1888–1898 1914–1915 |
Rango | Sargento Piper |
Unidad | Gordon Highlanders |
Batallas / guerras | Expedición Chitral Campaña Tirah Primera Guerra Mundial |
Premios | Victoria Cross |
Después de recibir la Victoria Cross, Findlater complementó su pensión del ejército actuando en los salones de música , para gran indignación del establecimiento militar, pero después de un escándalo creciente se retiró para dedicarse a la agricultura en Banffshire en 1899. En 1914, se volvió a alistar en el Gordon Highlanders para la Primera Guerra Mundial; sirvió como flautista principal del 9º Batallón hasta finales de 1915, cuando regresó a casa debido a problemas de salud. Activo en una banda de gaitas local , continuó cultivando hasta su muerte en 1942, a los 70 años.
Vida temprana
Findlater nació en 1872 en Turriff, Aberdeenshire , uno de los once hijos de Alexander Findlater, un molinero, y su esposa, Mary Ann Clark. Asistió a la escuela en Turriff, pero la dejó a una edad temprana para trabajar como peón agrícola; [1] Según la ley entonces vigente , los niños podían dejar la escuela a los trece años. [2] Dos meses después de su decimosexto cumpleaños, el 7 de abril de 1888, viajó a Aberdeen y se alistó en el 2º Batallón, Gordon Highlanders . El batallón fue destinado a Ceilán , donde en 1891 se trasladó al 1er Batallón, que entonces servía en la Frontera Noroeste de la India Británica , ahora parte de Pakistán . Vio el combate activo por primera vez allí en marzo de 1895, en el paso de Malakand , donde fue alcanzado pero no herido; más tarde en el año, sirvió con la fuerza de socorro en la Expedición Chitral . [1]
En diciembre de 1896 fue nombrado flautista en la banda del batallón. [1] Los Gordon, al igual que otros regimientos de las Tierras Altas de la época, mantenían una banda de gaitas en cada batallón con fines tanto ceremoniales como militares; los gaiteros eran soldados de infantería entrenados y acompañaban a la fuerza principal en las operaciones. Al año siguiente, el 1er Batallón fue asignado como parte de la fuerza para la campaña de Tirah , una expedición a las montañas para asegurar el paso de Khyber y los accesos del norte a la India. [3]
Alturas de Dargai
El 20 de octubre de 1897, un intento de una fuerza británica de tomar los fuertes Dargai Heights fue rechazado, dejando a tres batallones inmovilizados bajo un intenso fuego desde arriba e incapaces de retirarse. Fueron reforzados por los primeros Gordon, a quienes se les ordenó avanzar a través del campo abierto y asaltar las alturas, liderados por sus cinco gaiteros. Findlater resultó herido antes de llegar a la ladera, con una herida superficial en el pie izquierdo y una fractura en el tobillo derecho. Incapaz de caminar, se subió a una roca, se incorporó y continuó jugando para alentar el avance. La infantería que lo seguía alcanzó con éxito la ladera, subió a las alturas y dispersó a los defensores. [1] Todos los observadores estuvieron de acuerdo en los conceptos básicos de la historia, pero los detalles exactos de lo que sucedió fueron algo confusos. Los informes de prensa iniciales que describían al "flautista herido" lo tomaron por Patrick Milne, el flautista principal, y que tocaba el Gallo del Norte , la marcha del regimiento . Rápidamente se descubrió que Milne no había podido jugar (había sido herido en el pecho) y que Findlater había sido el hombre involucrado, interpretando a The Haughs O 'Cromdale . [1] Esta fue quizás una melodía más apropiada; no solo fue una estrategia más rápida y animada , sino que el contenido se ajustó a la situación. La batalla de Cromdale había visto, tal vez apócrifamente, a un flautista jacobita herido posarse en una roca y llevar a sus camaradas a la batalla, [3] y la balada tradicional describía cómo "los Gordon avanzaron audazmente ... sobre los Haughs o ' Cromdale ". [4]
Findlater fue evacuado a Rawalpindi, donde fue tratado y, como resultado de sus lesiones, no pudo continuar en el ejército, lo enviaron al hospital de Netley para convalecer. En mayo de 1898 se anunció que recibiría la Victoria Cross , uno de los cuatro hombres que serían tan honrados por sus acciones en Dargai, y fue condecorado personalmente por la reina Victoria en Netley el 14 de mayo, unos días antes de que fuera formalmente dado de baja de la Ejército. [1]
`` Durante el ataque a Dargai Heights el 20 de octubre de 1897, Piper Findlater, después de recibir un disparo en ambos pies y no poder ponerse de pie, se sentó, bajo un intenso fuego, tocando la Marcha del Regimiento para alentar la carga de los Gordon Highlanders ''. [5]
Celebridad pública
El ataque de los Gordon en Dargai había captado la imaginación del público británico, y la descripción romántica del flautista herido animando a sus camaradas fue quizás el elemento más famoso de la misma. Mientras se recuperaba, Findlater recibió una gran cantidad de donaciones públicas, incluidos juegos de gaitas, y al menos por una cuenta, una propuesta de matrimonio. [6] El interés público aumentó considerablemente después de que le concedieran la Cruz Victoria y, para complementar su pensión del ejército, Findlater dispuso presentarse en el Torneo Militar , donde atrajo grandes multitudes; por sólo treinta actuaciones, le pagaban dos tercios de su pensión anual del ejército de 46 libras esterlinas. Luego comenzó a actuar en salas de música , primero en la Alhambra de Londres y luego a nivel nacional, con sus ganancias subiendo hasta £ 100 por semana. [1]
