Gordo fue uno de los primeros monos en viajar al espacio . Como parte del programa espacial de la NASA , Gordo, también conocido como Old Reliable , fue lanzado desde Cabo Cañaveral el 13 de diciembre de 1958 en el cohete estadounidense PGM-19 Júpiter en su misión AM-13 . El cohete viajaría más de 1.500 millas y alcanzaría una altura de 310 millas (500 km) antes de regresar a la Tierra y aterrizar en el Atlántico Sur . Un mal funcionamiento técnico impidió que se abriera el paracaídas de la cápsula y, a pesar de una corta búsqueda, ni su cuerpo ni la embarcación fueron recuperados. [1]
Fondo
Gordo era una especie sudamericana de mono ardilla , de alrededor de un pie de altura y con un peso de entre 1 y 1,5 kg. Fue elegido para viajes espaciales debido a la estructura anatómica similar al hombre de su especie y a la sensibilidad a los cambios de temperatura. Las misiones que usaban monos en el espacio no eran nuevas: cuatro monos llamados Albert, así como monos llamados Patricia y Mike habían volado en 1962.
El vuelo
El vuelo tuvo lugar a las 0353 horas EST cuando el cohete Júpiter AM-13 que contenía Gordo fue lanzado desde Atlantic Missile Range en Cabo Cañaveral. El cohete ascendió a una altura de 290 millas mientras viajaba 1300 millas laterales. [2] Los científicos que monitorearon el vuelo encontraron que, aparte de una leve desaceleración del pulso, Gordo no sufrió efectos nocivos por la entrada al espacio o la ingravidez resultante. Gordo vestía un traje espacial especialmente personalizado y estaba equipado con instrumentos, incluido un termómetro y un micrófono, para controlar su salud.
En total, el vuelo duró 15 minutos, de los cuales Gordo permaneció ingrávido durante 8,3 minutos, ya que la nave salió y volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra a una velocidad de más de 10,000 millas por hora. La falla del paracaídas de Gordo significó que tanto él como la cápsula se perdieron, a pesar de los esfuerzos por recuperarlos. Se cree que Gordo estaba vivo en el momento del impacto.
Legado
A pesar de la pérdida de Gordo, la misión fue considerada un éxito por la NASA. Ha contribuido en cierto modo a aliviar las preocupaciones sobre cómo el cuerpo humano afrontaría la ingravidez y las dificultades de los viajes espaciales. Menos de un año después, Gordo fue seguido al espacio por los monos Able y Baker que sobrevivieron a un perfil de lanzamiento similar. Sin embargo, a pesar de estos avances, sería el ruso Yuri Gagarin quien se convertiría en el primer ser humano en el espacio.
Ver también
Referencias
- ^ Animales en el espacio: de los cohetes de investigación al transbordador espacial, Chris Dubbs y Colin Burgess , 2007
- ^ Beischer, DE; Fregly, AR (1962). "Los animales y el hombre en el espacio. Cronología y bibliografía comentada hasta el año 1960" . Escuela Naval de Medicina Aeronáutica de EE. UU . ONR TR ACR-64 (AD0272581) . Consultado el 14 de junio de 2011 .