El rey Goodwill Zwelithini kaBhekuzulu (27 de julio de 1948 - 12 de marzo de 2021) [1] fue el rey reinante de la nación zulú desde 1968 hasta su muerte.
Se convirtió en rey tras el fallecimiento de su padre, el rey Cyprian Bhekuzulu , en 1968. El príncipe Israel Mcwayizeni actuó como regente de 1968 a 1971 mientras el rey se refugió en la entonces provincia de Transvaal de Sudáfrica durante tres años para evitar el asesinato. [¿ por quién? ] Después de su cumpleaños número 21 y su primer matrimonio, Zwelithini fue instalado como el octavo monarca de los Zulus en una ceremonia tradicional en Nongoma el 3 de diciembre de 1971, a la que asistieron 20.000 personas. Zwelithini murió el 12 de marzo de 2021, a los 72 años, después de que, según informes, ingresara en el hospital por una enfermedad relacionada con la diabetes. [2] [3] [4] Durante los preparativos de su funeral, el primer ministro tradicional del rey,Mangosuthu Buthelezi , anunció que había muerto de COVID-19 . [5] [6]
En el vacío de poder creado en la década de 1990 cuando se abolió el apartheid y la dominación del país por los sudafricanos blancos , el rey se sintió cada vez más atraído por la política partidista. El Partido de la Libertad Inkatha (IFP) , dominado por los zulúes, inicialmente se opuso a partes de la nueva constitución defendidas por el Congreso Nacional Africano (ANC) con respecto al gobierno interno de KwaZulu .. En particular, el IFP hizo una campaña agresiva a favor de un rey zulú autónomo y soberano, como jefe de estado constitucional. Como resultado, el IFP se abstuvo de inscribir a su partido para las elecciones de 1994 hasta que se aclare el papel del rey en la nueva democracia. Mandela y el presidente De Klerk organizaron una reunión especial en la que se acordó que se convocaría a mediadores internacionales para tratar de resolver el problema de un rey. Como resultado, el IFP se registró para las elecciones. Demostró su fuerza política al obtener la mayoría de los votos provinciales para KwaZulu-Natal en dicha elección.
Aunque la constitución hace que el papel del rey sea en gran parte ceremonial, le corresponde actuar siguiendo el consejo oficial del primer ministro provincial . En ocasiones, el presidente sudafricano Nelson Mandela hizo esfuerzos para eludir al IFP al negociar con los zulúes, en lugar de hacer propuestas directas al rey (la hija de Mandela, Zeni , está casada con el príncipe Thumbumuzi Dlamini, hermano de la gran esposa del rey Zwelithini , la reina Mantfombi ). [7] No obstante, el IFP permaneció en el poder en la provincia hasta 2003.
Durante la mayor parte del reinado del rey , su primo (tío en el cálculo africano zulú ), Mangosuthu Buthelezi , príncipe de KwaPhindangene y fundador / jefe del IFP, fue el primer ministro zulú. Pero, en septiembre de 1994, la tensión entre los parientes previamente aliados alcanzó su punto máximo públicamente a medida que se acercaba la celebración anual de Shaka Zulu . Los rumores de que el Rey estaba maniobrando para reemplazar a Buthelezi como primer ministro zulú con el ex regente Príncipe Mcwayizeni, quien se había unido al ANC en 1990, parecían probables después de que el Rey anunció que Buthelezi ya no sería su asesor principal, y simultáneamente canceló la ceremonia festiva. [7] Por su seguridad, las tropas federales escoltaron al rey Zwelithini en helicóptero a Johannesburgo.. [8] Aunque Buthelezi se desempeñaba entonces como ministro del Interior en el gabinete de Sudáfrica , los esfuerzos del presidente Mandela para negociar una reconciliación fracasaron. Buthelezi trasladó el evento de Nongoma a Stanger y se dirigió a una multitud de 10.000 de sus seguidores zulúes.
Posteriormente, el portavoz del Rey, el príncipe Sifiso Zulu, estaba siendo entrevistado por televisión en el estudio de la South African Broadcasting Corporation cuando Buthelezi y sus guardaespaldas interrumpieron por la fuerza el programa, intimidando físicamente al príncipe Sifiso. El incidente televisado atrajo la atención nacional y una reprimenda pública de Mandela, lo que llevó a Buthelezi a disculparse con la familia real zulú, el gabinete y la nación por su comportamiento. [8] Las relaciones entre Zwelithini y Buthelezi mejoraron más tarde.