Gerald Frank Else (1 de julio de 1908 - 6 de septiembre de 1982) fue un distinguido clasicista estadounidense . Fue profesor de griego y latín en la Universidad de Michigan y la Universidad de Iowa . A Else se le atribuye sustancialmente el refinamiento de la erudición aristotélica en estética en el siglo XX para expandir la lectura de la catarsis sola para incluir la tríada estética de mimesis , hamartia y catarsis como todos esencialmente vinculados entre sí. [3]
Else estudió clásicos y filosofía en la Universidad de Harvard y terminó su doctorado allí en 1934. Enseñó en la Universidad de Harvard hasta que se unió a la Infantería de Marina de los EE. UU. Como Capitán en 1943. Después de completar su servicio, en 1945 se convirtió en presidente de la Universidad de Iowa Classics Departamento. Pasó de 1956 a 1957 en The American Academy en Roma y en septiembre de 1957 fue a la Universidad de Michigan en Ann Arbor., donde permaneció por el resto de su carrera. Fue presidente de ese departamento de 1957 a 1968. Durante ese tiempo fundó el Centro de Coordinación de Estudios Antiguos y Modernos, buscando unir las humanidades y mostrar cómo el estudio del mundo antiguo es relevante para la literatura moderna y las preocupaciones modernas.
La obra maestra de Else se titula Poética de Aristóteles: el argumento. Es una lectura meticulosa y completa del tratado de Aristóteles que se publicó en 1957. Ampliamente considerado en su época como una obra central de la teoría literaria, la otra contribución importante de Else es El origen y la forma temprana de la tragedia griega , que se publicó en 1965. En En esta obra, argumentó en contra de la visión de la tragedia como surgida de un ritual religioso. Else escribió varias otras obras sobre literatura y filosofía griegas.
Hasta la época de Else, el concepto de catarsis de Aristóteles se asociaba casi exclusivamente con la lectura de Jakob Bernays, quien lo definía como la " purgación terapéutica de la piedad y el miedo". [4] De manera convincente, Else refinó esta definición para entender la catarsis literaria como "ese momento de percepción que surge de la iluminación intelectual, emocional y espiritual culminante de la audiencia, que para Aristóteles es tanto el placer esencial como el objetivo esencial de arte mimético ". [5] Para Else, la catarsis es un concepto aristotélico que debe leerse junto con los conceptos literarios de mimesis y hamartia.también. Estos dos últimos conceptos suelen parafrasearse como "representación literaria" y "error intelectual" en la valoración que hace Else de la teoría estética literaria de Aristóteles.
Else fue miembro del National Council for the Humanities, designado por el presidente Lyndon Johnson , y fue presidente de la American Philological Association en 1964. Else se retiró en 1977 y murió en 1982. Un Festschrift en su honor ( Ancient and Modern: Essays in Honor of Gerald F. Else , ed. J. D'Arms y JW Eadie) se publicó en 1977. Peter Burian, editor de la University of North Carolina Press, editó un volumen de ensayos recopilados escritos por Else, en 1987. de los ensayos de Else titulados Platón y Aristóteles sobre la poesía. El volumen destaca por la inclusión de la biografía sobre Else de Burian incluida en la sección preliminar del libro., Pp xi-xvi. Gerald Else es conmemorado en Michigan con una conferencia anual de humanidades.