George Herbert Lanchester , (1874 - 13 de febrero de 1970) [1] fue un ingeniero inglés. Fue uno de los tres hermanos que desempeñaron un papel de liderazgo en el desarrollo inicial de la industria automotriz del Reino Unido .
George Herbert Lanchester | |
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Nació | 1874 |
Fallecido | 13 de febrero de 1970 |
Nacionalidad | inglés |
Ocupación | Ingeniero |
Carrera de ingenieria | |
Avance significativo | Ingeniería automotriz |
En 1909, tras la salida de su participación a tiempo completo en la compañía de su hermano mayor Frederick , George asumió la responsabilidad de Lanchester Motor Company . A partir de entonces, mientras Frederick perseguía su propia brillante carrera como uno de los principales ingenieros automotrices y aeronáuticos de la época, fue George quien dirigió el negocio que los hermanos habían establecido juntos. [2]
Primeros años
En 1889, a la edad de 15 años, George comenzó un aprendizaje en Forward Gas Engine Company en Birmingham. Su hermano mayor ya era Gerente de Obras en la misma empresa. Cuatro años más tarde, estableciendo un patrón para el futuro, Frederick dejó la compañía para seguir una carrera de tiempo completo como científico investigador, concentrándose en el campo que más tarde se conocería como aerodinámica . George, aunque solo tenía 19 años, asumió el cargo de gerente de obras de su hermano. [2]
Entre 1894 y 1898, los hermanos trabajaron juntos en el desarrollo de un automóvil de pasajeros de gasolina (gasolina). Al no existir una industria de componentes automotrices establecida, se tuvo que diseñar y construir una gran cantidad de componentes desde cero, y gran parte de este trabajo detallado fue realizado por George, tanto para el primer automóvil Lanchester como para dos prototipos mecánicamente idénticos posteriores. [2]
Lanchester Motor Company
En 1899, Frederick y George, junto con su hermano mediano, Frank, establecieron Lanchester Engine Company . Frederick, como líder del triunvirato, fue diseñador jefe y gerente general, mientras que Frank asumió las funciones de gerente de ventas. El rol de George podría definirse como el de Gerente de Producción, aunque con una gama más amplia de deberes y responsabilidades de lo que implica ese título. Rápidamente desarrolló conocimientos profundos sobre las técnicas nacientes de la metodología de autoproducción. [2] Sus deberes también se extendieron a la entrega de automóviles a los clientes más importantes, según se informa, en una ocasión sufrió veinte roturas o pinchazos de neumáticos entre Birmingham y Brighton en un solo trabajo de reparto. [2]
Los tres hermanos eran a la vez directores y propietarios principales de Lanchester Motor Company y se sugiere que la relación entre ellos en estas circunstancias a veces era tensa. [2] Después de que Frederick dejó la compañía en 1909 para seguir una carrera más independiente, George agregó "Diseñador en jefe" a su cartera de responsabilidades de la compañía, aunque Frederick continuó brindando información sobre una base de consultoría, y aparecieron nuevos modelos a raíz de esto. El cambio continuó reflejando las entradas del hermano mayor más que las de George, siendo en gran medida desarrollos de los predecesores existentes de 20 hp y 28 hp que se habían introducido entre 1904 y 1906. [2] El Sporting Forty fue el primer Lanchester en presentar lo que sería se convirtió en un capó / capucha "normal" y apareció en 1914. Parece haber sido el primer modelo nuevo del que el propio George había sido el principal responsable, aunque también en este caso tenía menos que manos libres, habiendo aceptado a regañadientes un requisito de compañeros directores para incorporar un motor de válvula lateral porque imitaba el diseño de motor que los fabricantes de la competencia estaban usando en ese momento. [2] En cualquier caso, para el Reino Unido, 1914 fue el año en que estalló la Primera Guerra Mundial y solo seis de estos modelos se habían vendido antes de que la planta pasara a la producción de guerra. [2]
La guerra y sus secuelas
Los británicos y los rusos estaban del mismo lado en la Primera Guerra Mundial , ambos estados aparentemente habían declarado la guerra en apoyo de estados más pequeños atacados por los austriacos o sus aliados alemanes: los vehículos blindados Lanchester con chasis de 38 hp demostraron ser particularmente efectivos en el frente ruso, ya que sus carburadores de mecha no estaban obstruidos por el combustible ruso de la misma manera que los carburadores de pulverización convencionales utilizados en otros vehículos del ejército británico. [2] Las secuelas de la guerra vieron un rápido regreso para el Lanchester 40, pero ahora George pudo instalar un motor de árbol de levas en cabeza, y esto marcó el patrón para los motores Lanchester de seis y ocho cilindros que construyeron el nombre de la compañía entre 1919. y 1931. [2] A pesar del nombre antiguo, el Lanchester 40 de la posguerra era en muchos sentidos un automóvil nuevo en un momento en que algunos competidores ofrecían versiones con pocos cambios de los diseños de antes de la guerra. [2] Las carrocerías de Lanchester usaban paneles de aluminio: las cajas de cambios epicicloidales de tres velocidades y los resortes traseros en voladizo eran, sin embargo, familiares de los propios diseños de Lanchester antes de la guerra. [2]
