Loro de hombros dorados
El loro de hombros dorados ( Psephotellus chrysopterygius ), también conocido como alwal , [3] es un ave rara del sur de la península de Cape York , en Queensland , Australia . Un loro pequeño emparentado con el loro rabadilla roja más común ( Psephotus haematonotus ), el loro encapuchado ( P. dissimilis ) del Territorio del Norte y el loro del paraíso extinto de Queensland y Nueva Gales del Sur .
El loro de hombros dorados mide entre 23 y 28 cm de largo y pesa entre 54 y 56 g. El macho adulto es principalmente azul y tiene un amarillo característico sobre el área del hombro. Tiene un sombrero negro y una banda frontal de color amarillo pálido. Tiene una parte inferior del vientre, muslos y cobertoras inferiores de la cola de color rosa salmón oscuro extendido. Tiene una parte inferior de la espalda gris-marrón.
Las hembras adultas son principalmente de color amarillo verdoso opaco y tienen una barra ancha de color crema en la parte inferior de las alas. La cabeza de las hembras mayores tiene una gorra gris carbón. Las plumas del área de ventilación son de color rosa salmón pálido. Los juveniles son similares a la hembra adulta, aunque los machos recién nacidos tienen una mancha azul más brillante en la mejilla que las hembras de la misma edad. [4]
El loro de hombros dorados vive en pastizales boscosos abiertos abundantemente poblados por numerosas especies de termitas y sus montículos. A menudo, estos montículos se encuentran cada pocos metros de distancia. El loro se alimenta de las semillas de las especies de pastos pequeños y durante varios meses del año, principalmente los previos al inicio de la temporada de lluvias, las aves dependen casi por completo de las semillas pequeñas pero abundantes del pasto de fuego ( Schizachyrium frágil ). Un requisito importante del hábitat es la presencia de termiteros terrestres de tamaño adecuado , en los que anidan las aves. Esto ha llevado a que el loro de hombros dorados y sus parientes sean conocidos como los loros hormigueros.
El loro de hombros dorados construirá un nido en los montículos de termitas magnéticos más altos (hasta 2 m de altura), pero las encuestas apuntan a la preferencia por los montículos de tipo domo más bajos. Esto puede tener que ver con el calentamiento y enfriamiento más lento de los montículos más pequeños y densos. Por lo general, cavan una madriguera en el montículo cuando las lluvias de la estación húmeda han ablandado el sustrato de los montículos. Por lo general, se excava un túnel de 50 a 350 mm de largo en el montículo que termina en la cámara de anidación. El tamaño de puesta es de 3 a 6 huevos , que se incubandurante 20 días. Los ocupantes de termitas del montículo utilizan una forma natural de aire acondicionado para preservar las condiciones climáticas de su colonia y este proceso regula la temperatura de la cámara del nido del loro en alrededor de 28-30 °C. Sin embargo, los estudios de temperatura han mostrado un rango de 13 a 35 °C. Estas condiciones han llevado a los loros a desarrollar el hábito de dejar los huevos por la noche a partir del décimo día después de la eclosión. Existe una relación simbiótica entre el loro de hombros dorados y la especie de polilla Trisyntopa scatophaga, la polilla del loro hormiguero. Las polillas, que se encuentran en alrededor de la mitad de los nidos de loros, buscan los túneles del nido recién excavados y depositan sus huevos en la entrada. Las larvas de la polilla que nacen consumen las heces de los loros, por lo que ayudan a mantener limpia la cámara del nido. Es discutible si los loros reciben otros beneficios de la presencia de polillas, ya que no todos los nidos contienen larvas de polillas.
Parece haber una tendencia a que nazcan más loros machos que hembras. Esto puede ser para contrarrestar la mayor depredación que los machos parecen sufrir en la naturaleza.
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