James Hilton (9 de septiembre de 1900 - 20 de diciembre de 1954) fue un novelista inglés más recordado por varios best-sellers, incluidos Lost Horizon y Goodbye, Mr. Chips . También escribió guiones de Hollywood. [1]
Hilton nació en Leigh , Lancashire , Inglaterra, y era hijo de John Hilton, director de la escuela Chapel End en Walthamstow . Fue educado en la Monoux School Walthamstow hasta 1914, luego en The Leys School , Cambridge, y luego en Christ's College, Cambridge , donde escribió su primera novela y obtuvo una licenciatura en literatura inglesa. [2] Comenzó a trabajar como periodista, primero para el Manchester Guardian , luego revisando ficción para The Daily Telegraph . [3]
Escribió sus dos libros más recordados, Lost Horizon y Goodbye, Mr. Chips , mientras vivía en una casa en Oak Hill Gardens, en Woodford Green, al noreste de Londres. La casa sigue en pie, con una placa azul que marca la residencia de Hilton. En 1938 se mudó a California y su trabajo se conectó más con la industria cinematográfica de Hollywood. [3] Mientras estuvo en California, Hilton también fue presentador de una de las antologías dramáticas de prestigio de la radio, Hallmark Playhouse , de 1948 a 1952. [4]
Se casó con Alice Brown, una secretaria de la BBC, poco antes de partir hacia los Estados Unidos en 1935, pero se divorciaron en 1937. [5] Luego se casó con Galina Kopernak , pero se divorciaron ocho años después. [6] Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1948. [5]
Hilton, fumador empedernido, tenía varios problemas de salud cuando hizo una visita de despedida a Inglaterra en 1954, y en diciembre murió en su casa en Long Beach, California , de cáncer de hígado , con su ex esposa reconciliada Alice a su lado. [5] Su obituario en The Times lo describe como "un hombre modesto y retraído a pesar de todo su éxito; era un gran montañista y disfrutaba de la música y los viajes". [3] Fue enterrado en Forest Lawn Memorial Park (Long Beach) .
La primera novela de Hilton, Catherine Herself, se publicó en 1920 cuando aún era estudiante. [3] Los siguientes 11 años fueron difíciles para él, y no fue hasta 1931 que tuvo éxito con la novela Y ahora adiós . [3] Después de esto, varios de sus libros fueron bestsellers internacionales e inspiraron adaptaciones cinematográficas exitosas, en particular Lost Horizon (1933), que ganó un premio Hawthornden ; Adiós, Sr. Chips (1934); y Cosecha aleatoria (1941). Después de esto, continuó escribiendo, pero las obras no fueron consideradas como de la misma calidad que sus novelas más conocidas. [3]