Dendrocnida excelsa
Dendrocnide excelsa , comúnmente conocido como el árbol punzante gigante o madera de fibra , es un árbol de la selva tropical en la familia Urticaceae que es endémica del este de Australia . Ocurre desde Tathra, Nueva Gales del Sur hasta Imbil en el sureste de Queensland , y es muy común en el Parque Nacional Dorrigo y otros paseos por la selva tropical en el este de Australia. El hábitat del árbol urticante gigante es la selva tropical subtropical, templada cálida o litoral , particularmente en áreas perturbadas, previamente arrasadas por tormentas o ciclones.
Todas las partes aéreas del árbol tienen pelos punzantes y pueden causar una reacción severa al contacto con la piel, por lo que es un peligro para el ganado, los viajeros y los campistas. Sin embargo, el árbol es un miembro importante de los ecosistemas de los bosques del este de Australia. La picadura se considera más grave que la de Dendrocnide photinophylla (árbol punzante de hojas brillantes), pero no tan grave como la de Dendrocnide moroides (aguijón de gimpie). [ cita requerida ] El árbol produce proteínas neurotóxicas que los investigadores denominaron gimpietidas , similares a las toxinas que se encuentran en las arañas y los caracoles cónicos, y que no se habían visto antes en las plantas. [1] [2]Se postuló que el dolor a largo plazo de las gimpietides puede deberse a cambios permanentes en los canales de sodio en las neuronas sensoriales. [3]
El veneno se une y dispara receptores de dolor en el sistema nervioso; hay esperanzas de que la comprensión de cómo funcionan estas proteínas pueda conducir a la creación de nuevos analgésicos. [4]
Las picaduras menores pueden durar una o dos horas. Sin embargo, el escozor intenso puede durar meses. Los primeros auxilios para la picadura son aplicar tiras depilatorias con cera y luego arrancarlas para quitar los pelos de los árboles. [5] Se sabe que las picaduras de dendrocnida matan perros y caballos que se han rozado contra ellas. [5] [6]
Se descubrió que incluso los guantes de soldadura pesados no protegían a los investigadores de las picaduras mientras estudiaban el árbol. [7]
Dendrocnide excelsa es un árbol de tamaño mediano a grande con una base abultada, a veces de más de 40 metros de altura y más de 6 metros de ancho en la base.
