Geosternbergia es un extinguido género de pteranodontid pterodactiloide pterosaurio del Cretácico período geológico de América del Norte . Geosternbergia era uno de los géneros de pterosaurios más grandes y tenía una envergadura de hasta 7,25 metros (23,8 pies).
Geosternbergia | |
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Esqueletos femeninos y masculinos de G. sternbergi montados en el Museo Real de Ontario | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Pedido: | † Pterosauria |
Suborden: | † Pterodactyloidea |
Familia: | † Pteranodontidae |
Género: | † Geosternbergia Miller, 1978 |
Especie tipo | |
† Pteranodon sternbergi Harksen, 1966 | |
Especies | |
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Sinónimos | |
Sinonimia de género
Sinónimos de G. sternbergi
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Descubrimiento e historia
Los primeros fósiles de Geosternbergia fueron recolectados por el paleontólogo estadounidense George F. Sternberg en 1952 de la parte inferior de la Formación Niobrara . Los fósiles del animal se parecían a los de la especie Pteranodon longiceps , pero las crestas estaban erguidas y en una posición ligeramente diferente. En 1958, Sternberg y el paleontólogo Myrl V. Walker publicaron un estudio sobre este peculiar hallazgo. [1] En 1966, el paleontólogo estadounidense John Christian Harksen asignó los especímenes encontrados como una nueva especie de Pteranodon llamada P. sternbergi debido a su distintiva cresta erguida que la distingue de P. longiceps . Halsey W. Miller , sin embargo, concluyó una revisión de las diferentes especies de Pteranodon en 1971 y creó tres subgéneros diferentes . Uno de los cuales fue Sternbergia , que consistía en especímenes de Pteranodon con crestas verticales. P. sternbergi fue asignado a este subgénero junto con otra especie llamada P. walkeri , pero Miller luego descubrió que el nombre Sternbergia había estado preocupado, por lo que lo cambió a Geosternbergia . [2] Paleontólogos como S. Christopher Bennett consideran que Geosternbergia es más antiguo que P. longiceps y, por lo tanto, el antepasado directo de esa especie. [3]
El ejemplo más completo de la especie, actualmente en las colecciones del Laboratorio de Paleontología de Vertebrados de la Universidad de Alberta como número de muestra UALVP 24238, es un fósil subadulto parcialmente articulado con una envergadura de unos 4 metros (13 pies). Al esqueleto le faltan solo partes del cráneo y los extremos de las alas y los pies, fue descubierto en 1974 cerca de Utica, Kansas . El fósil fue encontrado por Richard C. Fox y Allen Lindoe en rocas pertenecientes a la parte inferior del miembro de tiza Smoky Hill de la formación Niobrara . Estas rocas datan de la etapa Coniaciana tardía o Santoniana temprana, hace unos 86 millones de años. En 2010 , un artículo de Alexander WA Kellner argumentó que este espécimen era lo suficientemente diferente de G. sternbegi como para reclasificarlo como su propio género y especie, al que llamó Dawndraco kanzai . Este nombre genérico combinaba la deidad del amanecer de los iroqueses con un draco latino , " dragón ". El nombre específico se refiere a la tribu Kanza de Kansas . [4] Kellner pensó que varias características del esqueleto apoyaban su hipótesis de que D. kanzai era una especie única, sobre todo su hocico único, que no se estrecha mucho hacia la punta como en las hembras de Pteranodon , con los márgenes superior e inferior extendidos. casi paralelo en su lugar. Kellner pensó que esto significaba que el espécimen debía tener una cresta a lo largo del hocico. Sin embargo, un reexamen del fósil publicado en 2017 por Elizabeth Martin-Silverstone y sus colegas argumentó que las diferencias en el hocico se debían más probablemente a que los pteranodóntidos machos tenían picos más largos y anchos que los especímenes femeninos más completos que Kellner usó para la comparación. Martin-Silverstone concluyó que " Dawndraco " era simplemente un macho de G. sternbergi con un pico muy largo con un estrechamiento gradual. [5]
Se conocen fósiles de Geosternbergia de las formaciones Niobrara y Sharon Springs del centro de los Estados Unidos . Geosternbergia existió como grupo durante más de cuatro millones de años durante las últimas etapas de Coniacian - Campanian temprano del período Cretácico . [3] El género está presente en la parte inferior de la Formación Niobrarra excepto en las dos superiores; En 2003, Kenneth Carpenter examinó la distribución y datación de los fósiles en esta formación, demostrando que Geosternbergia sternbergi existió allí desde hace 88-85 millones de años, mientras que la especie más tarde llamada G. maiseyi existió entre 81,5 y 80,5 millones de años. [6]