El Lanchester 40 que se exhibió en el Salón del Automóvil de Londres de 1919 estaba equipado más allá del nivel estándar, con persianas de seda y manijas de puerta de marfil, lo que llevó a un visitante eminente al stand de Lanchester a sugerirle a George que su automóvil era "muy fino ..., pero más adecuado para una prostituta que para un príncipe, ¿no crees? " [2] Sin embargo, Lanchesters encontró el favor del establecimiento británico en general y de la familia real británica en particular: cuando el visitante del salón del automóvil murió, a principios de 1936, su nieta, quien a su vez heredaría muchos de sus títulos y su estatus como la monarca británica , ya había hecho su primera aparición pública en el Lanchester 40 de su padre . [2]
Durante la década de 1920, los Lanchesters compitieron directamente con Rolls-Royce , cuidando de rebajar los productos equivalentes de sus competidores de doble cañón en 50 libras esterlinas. [2] Los Lanchesters se distinguieron por la suavidad de los motores que diseñó George, prestando mucha atención a los detalles. [2] Un triunfo particular fue el motor de ocho cilindros en línea que entró en producción en 1926 en el Lanchester Thirty, reemplazando al Lanchester 40 de seis cilindros. [2] El eje de transmisión se ubicó para minimizar la vibración y se prestó mucha atención al diseño del colector. , con George incluso usando tubos transparentes para localizar y remediar los depósitos que aparecen en los tubos de inducción en ciertos ajustes del acelerador. [2]
Años de depresión
Una batalla en la sala de juntas en la que George y su hermano mayor Frederick se encontraron del mismo lado se refería a la necesidad de diversificar la gama en el mercado inferior: entre 1925 y 1929, George presentó a la junta propuestas para un automóvil de lujo menos costoso de solo seis cilindros que han disfrutado de una potencia fiscal (que definía efectivamente las clases de automóviles en Gran Bretaña en ese momento) de 16 hp. [2] Sin embargo, otros directores prefirieron concentrarse solo en los escalones superiores del mercado del automóvil, lo que dejó al negocio vulnerable a la recesión económica que llegó a fines de la década de 1920. [2] En 1931, los banqueros de la empresa decidieron que ya no deseaban proporcionar el relativamente modesto sobregiro de Lanchester, lo que le dio a la empresa dos semanas para pagar. [2] La compañía fue aplastada en la venta del negocio a BSA-Daimler, que tenía un sobregiro mucho mayor, pero que, como importante proveedor militar, disfrutaba de una posición privilegiada con un establecimiento político y bancario del Reino Unido que recordaba demasiado bien un mundo. guerra y sin duda eran conscientes de la necesidad de prepararse para la siguiente . [2]
George Lanchester permaneció en la compañía después de la adquisición, pero ya no tomó las decisiones y, según los informes, se angustió al ver la insignia de Lanchester decorando automóviles como el Lanchester Ten, esencialmente un BSA 10 renombrado, y uno para el que se publicaron comunicados de prensa. afirmando una potencia de 32 CV, aunque 26 CV fue la potencia real máxima jamás extraída del pequeño coche. [2] George vio sus propios diseños de Lanchester descartados, mientras Lanchester se convirtió cada vez más en un fabricante de vehículos tipo Daimler. [2] En 1936, George dejó la empresa que había fundado con sus hermanos y se fue a trabajar para Alvis . [2]
Décadas posteriores
Durante sus tres años con Alvis George, las responsabilidades incluyeron la elaboración de un diseño para el Alvis 12/70 , antes de transferirlo al Departamento de Guerra Mecánica de la compañía, donde la experiencia en el diseño de vehículos blindados durante la Primera Guerra Mundial fue de particular relevancia. [2] Posteriormente, durante la Segunda Guerra Mundial , George, que ahora cumplía 60 años, trabajó para la Sterling Armament Company . [2]
Después de la guerra, George continuó trabajando, tanto como editor del Libro de años de ingenieros automotrices como ingeniero consultor de Russell Newberry Ltd, donde su trabajo incluyó proyectos relacionados con diseños de culatas de cilindros para motores diesel industriales. [2] Sin embargo, en 1961, año en el que cumplió 87 años, la empresa cambió de manos y, en palabras de George, "lo echaron por ser demasiado mayor". [2]
Habiendo muerto su esposa a principios de la década de 1950, los últimos años de George se vieron impulsados por un segundo matrimonio, pero obstaculizados por su visión defectuosa. [2]
Fuentes
- ^ Clark, CS "George Lanchester" . Diccionario Oxford de biografía nacional . Prensa de la Universidad de Oxford . Consultado el 27 de mayo de 2009 .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae "George Lanchester: ingeniero de motores". Motor : páginas 33–35. 18 de abril de 1970.