Las buenas prácticas agrícolas ( GAP ) son un sistema de certificación para la agricultura , que especifica los procedimientos (y la documentación correspondiente) que deben implementarse para crear alimentos para los consumidores o un procesamiento posterior que sea seguro y saludable, utilizando métodos sostenibles. Si bien existen numerosas definiciones contrapuestas de qué métodos constituyen una buena práctica agrícola, existen varios esquemas ampliamente aceptados a los que los productores también pueden adherirse.
La introducción de BPA es particularmente deseable cuando hay un uso excesivo y mal uso crónico de plaguicidas agrícolas. Los gobiernos buscan reducir el uso de pesticidas ("sostenibilidad") mediante la introducción de métodos alternativos de control de plagas, mientras que al mismo tiempo aseguran una producción constante de alimentos seguros y saludables. [1]
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) utiliza las buenas prácticas agrícolas como un conjunto de principios que se aplican a los procesos de producción y posproducción en las explotaciones agrícolas, lo que da como resultado alimentos y productos agrícolas no alimentarios seguros y saludables, teniendo en cuenta cuenta la sustentabilidad económica, social y ambiental .
Las BPA se pueden aplicar a una amplia gama de sistemas agrícolas y en diferentes escalas. Se aplican a través de métodos agrícolas sostenibles, que incluyen producir económica y eficientemente de forma suficiente ( seguridad alimentaria ), inocuos ( inocuidad de los alimentos ) y asegurarse de que los alimentos sean nutritivos ( calidad de los alimentos ). [2]
Las BPA requieren mantener una base de datos común sobre técnicas de producción integrada para cada una de las principales áreas agroecológicas (ver ecorregión ). Recopilan, analizan y difunden información de buenas prácticas en contextos geográficos relevantes.
El servicio de mercadeo del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos opera un programa de auditoría/certificación para verificar que las granjas utilicen buenas prácticas agrícolas o buenas prácticas de manejo. Es un programa voluntario que suelen utilizar los productores y empacadores para satisfacer los requisitos contractuales con los compradores minoristas y de servicios de alimentos. El programa se implementó en 2002 después de que el Departamento de Agricultura de Nueva Jersey solicitara al USDA-AMS que implementara un programa basado en auditorías para verificar el cumplimiento de la publicación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de 1998 titulada "Guía para minimizar los peligros microbianos para la inocuidad de los alimentos en frutas y verduras frescas". ."