George W. Strawbridge Jr. (nacido el 10 de octubre de 1937) es un educador, historiador, inversor, deportista y filántropo estadounidense .
Nacido en Filadelfia , Pensilvania , era hijo de Margaret ("Peggy") Dorrance y del corredor de bolsa George W. Strawbridge Sr. Es bisnieto de William Weightman a través de su abuela Louisa Weightman Strawbridge, que era hija de Weightman y esposa de John. Strawbridge. Estudió en Trinity College en Hartford, Connecticut , donde obtuvo una licenciatura. Amplió sus estudios en la Universidad de Pensilvania , donde se especializó en historia y política latinoamericana , obteniendo una maestría y su doctorado . Durante un tiempo, Strawbridge fue un complementoprofesor de la Widener University en Chester, Pennsylvania , donde sigue siendo miembro de su consejo de administración.
La madre de George Strawbridge Jr. era hija del Dr. John Thompson Dorrance , propietario de Campbell Soup Company . A la muerte de su padre, heredó un interés significativo en la empresa. George Strawbridge Jr. fue miembro de la junta directiva de Campbell Soup Company de 1988 a 2009, [1] llenando la vacante dejada por su padre enfermo, quien murió en 1990. Se desempeñó como miembro del comité de auditoría de la compañía y miembro del comité de finanzas y desarrollo corporativo.
Strawbridge era el copropietario, entonces propietario mayoritario de la franquicia de fútbol Tampa Bay Rowdies de la antigua Liga de Fútbol de América del Norte desde la fundación del equipo en julio de 1974 [2] hasta que él y sus socios posteriores Lamar Hunt y Bill McNutt vendieron el club después de 1983. temporada a los inversores Stella Thayer , Bob Blanchard y Dick & Cornelia Corbett. [3] El equipo ganaría el campeonato NASL Soccer Bowl para él en su primera temporada y terminaría como subcampeón en 1978 y 1979 . Sus equipos también tuvieron un gran éxito en el circuito cubierto de la liga , ganando tres títulos (1976 , 1979-80 y 1983 ) y dos veces subcampeones ( 1975 y 1981-82 ).
Desde hace mucho tiempo, creía que la mejor manera de hacer crecer el atractivo de los fanáticos del deporte, así como desarrollar el talento estadounidense joven, era a través del juego de interior de ritmo rápido y de mayor puntuación, en lugar de gastar demasiado en talentos extranjeros. [4] [5] Repetidamente presionó a los otros propietarios para que consideraran jugar una temporada regular bajo techo completa en lugar de solo los torneos de dos niveles de 1975 y 1976 . Ya en una reunión de propietarios de 1975, trajo a expertos en relaciones públicas para mostrarles a sus compañeros cuál era el potencial total del interior. [6] De hecho, en 1976, 1977 [7] y 1978, otros propietarios estaban preparados para seguir su ejemplo, solo para tener varios obstáculos que interrumpieron "su" temporada de invierno. [8] [9] [10]Sin desanimarse, Strawbridge y algunos otros propietarios siguieron adelante, utilizando amistosos interiores como parte de su entrenamiento y preparación para la temporada al aire libre. [11] Mientras tanto, el rival Major Indoor Soccer League se instaló en 1977 y comenzó a jugar en 1978. [12] Tal como predijo Strawbridge, los juegos de MISL atrajeron a miles de nuevos fanáticos y jóvenes talentos estadounidenses casi desde el principio. Ahora, temiendo que estaban perdiendo una oportunidad, suficientes propietarios accedieron y en noviembre de 1979 finalmente comenzó la primera temporada completa bajo techo de la NASL. [13] [14] Al final de la temporada el 2 de marzo de 1980, era lógico que el campeón original de fútbol sala de NASL, George Strawbridge, vería coronados a sus Rowdies como campeones de la primera temporada completa bajo techo de la liga . [15] [16]