Descripción
Tamaño
Geosternbergia se encontraba entre los pterosaurios más grandes, con la envergadura de la mayoría de los adultos entre 3 y 6 metros (9,8 a 19,7 pies). No se han encontrado cráneos completos de machos adultos, pero se ha estimado que una mandíbula inferior casi completa mide 1,25 metros (4,1 pies) de largo. [7] Si bien la mayoría de los especímenes se encuentran triturados, existen suficientes fósiles para armar una descripción detallada del animal. Geosternbergia sternbergi era muy similar a la especie de pterosaurio más conocida, Pteranodon longiceps, y a menudo se la considera simplemente una especie anterior del propio Pteranodon . Es diferente de Pteranodon principalmente debido a su período de tiempo anterior y su cresta más ancha y erguida. [5]
Cráneo y pico
La cresta craneal erguida de Geosternbergia es su característica distintiva. Estas crestas consistían en huesos del cráneo (frontales) que se proyectan hacia arriba y hacia atrás desde el cráneo. El tamaño y la forma de estas crestas variaron debido a una serie de factores, incluidos la edad, el género y la especie. El macho G. sternbergi , la especie más antigua de las dos descritas hasta la fecha, tenía una cresta vertical más grande con una amplia proyección hacia adelante, mientras que G. maiseyi tenía una cresta vertical corta, redondeada y generalmente más pequeña. [4] Las hembras de ambas especies eran más pequeñas y tenían crestas pequeñas y redondeadas. [3] Las crestas probablemente eran principalmente estructuras de exhibición, aunque también pueden haber tenido otras funciones. [8]
A diferencia de los pterosaurios anteriores, como los ramphorhynchids y los pterodáctylids , Geosternberigia tenía un pico desdentado que estaba hecho de márgenes óseos sólidos que se proyectaban desde la base de las mandíbulas, similar a las aves modernas . La estructura de los picos era larga, delgada y terminaba en puntas delgadas y afiladas. También se encontró que su maxilar era más largo que la mandíbula y estaba curvado hacia arriba.
Clasificación
Geosternbergia se consideró tradicionalmente una especie, o en ocasiones un subgénero, del pterosaurio similar Pteranodon , en la mayoría de los estudios importantes de pteranodoncia a lo largo de la década de 1990. Sin embargo, una revisión de 2010 del grupo realizada por AWA Kellner sugirió que Pteranodon sternbergi era lo suficientemente diferente de P. longiceps para pertenecer a un género distinto, al que Kellner también se refirió a una nueva especie, Geosternbergia maiseyi . [4] Anteriormente, el investigador de pterosaurios Chris Bennett había considerado al espécimen de G. maiseyi como un macho adulto de P. longiceps .
A continuación se muestra un cladograma que muestra la ubicación filogenética de este género dentro de Pteranodontia de Andres y Myers (2013). [9]
Pteranodoncia |
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Paleobiología
Variación sexual
Los especímenes adultos de Geosternbergia se pueden dividir en dos clases de tamaño distintas, pequeñas y grandes, siendo la clase de tamaño grande aproximadamente una vez y media más grande que la pequeña, y la pequeña es dos veces más común que la grande. Ambas clases de tamaño vivían una junto a la otra, y aunque los investigadores habían sugerido previamente que representan especies diferentes, Christopher Bennett demostró que las diferencias entre ellas son consistentes con el concepto de que representan hembras y machos, y que las especies de Geosternbergia eran sexualmente dimórficas . Los cráneos de la clase de tamaño más grande conservan crestas grandes que apuntan hacia arriba y hacia atrás, mientras que las crestas de la clase de tamaño más pequeño son pequeñas y triangulares. Algunos cráneos más grandes también muestran evidencia de una segunda cresta que se extendía larga y baja, hacia la punta del pico, que no se ve en especímenes más pequeños. [8]
El género de las diferentes clases de tamaño se determinó, no a partir de los cráneos, sino a partir de los huesos pélvicos. Al contrario de lo que podría esperarse, la clase de menor tamaño tenía huesos pélvicos desproporcionadamente grandes y anchos. Bennett interpretó esto como una indicación de un canal de parto más espacioso, a través del cual pasarían los huevos. Concluyó que la clase de tamaño pequeño con crestas triangulares pequeñas representan a las hembras, y los especímenes más grandes con crestas grandes representan a los machos. [8]
