castoroides
Castoroides , o castor gigante , es un género extinto de castores enormes, del tamaño de un oso, que vivieron en América del Norte durante el Pleistoceno . Actualmente se reconocen dos especies, C. dilophidus en el sureste de los EE. UU. y C. ohioensis en el resto de su área de distribución. C. leiseyorum se describió anteriormente en el Irvingtonian of Florida, pero ahora se considera un nombre no válido. Todos los especímenes previamente descritos como C. leiseyorum se consideran pertenecientes a C. dilophidus .
Las especies de Castoroides eran mucho más grandes que los castores modernos. Su longitud promedio era de aproximadamente 1,9 m (6,2 pies) y podían crecer hasta 2,2 m (7,2 pies). El peso del castor gigante puede variar de 90 kg (198 lb) a 125 kg (276 lb). Esto lo convierte en el roedor más grande conocido en América del Norte durante el Pleistoceno y el castor más grande conocido. [2] Análisis recientes sugieren que pesaban menos, más cerca de los 77 kg (170 lb), pero esto es discutible. [3]
Las patas traseras del castor gigante eran mucho más grandes que las de los castores modernos, mientras que las patas traseras eran más cortas. La cola era más larga y es posible que no tuviera forma de paleta como en los castores modernos. [1] Solo se puede suponer que sus pies estaban palmeados como en las especies modernas. [2] [4] La estructura del cráneo del castor gigante sugiere que participó en una actividad submarina prolongada, gracias a la capacidad de llevar más oxígeno a sus pulmones. [4]
Una de las características definitorias del castor gigante eran sus incisivos, que diferían en tamaño y forma de los de los castores modernos. Los castores modernos tienen dientes incisivos con esmalte liso, mientras que los dientes del castor gigante tenían una superficie de esmalte texturizada estriada. [5] Sus dientes también eran mucho más grandes, de hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo. [5]
Otra gran diferencia entre el castor gigante y el castor moderno es que el tamaño de su cerebro era proporcionalmente más pequeño. Como resultado, el castor gigante puede haber tenido interacciones inferiores en su entorno, así como patrones de pensamiento y comportamiento menos complejos. [6] [ verificación fallida ]
Estas dos especies de castores gigantes ( género Castoroides ) no son parientes cercanos de los castores modernos (género Castor ). [4]
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