Aunque era popular entre las multitudes, muchos miembros del estamento militar consideraban que Findlater se beneficiaba deliberadamente de la Cruz Victoria . El Ministerio de la Guerra se acercó a la dirección de la Alhambra para intentar detener su actuación, sin éxito, [7] provocando contracríticas sobre si el Ejército tenía capacidad para controlar los compromisos privados de un hombre que ya había dejado el Ejército. Sin embargo, al cabo de un año, su fama comenzó a agriarse; estuvo implicado en una demanda contenciosa por incumplimiento de promesa a finales de 1898, que provocó que se le abucheara en sus actuaciones escocesas, [6] y para evitar más escándalos abandonó el país para realizar una gira por Estados Unidos y Canadá. [1]
Vida posterior
Después de su regreso de América del Norte, Findlater se casó con su prima Helen en Turriff en agosto de 1899. Un año después, tomó la tenencia de una granja en Forglen , donde él y Helen se establecieron para formar una familia; tendrían cinco hijos, dos hijos y tres hijas. [1]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Findlater se volvió a alistar en el Ejército y regresó a su antiguo regimiento. Fue destinado al 9º Batallón de los Gordons, un batallón del Nuevo Ejército en la 15ª División (escocesa) , donde fue nombrado sargento flautista (o flautista mayor), el flautista mayor del batallón. Sirvió con el regimiento durante su primer año en Francia, incluida la Batalla de Loos , antes de ser invalidado en su hogar en diciembre de 1915. [8] Continuó cultivando en Forglen y fue miembro de la banda de gaitas local en Turriff; de 1927 a 1940 se desempeñó como su principal pipa . Murió a principios de 1942, poco después de cumplir setenta años, de un ataque al corazón . [1]
Legado
Si bien su momento de celebridad personal fue fugaz, Findlater siguió siendo una figura popular en la memoria pública, y continuó siendo un tema de arte e historias durante algunos años. Fue el punto focal de Edward Hale 's pintura Piper Findlater ganar el VC (1897), [9] de Stanley Berkeley carga de los montañeses de Gordon (1897), Vereker Hamilton ' s Piper Findlater en Dargai (1898), [6] Richard Caton Woodville 's El asalto de Dargai Heights (1898) y Robert Gibb ' s Dargai (1909). [10] La actuación de Findlater en Dargai, junto con la carga en sí, se convirtió en uno de los momentos más recordados de la historia del regimiento de los Gordon; más tarde solicitaron que Dargai Heights fuera reconocido como un honor de batalla , el único de los nueve regimientos participantes en hacerlo, pero fueron rechazados. [11]
Una de las historias "Dand MacNeil" en George MacDonald Fraser 's The General bailó en el amanecer se refiere a una animada discusión en el Mess sargentos respecto a exactamente lo sintonizar Piper Findlater hizo juego en el Dargai Heights, Findlater mismo no es positivo lo que había sido.
Ver también
- Bill Millin , un flautista que tocó durante el desembarco del Día D en 1944
- Daniel Laidlaw , galardonado con la Victoria Cross por adelantar a su batallón en la batalla de Loos en 1915
Notas
- ↑ a b c d e f g h i j Spires (2008)
- ^ Fechas clave en la educación británica (1000-1899) ThePotteries.org
- ^ a b Gaitas en la guerra , Greg Allen.
- ^ Texto de The Haughs O 'Cromdale
- ^ "No. 26968" . The London Gazette . 20 de mayo de 1898. p. 3165.
- ↑ a b c Spires (2006), pág. 126.
- ^ "Piper Findlater, VC" . Debates parlamentarios (Hansard) . Cámara de los Comunes. 13 de junio de 1898. col. 34–36.
- ^ Spires (2008); Baker, Chris (2009). "Historia de la 15ª División (escocesa), 1914-1918" . El Camino Largo, Largo . Consultado el 6 de octubre de 2010 .
- ^ Hichberger, Joany (1984). "¿Democratizar la gloria? Las pinturas de Victoria Cross de Louis Desanges". Diario de arte de Oxford . Prensa de la Universidad de Oxford. 7 (2): 42–51. doi : 10.1093 / oxartj / 7.2.42 . JSTOR 1360292 .
- ^ Kestner, Joseph A. (2004). " " Ulises "y el arte de la batalla victoriana". James Joyce Quarterly . Universidad de Tulsa. 41 (1/2, Joyce posindustrial): 89–101. JSTOR 25478029 .
- ^ Baker (1986), p. 280.
Referencias
- Baker, Anthony (1986). Honores de batalla de los ejércitos británico y de la Commonwealth . Littlehampton Book Services Ltd. ISBN 0-7110-1600-3.
- Agujas, Edward M. (2006). El imperio y el soldado escocés, 1854-1902 . Edimburgo: Edinburgh University Press. ISBN 0-7486-2354-X.
- Spires, Edward M. (octubre de 2008). "Findlater, George Frederick (1872-1942)" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Prensa de la Universidad de Oxford. doi : 10.1093 / ref: odnb / 96873 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido ).
Otras lecturas
- Cruz, Craig (2007). Piper Findlater, VC: El héroe de Dargai . ISBN 978-0-9553105-0-8.
enlaces externos
- Ubicación de la tumba y medalla VC
- Dargai
- Piper George Findlater, VC, el héroe de Dargai