Molino de harina de George Washington
Gristmill de George Washington era parte de la plantación original de Mount Vernon , construida durante la vida del primer presidente de los Estados Unidos. La estructura original fue destruida alrededor de 1850. La Commonwealth de Virginia y la Asociación de Damas de Mount Vernon han reconstruido el molino y la destilería adyacente . Los edificios reconstruidos están ubicados en su sitio original a tres millas (5 km) al oeste de Mount Vernon propiamente dicho, cerca de Woodlawn Plantation en Alexandria, Virginia.. Debido a que los edificios reconstruidos encarnan las características distintivas de los métodos de producción de finales del siglo XVIII y son importantes para la historia de Virginia, el sitio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos a pesar de que los edificios no son originales.
George Washington heredó Mount Vernon en 1754. En 1771, erigió un gran molino de piedra en la plantación para reemplazar un molino que su padre había construido en la década de 1730. El nuevo molino estaba ubicado a tres millas (5 km) al oeste de Mount Vernon en Dogue Run Creek. Se utilizó para producir harina y harina de maíz para la plantación, así como harina de alta calidad para exportar a las Indias Occidentales , Inglaterra y Europa continental . Washington también construyó una casa para el molinero y una tonelería para suministrar barriles para el molino y, más tarde, para la operación de la destilería. El molino funcionaba con una gran rueda hidráulica.. Para garantizar un suministro de energía constante, el agua se desvió de Piney Branch hacia Dogue Run Creek por encima del canal de alimentación del molino . El flujo de agua adicional aumentó significativamente la capacidad de producción de la planta. En 1791, Washington automatizó su molino usando tecnología desarrollada y patentada por Oliver Evans de Delaware . [3] [4] Evans conocía personalmente el molino y había reparado algunos de sus trabajos. [5]
Una vez que el molino estuvo bien establecido, el administrador de la granja de Washington, James Anderson, sugirió construir una destilería de whisky junto al molino. Cuando se completó en 1797, la destilería era la más grande de América. Para 1799 se había convertido en una de las empresas más exitosas de Washington, produciendo 11,000 galones de whisky por año. [3] [6] En el sitio se producía una variedad de whiskies junto con brandy y vinagre . La receta de whisky más común utilizaba un 60 % de centeno, un 35 % de maíz y un 5 % de cebada malteada. Cantidades más pequeñas de whisky de centeno se destilaban hasta cuatro veces y eran más caras. Un poco de whisky también estaba aromatizado con canela . Cuando escaseaba el centeno la destilería usaba trigo. También se produjeron aguardientes de manzana , melocotón y caqui . [7] El whisky se comercializaba en Alexandria, Virginia , o se enviaba directamente desde el muelle de Mount Vernon en el río Potomac . El proceso de destilería produjo una corriente de desechos significativa, que se alimentó a 150 bovinos y 30 cerdos que se mantuvieron en el sitio. [8]
Después de la muerte de Washington en diciembre de 1799, el molino y la destilería pasaron a manos de su sobrino, Lawrence Lewis . En 1808, alquiló el sitio al comerciante de Alejandría James Douglass. La última referencia conocida al negocio de la destilería es un anuncio de whisky de 1808. [4] El edificio de la destilería se quemó en 1814; esto está documentado por un pequeño pago de seguro hecho a Lewis ese año. [7] En 1848, el nieto de Lewis vendió la propiedad del molino junto con Woodlawn Plantation. Ese es el último registro de los edificios originales. La historia oral local sugiere que el molino estaba bastante deteriorado en 1848 y fue arrasado alrededor de 1850. [4]
