La Alemania nazi estableció guetos en cientos de lugares de la Polonia ocupada después de la invasión alemana de Polonia . [1] [2] [3] La mayoría de los guetos se establecieron entre octubre de 1939 y julio de 1942 con el fin de confinar y segregar a la población judía de Polonia de aproximadamente 3,5 millones con fines de persecución, terror y explotación. En las ciudades más pequeñas, los guetos a menudo servían como puntos de partida para el trabajo esclavo judío y las acciones de deportación masiva, mientras que en los centros urbanos parecían islas-prisión amuralladas descritas por algunos historiadores como poco más que instrumentos de "asesinato lento y pasivo". con cadáveres esparcidos por las calles. [4]
En la mayoría de los casos, los guetos más grandes no correspondían a los barrios judíos tradicionales, y se ordenó a los polacos no judíos y miembros de otros grupos étnicos que se establecieran en otros lugares. Las comunidades judías más pequeñas con poblaciones inferiores a 500 fueron eliminadas mediante la expulsión poco después de la invasión. [5] [6]
La liquidación de los guetos judíos en la Polonia ocupada estuvo estrechamente relacionada con la construcción de campos de exterminio secretos —instalaciones de exterminio masivo a escala industrial— construidos a principios de 1942 con el único propósito de asesinar . [7] El programa de exterminio nazi dependía del transporte ferroviario, lo que permitía a las SS correr y, al mismo tiempo, mentir abiertamente a sus víctimas sobre el " programa de reasentamiento ". Los judíos fueron transportados a la muerte en trenes del Holocausto desde los guetos liquidados de todas las ciudades ocupadas, incluido el gueto de Łódź , el último en Polonia en ser liquidado en agosto de 1944. [7][8] [9] En algunos guetos más grandes hubo intentos de resistencia armada , como el levantamiento del gueto de Varsovia , el levantamiento del gueto de Białystok, los levantamientos del gueto de Będzin y Łachwa , pero en todos los casos fracasaron contra la abrumadora fuerza militar alemana, y los judíos que resistieron fueron ejecutados localmente o deportados con el resto de prisioneros a los campos de exterminio . [4] Cuando el Ejército Rojo liberó la Europa del Este ocupada por los nazis, no quedaba ni un solo gueto judío en Polonia. [10]Solo entre 50.000 y 120.000 judíos polacos sobrevivieron a la guerra en suelo nativo, una fracción de su población anterior a la guerra de 3.500.000. [11] [12]
En total, según los archivos del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos , "los alemanes establecieron al menos 1000 guetos solo en la Polonia ocupada y anexada por los alemanes y en la Unión Soviética ". [13] La lista de ubicaciones de los guetos judíos dentro de las fronteras de la Polonia de antes y después de la guerra se compila con el entendimiento de que sus habitantes eran de nacionalidad polaca antes de la invasión o tenían fuertes lazos históricos .con Polonia. Además, no todos los guetos se enumeran aquí debido a su naturaleza transitoria. Los guetos permanentes se crearon solo en asentamientos con conexiones ferroviarias, porque la ayuda alimentaria (pagada por los propios judíos) dependía completamente de los alemanes, lo que hacía que incluso las cáscaras de patata fueran un producto de moda. [14] A lo largo de 1940 y 1941, la mayoría de los guetos estaban cerrados desde el exterior, amurallados o encerrados con alambre de púas, y cualquier judío que se encontrara fuera de ellos podía ser fusilado en cuanto lo vieran. El gueto de Varsovia fue el gueto más grande de toda la Europa ocupada por los nazis, con más de 400.000 judíos hacinados en un área de 3,4 kilómetros cuadrados (1,3 millas cuadradas), o 7,2 personas por habitación. [15] El gueto de Łódź era el segundo más grande, con unos 160.000 reclusos. [dieciséis]En documentos y letreros, los nazis generalmente se referían a los guetos que crearon como Jüdischer Wohnbezirk o Wohngebiet der Juden , que significa " barrio judío ". A fines de 1941, la mayoría de los judíos polacos ya estaban en guetos, aunque los alemanes sabían que el sistema era insostenible; la mayoría de los reclusos no tenían posibilidad de ganarse la vida y no quedaban ahorros para pagar a las SS por más entregas. [14] El atolladero se resolvió en la conferencia de Wannsee del 20 de enero de 1942 cerca de Berlín , donde se estableció la " Solución final " (die Endlösung der Judenfrage). [17]