El cacho de cola gruesa ( Gila crassicauda ) era un tipo de pececillo que habitaba las tierras bajas y los remansos de malezas de los ríos Sacramento y San Joaquín en el Valle Central de California . Alguna vez fue abundante en lagos de tierras bajas , marismas , estanques , tramos de ríos de movimiento lento [2] y, durante años de fuertes escorrentías, en las aguas superficiales de la Bahía de San Francisco . [2] El cacho de cola gruesa era uno de los peces más comunes en California. [2] Dentro de basureros nativos americanosrepresentó el 40% de los peces. [3]
El cacho era un alimento favorito de los pueblos indios nativos de Clear Lake y el Valle Central antes de ser fuertemente explotado por los pescadores comerciales que abastecían el mercado de San Francisco. [2] Un pez de cuerpo pesado con una cola gruesa y una cabeza pequeña en forma de cono, la parte posterior del cacho de cola gruesa variaba en color de marrón verdoso a negro púrpura, mientras que los costados y el vientre eran amarillos. Podría alcanzar una longitud de casi diez pulgadas. Aunque se sabe poco sobre su comportamiento, probablemente era carnívoro, alimentándose de pequeños peces e invertebrados .
La causa principal de la extinción del cacho de cola gruesa fue la conversión de gran parte del Valle Central para uso agrícola. La mayor parte de su hábitat fue destruido por el drenaje de pantanos y pantanos, la construcción de represas y la desviación de agua para irrigación. Todo esto resultó en la pérdida del agua perezosa que prefería la especie. La competencia de especies exóticas también contribuyó a su extinción. El último ejemplo conocido fue capturado el 16 de abril de 1957. [2]