The Shires es un dúo de country británico compuesto por los cantautores Ben Earle y Crissie Rhodes . Earle canta armonías vocales, toca el piano y la guitarra, y Rhodes es el cantante principal. El dúo se formó en 2013 y lanzó su álbum debut Brave en 2015, convirtiéndose en el primer acto de country del Reino Unido en figurar en el Top 10 de la lista de álbumes del Reino Unido . [1] El segundo álbum del grupo, My Universe , se convirtió en el álbum country británico más vendido en la historia cuando se lanzó en octubre de 2016. [2]
Provienen de los condados vecinos de Hertfordshire y Bedfordshire en Inglaterra. " Shire " es el término original para lo que generalmente se conoce como condado en el Reino Unido. El dúo tomó apropiadamente el nombre de la banda para mantener una identidad británica y llevar una pequeña parte de Gran Bretaña a los Estados Unidos. Después de tocar apenas media docena de shows juntos, The Shires llamó la atención de Decca Records , quien los firmó en el Reino Unido, y lograron un contrato con el sello discográfico estadounidense Universal Music Group Nashville , convirtiéndose así en el primer acto de country inglés en ser firmó con un sello importante de Nashville. [3] [4] [5]También fueron el primer acto de country del Reino Unido en tener un álbum entre los diez primeros y el primero en recibir un premio de la Asociación Estadounidense de Música Country .
Earle y Rhodes recibieron Doctorados Honorarios en Artes por la Universidad de Bedfordshire por sus servicios y contribuciones a la música el 25 de julio de 2019.
Crissie Rhodes ha actuado en bodas, pubs y clubes interpretando canciones de Dolly Parton, entre otros. Después de unirse a The X Factor en 2013 , fue considerada ganadora, pero no pudo calificar en las primeras rondas. Sus influencias en la música country incluyen a Alison Krauss , Martina McBride y Faith Hill . Ben Earle era anteriormente un artista en solitario y había apoyado a KT Tunstall en la gira. También un concursante fallido de The X Factor , y un compositor con dificultades que había estado escribiendo durante 10 años, había tratado de conseguir cortes para otros artistas. Descubrió la música country en 2012 a través de Lady Antebellum., el grupo ganador del premio Grammy estadounidense. Él cita el álbum de Kacey Musgraves , Same Trailer Different Park, como una de las principales inspiraciones de su carrera. [5] Earle y Rhodes se conocieron después de que Ben, con el objetivo de formar parte de un dúo, publicara un mensaje "Debe haber un cantante de country en alguna parte" en el sitio web de redes sociales Facebook, buscando un socio, a lo que Rhodes respondió. [3] [4]
Como parte de la cobertura de BBC Radio 2 de un festival, los Shires se incluyeron como un segmento en un documental titulado " Nashville UK ", que evaluó la posición de la música country en el Reino Unido y, como uno de sus artistas prometedores, su determinación de exportar. sus raíces del país británico a sus homólogos estadounidenses. [6] The Shires han compuesto canciones con el exitoso compositor de Nashville Steve Mcewan (Keith Urban, Tim McGraw, Carrie Underwood) y Play Productions, una exitosa compañía de producción y escritura sueca, que incluye a Tim Larsson, Johan Fransson y Tobias Lundgren, quienes han trabajado con Rascal Flatts y Celine Dion . [4] [7]
Fueron invitados al Festival C2C: Country to Country 2014 y actuaron en el Town Square Pop Stage el 16 de marzo de 2014 fuera del London O2 Arena . [8] Su primer sencillo "Nashville Grey Skies" fue lanzado el 4 de abril de 2014 y recibió su primera emisión en el programa Bob Harris BBC Radio 2 Country el 3 de abril de 2014. Se añadió a la lista de reproducción "B" de BBC Radio 2 para la semana a partir del 3 de mayo de 2014 y subió a la lista de reproducción "A" la semana siguiente. [9] [10] [11] La canción fue escrita por Ben antes de visitar Music City, que es una canción sobre la esperanza con un sueño imposible de construir, y el Reino Unido tiene una capital de la música country propia. [12]Toma las influencias de la musicalidad de Estados Unidos mientras mantiene un carácter británico en la composición de las canciones. Contiene líneas graciosas como "Bueno, dicen que hace demasiado frío para los jeans recortados y no beberán alcohol ilegal sino G & T's " y "Podemos construir nuestro propio Nashville bajo estos cielos grises".