Gerboise Blanche (u Opération Gerboise Blanche ) fue el nombre en clave de la segunda prueba nuclear francesa . Fue realizado por el Grupo Operativo de Experimentos Nucleares (GOEN), una unidad del Comando Conjunto de Armas Especiales [1] el 1 de abril de 1960, en el Centro de Experimentos Militares del Sahara cerca de Reggane , Argelia francesa en laregión del desierto del Sahara de Tanezrouft , durante el Guerra de Argelia . [2] [3]
Gerboise es la palabra francesa para jerboa , un roedor del desierto que se encuentra en el Sahara. Se dice que el color blanco ( Blanche ) adjunto proviene del segundo color de la bandera francesa . [4]
La operación Gerboise Blanche se llevó a cabo 3 meses después del éxito de la primera prueba, Gerboise Bleue . A diferencia del primer intento y de los otros dos que estaban por venir, esta bomba fue colocada a pocos kilómetros de la zona cero y detonada sobre una plataforma de hormigón. [5] Este fue un acto voluntario de las autoridades, ya que temían que el sitio de prueba habitual hubiera estado demasiado contaminado para las próximas pruebas. [6]
El 1 de abril de 1960 a las 6:17:00 UTC, [7] la bomba de fisión llena de plutonio de 1250 kg fue detonada con un rendimiento de 3 kt. [8] La explosión creó un cráter que luego fue rellenado. [9] Posteriormente, el Ministerio de las Fuerzas Armadas afirmó que la prueba allanó el camino para la miniaturización de este tipo de armas, y que el menor rendimiento era voluntario. [10] Un documento de 2001 de la Asamblea Nacional confirmó esta afirmación al afirmar que la bomba era un "dispositivo de emergencia" que se habría utilizado si Gerboise Bleue hubiera fallado. [6]
El monitoreo inicial informó una dosis de radiación de 100 rad /h a 3 km de la zona cero una hora después de la explosión, y de 0,3 rad/ha 45 km. El seguimiento en Jartum , a unos 3.400 km de Reggane, informó de 10 −10 Ci /m 3 . [8]
En 2005, el gobierno argelino solicitó un estudio para evaluar la radiactividad de los antiguos sitios de pruebas nucleares. La Agencia Internacional de Energía Atómica publicó el informe que sugiere que el lugar de la explosión de Gerboise Blanche tenía los niveles superficiales de cesio-137 más altos de las cuatro pruebas, con una actividad superficial residual de entre 0,02 y 3,0 MBq/m 2 en una superficie de aproximadamente 1 km 2 . [11] El mismo informe mostró que mientras las consecuencias de las otras 3 pruebas de la serie Reggane estaban contenidas en áreas circulares de menos de 1 km de diámetro, las consecuencias de Gerboise blanche se expandieron hacia el suroeste en una distancia de más de 6 km. . [12]