Gillis Claeissens

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Gillis Claeissens o Egidius Claeissens ^[1] ( Brujas , 1526 - Brujas, 17 de diciembre de 1605) fue un pintor flamenco de retratos y retablos y miembro de una destacada familia de artistas originarios de Brujas. ^[2] Solo ha sido posible distinguir el trabajo de Gillis Claeissens del de su padre y hermanos después de que los estudiosos descubrieran un contrato con el artista para pintar un tríptico. ^[3] Además, en 2015 se descubrió que el artista puede identificarse con el Monogrammist GEC. Estos descubrimientos han permitido reconocer a Gillis Claeissens como un importante retratista junto a Pieter Pourbus en la Brujas del siglo XVI. ^[4]

Gillis Claeissens nació en Brujas como el segundo hijo de Pieter Claeissens el Viejo y Marie Meese. Su padre fue pintor de historia y retratista y su abuelo Alard Claeissens también fue pintor. Gillis tenía tres hermanos menores, de los cuales Antoon (1541/41-1613) y Pieter (c. 1535-1623) se convirtieron en pintores, mientras que un tercer hermano, Ambrosius, era maestro orfebre.

Gillis Claeissens fue admitido como maestro del gremio de San Lucas de Brujas el 18 de octubre de 1566. Permaneció en el taller de su padre hasta 1570, mientras que su hermano Antoon se unió al de Pieter Pourbus . Tanto Gillis como Antoon disfrutaron del apoyo financiero de su padre antes de convertirse en artistas reconocidos por derecho propio. Gillis Claeissens fue asesor del Gremio de San Lucas de Brujas en los años del gremio 1570-1571, 1572-1573 y 1584-1585. Fue jefe del Gremio en los períodos 1577-1578, 1581-1583 y 1604-1605.

Claeissens se casó con Elisabeth Boelandts en algún momento entre 1576 y 1586. En el momento de la muerte de su esposa en 1609, la pareja no tenía hijos. El artista sí tuvo un hijo ilegítimo llamado Gillis Claeissens el Joven que se inscribió en el Gremio de San Lucas de Bruselas el 20 de febrero de 1601. ^[3]

En 1589, Gillis Claeissens se había mudado a Bruselas, donde fue nombrado pintor titular del gobernador general de los Países Bajos, Alejandro Farnesio, duque de Parma . Después de la muerte de Farnese el 2 de diciembre de 1592, Gillis regresó a Brujas. Cuatro años más tarde volvió a Bruselas para entrar al servicio de los archiduques Alberto e Isabel . Para la corte de Bruselas pintó cuadros religiosos así como retratos en miniatura de la Archiduquesa. En 1596, Gillis volvió a establecerse en Brujas.

Poco antes de su muerte, el 17 de diciembre de 1605, Gillis Claeissens recibió un encargo de la catedral de Brujas para la restauración del retablo mayor de la iglesia de Watervliet, cerca de Brujas. ^[3]

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