La hectárea global (gha) es una unidad de medida para la huella ecológica de personas o actividades y la biocapacidad de la tierra o sus regiones. Una hectárea global es la cantidad anual mundial de producción biológica para uso humano y asimilación de desechos humanos, por hectárea de tierra y pesquerías biológicamente productivas.
Mide la producción y el consumo de diferentes productos. Comienza con la producción biológica total y la asimilación de residuos en el mundo, incluidos los cultivos, los bosques (tanto la producción de madera como la absorción de CO2), el pastoreo y la pesca. [1] El total de estos tipos de producción, ponderado por la riqueza de la tierra que utilizan, [1] se divide por el número de hectáreas utilizadas. Las áreas biológicamente productivas incluyen tierras de cultivo, bosques y zonas de pesca, y no incluyen desiertos, glaciares y mar abierto. [2]
"Hectáreas globales por persona" se refiere a la cantidad de producción y asimilación de desechos por persona en el planeta. En 2012, había aproximadamente 12,2 mil millones de hectáreas globales de producción y asimilación de desechos, con un promedio de 1,7 hectáreas globales por persona. [3] El consumo totalizó 20,1 mil millones de hectáreas globales o 2,8 hectáreas globales por persona, lo que significa que se consumió aproximadamente un 65% más de lo que se produjo. Esto es posible porque hay reservas naturales en todo el mundo que funcionan como reserva de alimentos, materiales y energía, aunque solo por un período de tiempo relativamente corto. Debido al rápido crecimiento de la población, estas reservas se están agotando a un ritmo cada vez mayor. Consulte el Día de la sobrecarga de la Tierra .
La hectárea global es una medida útil de biocapacidad, ya que puede convertir cosas como las necesidades dietéticas humanas en unidades comunes, que pueden mostrar cuántas personas puede sostener una determinada región de la tierra, asumiendo las tecnologías y los métodos agrícolas actuales. Puede usarse como una forma de determinar la capacidad de carga relativa de la tierra.
Diferentes hectáreas de tierra pueden proporcionar diferentes cantidades de hectáreas globales. Por ejemplo, una hectárea de área exuberante con alta precipitación aumentaría en hectáreas globales que una hectárea de desierto.
También se puede utilizar para mostrar que el consumo de diferentes alimentos puede aumentar la capacidad de la tierra para sustentar poblaciones más grandes. Para ilustrarlo, la producción de carne generalmente requiere más tierra y energía de la que requiere la producción de vegetales; Mantener una dieta a base de carne requeriría un planeta menos poblado.