George John Halford (13 de febrero de 1858 [1] - 11 de febrero de 1933 [2] ) fue un pianista, organista, compositor y director de orquesta inglés.
Nacido en Chilvers Coton , Warwickshire, [1] Halford era hijo de un violinista, y cuando era joven cantaba en un coro local y tocaba metales en una orquesta local. [3] Estudió órgano con William Chater en la cercana Holy Trinity Church, Coventry , y en 1875 se mudó a Birmingham , donde estudió piano y composición con Charles Swinnerton Heap y fue sucesivamente organista en St John's Church, Wolverhampton desde 1881, St. Michael's Church, Handsworth desde 1886 y St Mary's Church, Handsworth desde 1891. [1] Se graduó en 1892 comoLicenciado en Música por la Universidad de Durham [1] y miembro del Royal College of Organists . [2] Desde entonces hasta 1927 enseñó piano y teoría musical en la Birmingham and Midland Institute School of Music . [3]
Halford hizo su debut en un concierto público en el Birmingham Town Hall en 1884, interpretando el segundo concierto para piano de Ferdinand Hiller , dirigido por Heap. [3] En 1886, fue nombrado director de la Asociación Coral y Orquestal de Birmingham y en 1892 director de la orquesta de la Escuela de Música del Instituto de Birmingham y Midland. [4] En 1897 tenía mucha experiencia dirigiendo coros y orquestas de aficionados en Birmingham, [3] y había viajado a Europa para estudiar dirección. [5]
En 1897, respaldado por un sindicato de 54 ciudadanos locales destacados, estableció la Orquesta de George Halford , [6] que realizó una serie anual de conciertos quincenales en el Ayuntamiento de Birmingham durante los siguientes diez años. [3] Las ambiciones de Halford eran establecer una orquesta permanente de una calidad que rivalizara con cualquiera en el país, compuesta principalmente por músicos locales. [3] Interpretando una amplia gama de repertorio desafiante, la orquesta atrajo la atención de fuera de Birmingham, incluso de importantes figuras musicales como Richard Strauss y Sergei Rachmaninov , [7]y marcó un paso importante en el desarrollo que eventualmente conduciría al establecimiento de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham . [5] En 1906, los músicos de Halford se reformaron en la Orquesta Sinfónica autónoma de Birmingham , [8] con Halford como director musical, pero solo dirigiendo la mitad de los conciertos. [9]
Como director invitado, actuó con orquestas como la Orquesta Sinfónica de Londres en el Royal Albert Hall y la Orquesta Sinfónica de Bournemouth . [4] Se desempeñó como miembro del comité de gestión de la Orquesta de la Ciudad de Birmingham (ahora la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham ) después de su fundación en 1920. [10]
Halford fue un prolífico compositor de música orquestal, de cámara y vocal, gran parte de la cual fue publicada por Alfred Novello . [3] Su música de iglesia incluía himnos como No te acuerdes, Señor, de nuestras ofensas (1886) y Las almas de los justos (1915); una cantata El Paráclito (1891) y un Te Deum en re mayor. [1] Su obertura In Memoriam se interpretó en The Proms en el Queen's Hall de Londres el 11 de octubre de 1906. [11] Recordando el concierto de 1938 el director Henry Woodcalificó el trabajo de "excelente" y concluyó: "Birmingham siempre se ha enorgullecido de su música, y cuando se escribe la historia completa de sus actividades, no se debe pasar por alto el nombre de George Halford. Birmingham le debe mucho". [12]