Gertrude Robinson Smith
Gertrude Robinson Smith (13 de julio de 1881 - 22 de octubre de 1963) fue mecenas de las artes, filántropa y fundadora del Festival Sinfónico de Berkshire, que llegó a conocerse como Tanglewood . En el apogeo de la Gran Depresión , Smith reunió los recursos humanos y se aseguró el respaldo financiero que apoyó el éxito inicial del festival. Su liderazgo desde los primeros conciertos en agosto de 1934 hasta mediados de la década de 1950 ha sido reconocido como fundamental para asegurar el éxito de uno de los festivales de música de temporada más famosos del mundo.
Gertrude Robinson Smith era hija de Charles Robinson Smith y Jeannie Porter Steele. Nació en la ciudad de Nueva York el 13 de julio de 1881. Su padre era un próspero abogado corporativo y director de Allied Chemical . [1] Su padre era un miembro activo de la Asociación de Abogados de Nueva York y participó activamente en ayudar a redactar lo que es la ley corporativa actual. Después de la Primera Guerra Mundial, Charles Robinson Smith escribió muchos artículos defendiendo el perdón de las deudas de guerra por las que recibió la Legión de Honor francesa. Otro material se relaciona principalmente con las leyes fiscales de los Estados Unidos. Su madre era hija de padres estadounidenses adinerados y se crió principalmente en París. Tenía dos hermanos, las hermanas Elsa, que murió en la infancia, y Hilda, que se casó con Lyman Beecher Stowe, el nieto deHarriet Beecher Stowe . La infancia de Gertrude transcurrió en gran parte entre la ciudad de Nueva York y París.
Mientras la Primera Guerra Mundial estallaba en Europa, la familia Smith trasladó sus vacaciones de verano de Francia a las colinas de Berkshire, en el oeste de Massachusetts. Durante la Edad Dorada , la región había sido muy favorecida por familias prominentes y ricas. La Gran Depresión había hecho mella en la colonia de verano de Berkshire, pero seguía siendo popular entre las familias cuyas fortunas estaban intactas. Su padre compró una propiedad en la sección Glendale de Stockbridge cerca de Chesterwood, la casa de su amigo el escultor Daniel Chester French .
A estas alturas, a mediados de los treinta, Smith no se sentaría fuera de la Guerra en la seguridad de la nueva propiedad de su familia. Ella y Edith Wharton unieron fuerzas para organizar suministros médicos para las tropas en Francia. Viajando a Europa en un barco oscurecido, voló sobre las líneas del frente para ayudar a entregar los suministros. También tomó algunas de las primeras fotografías aéreas de combate activo que fueron publicadas por el New York Times y el New York Herald Tribune. En reconocimiento a su recaudación de fondos para comprar camiones de hielo para entregar sangre a los soldados heridos, Smith fue nombrada caballero de la Legión de Honor francesa. [2] En 1919, con la ayuda de su amiga Miriam Oliver y algunos artesanos locales, Smith construyó su propia residencia en la propiedad de la familia en Stockbridge. [3] Con su culto historial y formidable presencia, se convirtió en una personalidad bien conocida entre los ricos y famosos residentes de verano de la región.
En la primavera de 1934, Henry Kimball Hadley , compositor y director asociado de la Orquesta Filarmónica de Nueva York, se acercó a Smith . Mientras estaba en los Berkshires buscando apoyo para su sueño de crear una serie de conciertos de música clásica de verano, Fortune sonrió cuando lo recomendaron a Smith. Su apasionado aprecio por la música clásica, su reputación de hacerse cargo de la confianza y su círculo de amigos ricos llevaron rápidamente a una breve serie inaugural de conciertos ese verano. [4] La historiadora de Berkshire Carole Owens relata la pronta respuesta de Smith al desafío ",Robinson Smith, una mujer corpulenta, valiente y con dinero, aparentemente sin detenerse a respirar, se dispuso a poner en marcha una institución cultural en medio de una depresión. Lo hizo en tres meses. En agosto de 1934 se llevaron a cabo los primeros conciertos al aire libre llamados Berkshire Symphonic Festival. " [5] Estos primeros conciertos se llevaron a cabo en el barrio de Interlaken de Stockbridge en los terrenos de una finca propiedad de Daniel Hanna, hijo del industrial de Cleveland Mark Hanna .
