George Tradescant Lay (c. 1800 - 6 de noviembre de 1845) fue un naturalista , misionero y diplomático británico .
No se concertó una cita de inmediato con
Foochow . De hecho, no fue hasta finales de 1844 que se tomaron las medidas necesarias para introducir el sistema consular allí. El deber fue entonces confiado al Sr. Lay, quien como funcionario experimentado estaba bien equipado para lo que se creía que sería un trabajo difícil y delicado debido al hecho de que el Emperador había permitido que Foochow solo con la mayor desgana fuera incluido en la lista. de los
puertos del
Tratado. Las anticipaciones de problemas se realizaron abundantemente. El Sr. Lay, al desembarcar, encontró a los funcionarios indispuestos a otorgarle un lugar adecuado para residir, y notó síntomas de una disposición a menospreciar su autoridad. Al principio tuvo que contentarse con un sitio en las insalubres vecindades del suburbio fluvial. Pero gracias a negociaciones discretas, finalmente pudo adquirir el contrato de arrendamiento para residentes de un templo en una eminencia conocida como Black Stone Hill, con vista a la ciudad. Este templo estaba bellamente situado en medio de agradables arboledas y jardines en terrazas y constituía en todos los sentidos un agradable contraste con el edificio mal ubicado al principio reservado para el Consulado.
- Arnold Wright , Impresiones del siglo XX de Hong Kong, Shanghai y otros puertos del tratado de China , (Londres, 1908) "Historia temprana y desarrollo", pág. 63 .
Lay fue un naturalista en el velero inglés HMS Blossom bajo el mando del Capitán Frederick William Beechey de 1825 a 1828, donde recolectó especímenes en el Pacífico, incluidos California , Alaska , Kamchatka , China , México , América del Sur y Hawai , y otros Islas del Pacífico Sur. Se le atribuye ser uno de los descubridores de la flor Layia gaillardioides , por lo que el género Layia recibió su nombre.
Luego pasó a ser misionero en China para la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera de 1836 a 1839. Durante este tiempo, estudió el idioma y la cultura chinos. Al regresar a Inglaterra en 1839, su experiencia en China lo ayudó a obtener un puesto de cónsul británico en China. Fue destinado a Cantón en 1843, luego a Foochow en 1844 y finalmente a Amoy en 1845, antes de morir ese mismo año a causa de una fiebre .
Su hijo, Horatio Nelson Lay, que siguió sus pasos, también fue diplomático en China.