George Strother Gaines (1 de mayo de 1784 - 21 de enero de 1873) fue un agente indio federal en el Territorio de Mississippi (hoy Alabama y Mississippi ). Comenzó como agente indio estadounidense para los choctaw , exploró el país al oeste del río Mississippi y supervisó el traslado de los choctaw al territorio indio en la década de 1830. Trabajó como banquero y se desempeñó como senador estatal y cabildero ferroviario, y se volvió aún más influyente en la historia temprana de la región.
Gaines nació en Carolina del Norte el 1 de mayo de 1784, el 11 de 13 hijos del Capitán James Gaines y Elizabeth (de soltera Strother) Gaines. Su padre había servido en la Guerra Revolucionaria y ambos procedían de familias prominentes de Virginia. Su hermano mayor, Edmund Pendleton Gaines , por quien se nombró a Gainesville, Florida, ascendió al rango de mayor general en el Ejército de los Estados Unidos. No mucho después del nacimiento de George, la familia se mudó a Gallatin, Tennessee .
En 1804, Gaines fue designado para trabajar para el gobierno federal como factor indio asistente en Choctaw Trading House en St. Stephens , territorio de Mississippi (ahora en Alabama). Los factores indígenas coordinaron las prácticas comerciales y sirvieron como contactos personales entre el gobierno y las tribus. St. Stephens era un pequeño asentamiento a orillas del río Tombigbee .
En 1806, el principal factor indio, Joseph Chambers, renunció y Gaines lo sucedió. En este cargo se ganó el respeto de los indios y los colonos. A medida que aumentaban las tensiones a medida que los colonos invadían la tierra choctaw y competían por los recursos naturales, Gaines pudo mantener un grado de calma en la región. Después de la masacre de Fort Mims en 1813 por una facción de los indios Creek , Gaines convenció a los Choctaw y Chickasaw para ayudar a defender el valle inferior del río Tombigbee. Él equipó a los voluntarios de Choctaw para luchar contra Creek durante la Guerra Creek de 1813-1814, cuando EE. UU. también participó en la Guerra de 1812.
Gaines renunció a su cargo en Choctaw Trading House en 1818 para unirse al Tombeckbee Bank en St. Stephens, designado para entonces como la capital temporal del nuevo Territorio de Alabama . Las dificultades financieras empeoradas por el pánico de 1819 obligaron a Gaines a renunciar en 1822. Se mudó a Demopolis, Alabama y compró Choctaw Trading House al gobierno federal. Gaines asumió la responsabilidad de su funcionamiento y continuó comerciando con los choctaw.
Gaines también se desempeñó como presidente de la sucursal bancaria de Mobile, Alabama , de 1833 a 1846. Gaines negoció el Tratado de Dancing Rabbit Creek entre los Estados Unidos y el pueblo Choctaw, adquiriendo la mayor parte de sus tierras en Alabama y Mississippi. A pedido de la tribu Choctaw, Gaines dirigió una expedición para explorar las posibles tierras Choctaw en el territorio indio , antes de que los Choctaw aceptaran de mala gana emigrar allí. Gaines fue criticado por gastar demasiado dinero en mover el Choctaw. En comparación con la eliminación de los Cherokee y otras de las Cinco Tribus Civilizadas , cumplió la tarea de una manera relativamente humana.