Las Gesnerioideae son una subfamilia de plantas de la familia Gesneriaceae : basada en el género tipo Gesneria . Aunque los géneros se originan típicamente en el Nuevo Mundo, algunas especies se han distribuido ampliamente como plantas ornamentales.
Gesnerioideae es una de las dos subfamilias principales de Gesneriaceae, la otra es Didymocarpoideae . (La tercera subfamilia, Sanangoideae, contiene solo el género Sanango .) Las plántulas de Gesnerioideae tienen cotiledones normales del mismo tamaño y forma (isocotilosos), mientras que los cotiledones de Didymocarpoideae son generalmente, pero no siempre, eventualmente diferentes en tamaño y forma (anisocotilosos) . Las flores de Gesnerioideae suelen tener cuatro estambres fértiles , rara vez dos o cinco. En otros aspectos, las especies de Gesnerioideae son muy variables. El ovario puede ser superior, semiinferior o inferior, y el fruto adopta diversas formas. [2]
El uso original del nombre de la subfamilia se atribuye a Gilbert Thomas Burnett en 1835. [1] [2] Burnett dividió su circunscripción de la familia Gesneriaceae en "Besleridae" y "Gesneridae". Esta última se distinguía por tener un ovario inferior o semiinferior y el cáliz adherido al gineceo ("germen"). [3] Sin embargo, la circunscripción de Burnett de la familia y subfamilias era muy diferente a la concepción moderna. Colocó a los "Didymocarpidae" (un nombre que corresponde a los modernos Didymocarpoideae), no en Gesneriaceae, sino en Acanthaceae .[4] Desde alrededor de 1997,Los estudios filogenéticos , en su mayoría basados en enfoques moleculares , han dado como resultado cambios importantes en la taxonomía y clasificación tradicionales de la familia Gesneriaceae, en todos los niveles desde el género hacia arriba. [2]
Con la excepción del género Titanotrichum , que es nativo del este de Asia, todas las especies de la subfamilia Gesnerioideae son nativas de América Central y del Sur a través del suroeste del Pacífico hasta Australia . [2]