George Witt MD FRS (25 de marzo de 1804 - 20 de febrero de 1869) fue un médico, banquero y alcalde conocido por su colección de objetos eróticos.
George Witt | |
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Nació | 25 de marzo de 1804 Swaffham Prior , Cambridgeshire, Inglaterra |
Fallecido | 20 de febrero de 1869 Londres , inglaterra | (64 años)
Nacionalidad | británico |
Educación | Universidad de Leiden |
Esposos) | Elizabeth Hedley |
La vida
George Witt nació en Swaffham Prior , Cambridgeshire, el quinto hijo de Matthew Witt, un granjero, y Sarah (de soltera Woollard). Fue bautizado el 23 de mayo de 1805 en la iglesia de St. Mary, Swaffham Prior.
Witt estudió para convertirse en médico en Northampton General Infirmary antes de trabajar brevemente para la Compañía de las Indias Orientales . En particular, se hizo cargo de una epidemia de cólera a bordo de un barco en Calcuta. Se convirtió en cirujano en Bedford Infirmary, desde donde visitó Leiden durante solo tres meses. Con base en su trabajo en Calcuta se graduó como Doctor en Medicina en la Universidad. [1] Witt se casó con Elizabeth Hedley en Bedford en 1832. Ejerció como médico en Bedford, donde llegó a ser el líder médico en Bedford Infirmary y en 1834 fue elegido alcalde de Bedford . [2] Witt también fue elegido miembro de la Royal Society el mismo año. [3] Witt, sin embargo, no pudo convertirse en concejal en Bedford hasta 1845, ya que su primera solicitud fue rechazada ya que no se pensaba que hubiera sido un alcalde de primera clase una década antes. [1]
En 1849 fue nombrado "médico extraordinario" después de que renunció a la enfermería por razones personales. Witt había sido reconocido por la contribución de especímenes anatómicos y su colección de antigüedades y artefactos de historia natural fueron particularmente valorados y se pensó que la ciudad podría establecer un museo basado en la colección de Witt. Parte de esta colección se vendió y finalmente se convirtió en parte de la primera Bedford Modern School y, finalmente, del Bedford Museum. [1]
Australia y Londres
Witt emigró a Australia y se instaló en Sydney en 1850, donde reanudó su carrera médica. Sin embargo, en poco tiempo se distrajo con la banca y la especulación y en esta ocupación hizo una fortuna como banquero. Witt regresó al Reino Unido, donde usó su dinero para establecer una nueva casa cerca de Hyde Park . Witt ahora comenzó a armar una colección de lo que se habrían considerado objetos obscenos. Witt no se preocupó por la procedencia detallada de estos objetos y recopiló elementos tanto antiguos como modernos. [4] Witt compartió estos objetos con un grupo internacional de corresponsales que apreciaron estos artefactos. [1] [2] Algunos de los elementos no se referían a nada más inusual que la limpieza corporal, incluido el tesoro de Uerdingen . [5]
En la década de 1860 hubo mucho interés en las teorías sobre el culto a Príapo y Witt organizadas para el Discurso de Richard Payne Knight sobre el culto a Príapo y su conexión con la teología mística de los antiguos, que se volverían a publicar con material e ilustraciones adicionales. en 1865. [1] Después de una enfermedad el mismo año, Witt se acercó al Museo Británico para preguntar si se llevarían su colección. El director del museo, Anthony Panizzi, acordó llevarse los objetos a pesar de que se convirtieron en una parte importante de una colección secreta conocida como Secretum del museo . [6] Panizzi no lo pensó dos veces, ya que consideraba que la colección era de la calidad adecuada para su museo. La colección parecía elegida principalmente sobre la base de su obscenidad. La colección incluía fotografías modernas de mujeres parcialmente vestidas como gladiadoras que no se pensaba que fueran artefactos académicos, pero estaban diseñadas para ser eróticas. Uno de los artefactos era un cinturón de castidad dentado que se pensaba que era medieval, pero de hecho era una invención contemporánea. [2] En general, sin embargo, la colección de Witt cubría las principales civilizaciones de Grecia, Roma, egipcia, india, china, tibetana, japonesa y nativa americana. Además de los objetos votivos , los bronces y la cerámica, su colección también incluía acuarelas y bocetos. De particular interés fueron su biblioteca y los registros de su correspondencia, que incluían los detalles de los objetos que no estaban en la colección, incluido un catálogo del gabinete secreto del Museo de Nápoles . [1]
Tras la aceptación de su colección por el Museo Británico en 1865, Witt publicó el "Catálogo de una colección ilustrativa del culto fálico" en 1866 para conmemorar la aprobación de sus artefactos por Panizzi. [4] Witt murió el 20 de febrero de 1869, en su casa, 20 Princes 'Terrace, Hyde Park, Londres. [1] Fue enterrado en Swaffham Prior. Su esposa, Elizabeth (de soltera Hedley), murió en la misma casa en 1871 y también fue enterrada en Swaffham Prior.
Legado
La colección de Witt permaneció junta en el Secretum hasta la Segunda Guerra Mundial . En 1939 se retiró el primer conjunto de artefactos de la colección, que se basó en el gusto, y se clasificaron según su procedencia. Una anécdota interesante surgió cuando se recibió una consulta en el museo para ver los elementos restantes. La solicitud fue impugnada por los curadores. Querían saber por qué el investigador estaba haciendo una aplicación para ver el índice de la colección. El museo no solo quería saber para qué se usaría la lista, sino qué arreglos se harían para deshacerse de la lista después de la muerte de los investigadores. [4]
En 2014, la colección "secreta" contiene la mitad del legado de Witt que no ha sido reclasificado. Los curadores del museo piensan que estos elementos restantes, y otros 100 elementos de otras fuentes, se mantendrán como una sola colección, ya que estos elementos registran los valores victorianos y el cambio de actitud hacia la obscenidad. [4]
Referencias
- ^ a b c d e f g David Gaimster, 'Witt, George (1804-1869)', Diccionario Oxford de biografía nacional, Oxford University Press, 2004; edn en línea, mayo de 2010, consultado el 27 de julio de 2014
- ↑ a b c Thomas, Laura (25 de mayo de 2000). "Restringido a hombres de 'gusto y educación ' " . Times Higher Education . Consultado el 26 de julio de 2014 .
- ^ "Sociedad Real" . El espectador. Junio de 1834 . Consultado el 26 de julio de 2014 .
- ^ a b c d Gainster, David (2000). "Sexo y sensibilidad en el Museo Británico" . Historia hoy . 50 (9) . Consultado el 26 de julio de 2014 .
- ^ Juego de inodoro , Museo Británico, consultado el 31 de julio de 2014
- ^ Petrides, Olivia (marzo de 2009). Guía del himno de las galerías de arte y museos de Europa . Anthem Press. pag. 321. ISBN 978-1-84331-273-4. Consultado el 26 de julio de 2014 .