George William Swift Trow, Jr. (28 de septiembre de 1943 - 24 de noviembre de 2006) fue un ensayista, novelista, dramaturgo y crítico de medios estadounidense . Trabajó para The New Yorker durante casi 30 años y escribió numerosos ensayos y varios libros. Es mejor conocido por su largo ensayo sobre la televisión y su efecto en la cultura estadounidense, "Dentro del contexto de no contexto", publicado por primera vez en The New Yorker el 17 de noviembre de 1980 (y luego publicado como libro), [1] uno de las pocas veces que la revista dedicó su sección central a un solo escrito. [2]
Trow nació en una familia de clase media alta en Greenwich , Connecticut , hijo de Anne (de soltera Carter; 1918-2010) y George William Swift Trow (1916-1997). [3] Su padre era periodista. Su tatarabuelo paterno, John Fowler Trow (1810–1886), fue un editor con sede en Nueva York que hoy se conoce como el homónimo de los directorios de la ciudad de Nueva York . [4] Trow estudió en la Academia Phillips Exeter y se graduó de la Universidad de Harvard en 1965. Allí, fue presidente de The Harvard Lampoon . Más tarde se desempeñó como editor de su rama, National Lampoon ., trabajando con jóvenes humoristas como Michael O'Donoghue , Henry Beard y Douglas Kenney . Sirvió en servicio activo en la Guardia Costera de los Estados Unidos . [5] En 1966, Trow tomó un puesto en The New Yorker , escribiendo artículos para la revista, especialmente en la sección "The Talk of the Town", y contribuyendo con ficción corta. Trabajó con los editores William Shawn (1951–1987) y Robert Gottlieb (1987–1992), a quienes vio como mentores .
En 1994, cuando la nueva editora Tina Brown invitó a Roseanne Barr a supervisar un número especial sobre mujeres, Trow renunció a la revista como protesta. Abandonó la casa que estaba construyendo en Germantown , Nueva York , y viajó por América del Norte, viviendo en Texas , Alaska y Terranova . Varios años antes de su muerte, se mudó a Nápoles , Italia. En 2006 murió allí, solo, después de haber estado recluido durante una década. [4]
Trow era socialmente ambicioso: a lo largo de su vida, "se esforzó por ser parte del '10 por ciento de las personas en Harvard que usan esmoquin para sus propios pequeños eventos en sus propios pequeños edificios y puedes verlos en sus balcones con sus esmóquines". y sus chicas a menudo muy hermosas que también están allí de manera similar de los Vanderbilt y los Astor '". [6]
A lo largo de su carrera, Trow analizó las principales instituciones culturales estadounidenses para comprender cómo la cultura había cambiado desde el mundo de lectura de periódicos y dominado por el establishment oriental de su infancia en la década de 1940 y principios de la de 1950, a la sensibilidad ahistórica de los tabloides nacida en la Era del Jazz y propagado por la televisión.
El atractivo y el valor del trabajo de Trow pueden ser difíciles de comunicar, porque el estilo "en su misma esencia se resiste al resumen. El resumen, por supuesto, huye del detalle, mientras que para Trow los detalles son las notas sin las cuales no hay canción". [7] Algunos críticos han encontrado las obras de Trow impenetrables y elitistas; algunos argumentan que la nostalgia de Trow por la era anterior a la televisión estaba fuera de lugar, porque los movimientos de derechos civiles posteriores habían hecho que la cultura estadounidense fuera más democrática. [8]