Tenga en cuenta que el tamaño total y el tamaño de la cresta también se corresponden con la edad. Se conocen especímenes inmaduros tanto de hembras como de machos, y los machos inmaduros a menudo tienen pequeñas crestas similares a las hembras adultas. Por lo tanto, parece que las grandes crestas solo se desarrollaron en los machos cuando alcanzaron su gran tamaño adulto, lo que dificulta el establecimiento del género de los ejemplares inmaduros a partir de restos parciales. [10]
El hecho de que las hembras parezcan haber superado en número a los machos dos a uno sugiere que, al igual que con los animales modernos con dimorfismo sexual relacionado con el tamaño, como los leones marinos y otros pinnípedos , la Geosternbergia podría haber sido poligínica , con algunos machos compitiendo por la asociación con grupos formados de un gran número de hembras. Al igual que los pinnípedos modernos, Geosternbergia puede haber competido para establecer territorio en colonias rocosas en alta mar, con los machos más grandes y con la cresta más grande ganando la mayor parte del territorio y teniendo más éxito en el apareamiento con las hembras. Las crestas de los machos de Geosternbergia no se habrían utilizado en la competencia, sino más bien como "símbolos de rango de dominio visual", con rituales de exhibición que reemplazan la competencia física con otros machos. Si esta hipótesis es correcta, también es probable que los machos de Geosternbergia desempeñaran poco o ningún papel en la crianza de las crías; tal comportamiento no se encuentra en los machos de los animales poliginosos modernos que engendran muchos descendientes al mismo tiempo. [8]
Ver también
- Lista de géneros de pterosaurios
- Cronología de la investigación de pterosaurios
- Tamaño de pterosaurio
Referencias
- ^ Sternberg, GF; Walker, MV (1958). "Observación de los huesos de las extremidades articuladas de un Pteranodon descubierto recientemente en el Cretácico de Niobrara de Kansas". Transacciones de la Academia de Ciencias de Kansas . 61 (1): 81–85. doi : 10.2307 / 3626742 . JSTOR 3626742 .
- ^ Miller, HW (1971). "Un cráneo de Pteranodon ( Longicepia ) longiceps Marsh asociado con partes del cuerpo y del ala". Transacciones de la Academia de Ciencias de Kansas . 74 (10): 20–33. doi : 10.2307 / 3627664 . JSTOR 3627664 .
- ^ a b c Bennett, SC (1994). "Taxonomía y sistemática del pterosaurio del Cretácico tardío Pteranodon (Pterosauria, Pterodactyloida)". Documentos ocasionales del Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas . 169 : 1-70.
- ^ a b c Kellner, AWA (2010). "Comentarios sobre los Pteranodontidae (Pterosauria, Pterodactyloidea) con la descripción de dos nuevas especies" (PDF) . Anais da Academia Brasileira de Ciências . 82 (4): 1063–1084. doi : 10.1590 / S0001-37652010000400025 . PMID 21152777 .
- ^ a b Martin-Silverstone E., Glasier J., Acorn J., Mohr S., Currie P. (2017). "Reevaluación [ sic ] de Dawndraco kanzai Kellner, 2010 y reasignación del espécimen tipo a Pteranodon sternbergi Harksen, 1966" . Anatomía de Vertebrados Morfología Paleontología . 3 : 47–59. doi : 10.18435 / B5059J .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ Carpenter K (2003). "Bioestratigrafía de vertebrados de la tiza Smoky Hill (formación Niobrara) y el miembro de Sharon Springs (Pierre Shale)". Enfoques de alta resolución en paleontología estratigráfica . Temas de Geobiología. 21 : 421–437. doi : 10.1007 / 978-1-4020-9053-0 . ISBN 978-1-4020-1443-7.
- ^ Zimmerman, H., Preiss, B. y Sovak, J. (2001). ¡Más allá de los dinosaurios !: dragones del cielo, monstruos marinos, mega-mamíferos y otras bestias prehistóricas , Simon y Schuster. ISBN 0-689-84113-2 .
- ^ a b c d Bennett, SC (1992). "Dimorfismo sexual de Pteranodon y otros pterosaurios, con comentarios sobre las crestas craneales". Revista de Paleontología de Vertebrados . 12 (4): 422–434. doi : 10.1080 / 02724634.1992.10011472 .
- ^ Andrés, B .; Myers, TS (2013). "Pterosaurios estrella solitaria". Transacciones de ciencias ambientales y de la tierra de la Royal Society of Edinburgh . 103 (3–4): 383–398. doi : 10.1017 / S1755691013000303 .
- ^ Bennett, Carolina del Sur (2001). "La osteología y morfología funcional del pterosaurio del Cretácico Tardío Pteranodon . Descripción general de la osteología". Palaeontographica, Abteilung A . 260 : 1–112.