La familia de banqueros florentinos de los Gondi fueron socios financieros destacados de los Medici . A diferencia de los Médici, pertenecían a la antigua nobleza florentina, siguiendo tradicionalmente su linaje desde el legendario Filipo, del que se dice que fue ennoblecido por el propio Carlomagno en 805; de él reivindicaron también su descendencia los Strozzi y los Gualfreducci. [1]Con Orlando Bellicozzo, miembro del Gran Consejo de Florencia en 1197, los Gondi emergen a la historia, recibiendo su patronímico de Gondo Gondi, sentado en el Gran Consejo en 1251, signatario de un tratado entre Florencia y Génova en ese año. En el siglo XIV, varios miembros de la familia formaban parte del Gran Consejo. Simon de Gondi renunció al partido gibelino por sí mismo y su casa, en 1351; prestó a la República 8000 florines de oro en un momento extremo. Poseía extensos terrenos alrededor de Valcava, en el Mugello, donde la iglesia llevaba por dentro y por fuera las armas de Gondi. De los siete hijos de Simón, su nieto, otro Simón, fue el primero de los Gondi en ocupar el cargo de Gran Prior .de la República, en tres ocasiones. Su hija Maddalena, que se casó con Giovanni Salviati, por el matrimonio de su hija María con Giovanni dalle Bande Nere , se convirtió en la abuela de Cosme I de' Medici ; de allí descendieron todas las cabezas coronadas católicas de la Europa prenapoleónica. [2] Carlo de Gondi fue un firme partidario de Piero de' Medici , y cuando los Medici llegaron a ser Grandes Duques, los Gondi recibieron títulos vacíos pero honorarios de Senadores.
El Palazzo Gondi en Piazza San Firenze, Florencia, la sede central de la familia, fue construido entre 1489 y 1495 según los diseños de Giuliano da Sangallo [3] para Giuliano Gondi ; más tarde pasó a los Orlandini [ cita requerida ] . El cortile está rodeado por logias con columnas; la escalera es notable por su fina balaustrada llena de animales y follaje. En la cabecera de la escalera interior, que conduce a los aposentos principales, se encuentra la estatua del senador romano, extraída del supuesto Templo de Isis. Se supone que la chimenea del salone es obra de Giuliano da San Gallo.
Giuliano, que construyó el palazzo, había rechazado una pensión que le ofrecía el rey de Nápoles , porque no consideraba que el ciudadano de una república libre pudiera aceptar dinero de un príncipe extranjero con honor. Su hijo completó la estructura y encargó la capilla Gondi en Santa Maria Novella . Sus descendientes, sin embargo, estuvieron frecuentemente a sueldo de Francia, y fueron creados generales, almirantes, gobernadores de provincias, e incluso arzobispos franceses y Jean François Paul de Gondi, cardenal de Retz . Giovanni Battista Gondi era el residente florentino en París en la década de 1620.
El fundador de la Gondi francesa fue Alberto (Albert), quien se instaló en Lyon alrededor de 1505 como miembro de una comunidad o nación florentina establecida , de comerciantes y banqueros. En 1516 se casó con Marie-Catherine de Pierrevive (Pietraviva), hija de un recaudador de impuestos de una antigua familia lionesa de origen piamontés; llamó la atención de Catalina de Médicis , a quien sirvió como institutriz de los Niños de Francia . A su vez, el joven Gondis, Pietro, Carlo y, sobre todo, Alberto (Albert de Gondi), mariscal de Francia y creado duque de Retz, fueron empleados repetidamente en negocios estatales por Catalina y por sus hijos, Carlos IX de Francia .y Enrique III , así como por el rey borbón Enrique IV .