Gordon Belcourt , o Meekskimeeksskumapi , (1945 - 15 de julio de 2013) fue un estadounidense pies negros y nativos americanos ejecutivo tribal y social defensora . Miembro de la tribu Blackfeet, Belcourt se desempeñó como director ejecutivo del Consejo de Líderes Tribales de Montana-Wyoming durante quince años, desde 1998 hasta su muerte en 2013. [1] [2] [3]
Belcourt nació en 1945 y se crió en la reserva india Blackfeet de Montana . [1] También fue nombrado Meekskimeeksskumapi , que significa "Chico de Hierro Mixto" en el idioma Blackfoot en honor a las batallas en las que su tío, Paul Home Gun Jr., estuvo involucrado durante los cinco años de la Segunda Guerra Mundial . [1] Su tío había regresado de la guerra poco antes del nacimiento de Belcourt. [1]
Belcourt fue el mejor alumno de su clase de graduación en Browning High School, pero inicialmente se resistió a asistir a la universidad. [1] Su director de Browning High School le informó que iría a la universidad. Fue aceptado en la Universidad de Santa Clara , una escuela jesuita en California , con una beca completa del ROTC . Belcourt alcanzó el rango de segundo teniente en el Ejército de los Estados Unidos a través del programa Santa Clara ROTC. [1] Obtuvo su licenciatura en Santa Clara y comenzó a obtener una licenciatura en derecho de la Universidad de Montana . [1] Conoció a su esposa, Cheryl, mientras asistía a Montana. [1] Belcourt regresó a California después de la escuela de leyes, donde obtuvo una maestría en salud pública de la Universidad de California, Berkeley . [1] Luego regresó a Montana, donde residió en la Reserva Indígena Blackfeet y en Missoula antes de establecerse en Billings, Montana . [1] Se desempeñó como presidente del Blackfeet Community College . [2]
Se desempeñó como Director Ejecutivo del Consejo de Líderes Tribales de Montana-Wyoming de 1998 a 2013. Se le atribuye ampliamente el aumento de la influencia del consejo. [2] El Consejo, que estuvo al borde de la bancarrota en 1998, solo tenía un empleado cuando comenzó su mandato. [2] Belcourt amplió el Consejo mediante el desarrollo y la redacción de subvenciones . [2] Bajo Belcourt, el Consejo adquirió $ 5 millones en fondos en 2009 para combatir el abuso del alcohol en las comunidades nativas americanas en Montana y Wyoming . [2] Los dos senadores estadounidenses actuales de Montana , Max Baucus y Jon Tester , buscaron el consejo de Belcourt sobre temas relevantes para los nativos americanos, incluida la autorización de la Ley de Mejoramiento de la Atención Médica de los Indígenas y la creación de la Ley de Orden y Ley Tribal de 2010 . [1] En febrero de 2013, llamó la atención del público sobre las altas tasas de suicidio en las comunidades nativas americanas. [2]
Belcourt también jugó un papel decisivo en el establecimiento de una rama regional de la Junta de Revisión Institucional Tribal. [2]
La Facultad de Salud Pública de Berkeley, de la Universidad de California, honró a Belcourt como uno de sus Héroes de la Salud Pública en 2003 por su trabajo en los problemas de salud de los nativos americanos. [1] En 2007, recibió un doctorado honorario de la Universidad de Montana . [1] [2]
Gordon Belcourt murió de una larga enfermedad en St. Vincent Healthcare en Billings, Montana , a las 7 am del 15 de julio de 2013, a la edad de 68 años. [2] Le sobrevivieron su esposa de 43 años, Cheryl, y siete de sus ocho hijos: Sol, Paul Thunder, Annjeanette Elise, Jaime Ruth, Ben David, Alex Anson y Sienna Noel. [1] Su octava hija, Elena Katie, fue asesinada en 2001, lo que aumentó su determinación de luchar contra la violencia y el crimen. [1] [3]
El senador estadounidense Max Baucus llamó a Belcourt un "líder sabio y confiable", mientras que el senador Jon Tester también lo elogió y señaló que "siempre se puede contar con que Gordon usará el sentido común para llegar al meollo del problema y encontrar una solución" cuya muerte deja "zapatos grandes para llenar". [1] [2]
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p Devlin, Vince (17 de julio de 2013). "Gordon Belcourt recordado como defensor del país indio" . El de Missoulian . Archivado desde el original el 9 de julio de 2019 . Consultado el 10 de agosto de 2013 .
- ^ a b c d e f g h yo j k Uken, Cindy (16 de julio de 2013). "Gordon Belcourt 'deja grandes zapatos por llenar', dice el senador estadounidense" . Gaceta de Billings . Archivado desde el original el 9 de julio de 2019 . Consultado el 10 de agosto de 2013 .
- ^ a b "El líder nativo americano, defensor Gordon Belcourt muere a los 68" . Tribuna de Great Falls . Prensa asociada . 18 de julio de 2013. Archivado desde el original el 19 de julio de 2013 . Consultado el 10 de agosto de 2013 .