George Samuel Ford (1790-1868) fue un descontador de billetes ( prestamista de dinero ) y abogado que se interesó en los asuntos financieros de muchos caballeros de la época, incluidos los señores Lichfield, Chesterfield , Suffield y el conde d'Orsay . [1] Un seguidor apasionado del césped, era conocido en los círculos de carreras de caballos como "Abogado Ford".
Las oficinas de Ford estaban en 8 Henrietta Street, Covent Garden , Londres ; sus propiedades residenciales estaban en Stratton Street, Londres y Brunswick Square, Brighton . Nació en St Clement Danes , Londres, [2] y en 1816 se casó con Hanna Bramah (1795–1862) en St George's, Hanover Square , hija del ingeniero civil Joseph Bramah . [3] Sus hijos incluyeron a Sir Theodore Thomas Ford , quien se convirtió en Presidente del Tribunal Supremo de los Acuerdos del Estrecho , [4] Horace Alfred Ford , uno de los mejores arqueros de todos los tiempos,William Augustus Ford , [5] [6] que siguió a Ford en el negocio y fue un jugador de críquet que jugó para el MCC , y George Ford , que también fue jugador de críquet y se convirtió en clérigo. Los nietos de Ford incluyeron a Francis Ford , un buen jugador de cricket que jugó para su país, Lionel Ford , quien se convirtió en director de Harrow y el pintor Henry Justice Ford .
En 1844, los asuntos de James Gibbs, abogado de Jermyn Street , fueron objeto de escrutinio público. Había estado actuando como escribiente de dinero, invirtiendo el dinero de los clientes en esquemas sin valor o usando el dinero para impulsar su negocio en quiebra. Durante un período de 20 años, se endeudó cada vez más y pidió dinero prestado a tasas de interés exorbitantes para evitar la insolvencia. Gibbs finalmente se vio obligada a declararse en quiebra, y esto resultó en la exposición pública de las actividades de las tiendas de descuento, incluidas las de Ford. Había estado negociando con Gibbs durante muchos años y prestando a tasas del 25 %, aunque sus tasas no eran las más altas, ya que otros cobraban hasta el 60 %. [7]
Charles Hallowell Hallowell Carew entró en contacto con Ford a través de su asociación con las carreras de caballos. La asistencia de Ford a la pista lo convirtió en un punto de contacto fácil para aquellos que habían sufrido pérdidas en el mercado de apuestas. En 1851, Ford prestó a Carew de Beddington Park 2.000 libras esterlinas con la garantía de una nota y una orden judicial. A esto le siguieron otras 3.000 libras esterlinas a cambio de una factura de venta de sus muebles y caballos. Cuando Ford intentó cobrar estos activos, descubrió que ya habían sido embargados por otros acreedores. Se produjeron casos judiciales y Carew accedió a que Ford administrara sus asuntos financieros. En 1856, Carew cedió todos los derechos de sus propiedades de Beddington Park a nuevos propietarios, uno de los cuales era el hijo de Ford, William Augustus. [8]La propiedad había pertenecido a la familia Carew durante unos 500 años. [9]
Lord Huntingtower era un "cliente" de Ford que enfrentaba dificultades financieras. Huntingtower pidió prestadas grandes sumas de dinero durante su minoría de edad y no pudo hacer frente a los reembolsos. En este período, las leyes de quiebra se aplicaban solo a los comerciantes, mientras que los no comerciantes endeudados eran clasificados como insolventes, sujetos a prisión y confiscación de sus pertenencias. Para evitar que esto sucediera, Lord Huntingtower afirmó que era comerciante. Ford, que era un acreedor, disputó esto y presentó un caso para anular el fiat, pero lo perdió por un tecnicismo. Huntingtower pasó un período en la prisión de deudores , pero admitió en una audiencia de bancarrota posterior (9 de agosto de 1844) que si hubiera seguido el consejo de Ford antes, no se habría colocado en una posición tan desafortunada. [10]