George Washington Dixon
George Washington Dixon (1801? [1] - 2 de marzo de 1861) fue un cantante, actor de teatro y editor de periódico estadounidense . Saltó a la fama como intérprete de blackface (posiblemente el primer estadounidense en hacerlo) después de interpretar " Coal Black Rose ", " Zip Coon " y canciones similares. Más tarde se dedicó a la carrera de periodismo, durante la cual se ganó la enemistad de los miembros de la clase alta por sus frecuentes acusaciones en su contra.
A los 15 años, Dixon se unió al circo , donde rápidamente se consolidó como cantante. En 1829, comenzó a interpretar "Coal Black Rose" con la cara pintada de negro; esta y otras canciones similares lo impulsarían al estrellato. A diferencia de su contemporáneo Thomas D. Rice , Dixon era principalmente un cantante más que un bailarín. En todos los sentidos, era un vocalista talentoso y gran parte de su material era bastante desafiante. "Zip Coon" se convirtió en su canción característica.
En 1835, Dixon consideraba que el periodismo era su principal vocación. Su primer artículo importante fue Dixon's Daily Review , que publicó desde Lowell, Massachusetts , en 1835. Siguió esto en 1836 con Dixon's Saturday Night Express , publicado en Boston . En este punto, se había acostumbrado a usar su periódico para exponer lo que consideraba las fechorías de las clases altas. Estas historias le ganaron muchos enemigos, y Dixon fue llevado a juicio en varias ocasiones. Su artículo más exitoso fue el Polyanthos , que comenzó a publicar en 1838 desde la ciudad de Nueva York. Bajo su cabecera, desafió a algunos de sus mayores adversarios, incluidos Thomas S. Hamblin , el reverendo Francis L. Hawksy la señora Restell . Después de una breve incursión en el hipnotismo, el "peatón" (caminar largas distancias) y otras actividades, se retiró a Nueva Orleans , Luisiana .
Los detalles sobre la infancia de Dixon son escasos. El registro sugiere que nació en Richmond, Virginia , probablemente en 1801, en el seno de una familia de clase trabajadora. [1] Es posible que haya sido educado en una escuela de caridad . [2] Sobreviven descripciones bastante detalladas y retratos de Dixon; tenía una tez morena y una "espléndida cabellera". [3] Sin embargo, la cuestión de si era blanco o negro está abierta. Sus enemigos lo llamaban a veces " mulato ", " negro", o se refirió a él como "Zip Coon", el nombre del personaje negro en una de sus canciones. Sin embargo, el peso de la evidencia sugiere que si Dixon tenía ascendencia negra, era bastante remota. [4]
Una historia periodística de 1841 afirma que a los 15 años, el canto de Dixon llamó la atención del propietario de un circo llamado West. El hombre convenció a Dixon para que se uniera a su circo ambulante como mozo de cuadra y recadero. [ 5] Dixon viajó con este y otros circos durante un tiempo, y aparece como cantante y recitador de poemas en carteles que datan de febrero de 1824 . Cantante estadounidense de bufo ". [ cita requerida ]
Durante tres días a fines de julio de 1829, Dixon interpretó " Coal Black Rose " con la cara pintada de negro en los teatros Bowery , Chatham Garden y Park en la ciudad de Nueva York. The Flash caracterizó a su audiencia como "galerías abarrotadas y palcos escasamente llenos"; [6] es decir, en su mayoría de clase trabajadora. El 24 de septiembre en el Bowery, Dixon realizó Love in a Cloud , una interpretación dramática de los eventos descritos en "Coal Black Rose" y posiblemente la primera farsa de cara negra . [2] Estas actuaciones resultaron ser un éxito, y Dixon saltó a la celebridad, tal vez antes que cualquier otro artista estadounidense con la cara pintada de negro.[7] El 14 de diciembre, el beneficio de Dixon en el Albany Theatre recaudó $ 155,87, la recaudación más grande allí desde la noche de apertura a principios de ese año. [2]
