Jorge de Lencastre, duque de Coimbra

Jorge de Lancastre ( inglés : George; 21 de agosto de 1481 - 22 de julio de 1550) fue un príncipe portugués , hijo ilegítimo del rey Juan II de Portugal y Ana de Mendonça , dama de honor de Juana la Beltraneja . Fue creado segundo duque de Coimbra en 1509. También fue maestre de la Orden de Santiago y administrador de la Orden de Aviz desde 1492 hasta 1550.

Jorge de Lancaster nació en Abrantes el 21 de agosto de 1481, y fue criado por su tía, la hermana del rey, Juana de Portugal , en el Convento de Jesús de Aveiro . A la muerte de Juana en 1490, Jorge fue llevado a la corte real y pronto quedó bajo la tutela de monteiro-mor Diogo Fernandes de Almeida (hijo del difunto aliado de Juan II, Lopo de Almeida, conde de Abrantes ).

Después de la muerte del heredero real, el príncipe Afonso , en julio de 1491, el rey Juan II se quedó sin hijos legítimos ni hijas que pudiera casar. El siguiente sucesor legítimo al trono fue su primo (y cuñado), Manuel , cuarto duque de Beja y gran maestre de la Orden de Cristo desde 1484.

Esta era una perspectiva inquietante para Juan II, que no confiaba ni en Manuel ni en la poderosa Orden de Cristo. Durante las purgas de la alta nobleza en 1483-1484, Juan II había ordenado la ejecución del propio hermano de Manuel, Diogo, duque de Viseu y cuñado Fernando II, duque de Braganza . El propio Manuel solo escapó de un destino similar en gran parte porque Juan II lo consideraba un tonto inofensivo. Ahora ese 'tonto' estaba para sucederlo y, en la estimación de Juan II, probablemente desharía todas las reformas centralizadoras ganadas con tanto esfuerzo por el rey y devolvería el reino a los nobles.

En consecuencia, Juan II lanzó una campaña para convertir a su hijo natural, Jorge de Lancaster, en su heredero. Del Papa Inocencio VIII , Juan II recibió autorización para nombrar a Jorge Gran Maestre de la Orden de Santiago y administrador de la Orden de Aviz , en abril de 1492. Solo unos días después, el tutor de Jorge, Diogo Fernandes de Almeida, fue nombrado Prior . de Crato (jefe de la rama portuguesa de los caballeros de San Juan Hospitalario ).

Mientras tanto, la reina Leonor se dedicó a tejer una campaña rival, en conjunto con la Orden de Cristo , para impedir el avance de Jorge y proteger la posición de Manuel (su hermano) como heredero.

Armas de D. Jorge de Lancaster, segundo duque de Coimbra, del Livro do Armeiro-Mor de Jean du Cro , 1509.