Gordon Frederick Cummins (18 de febrero de 1914 - 25 de junio de 1942) fue un asesino en serie británico conocido como Blackout Killer , Blackout Ripper y Wartime Ripper , que asesinó a cuatro mujeres e intentó asesinar a otras dos durante un período de seis días en Londres en Febrero de 1942. También se sospecha que cometió dos asesinatos anteriores en octubre de 1941. [1]
Gordon Cummins | |
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Nació | Nueva Earswick , North Yorkshire , Inglaterra | 18 de febrero de 1914
Fallecido | 25 de junio de 1942 HMP Wandsworth , Londres, Inglaterra | (28 años)
Causa de la muerte | Ejecución por ahorcamiento |
Otros nombres | El asesino del apagón El destripador del apagón El destripador de la guerra |
Ocupación | Real Fuerza Aérea militar |
Altura | 5 pies 7 pulgadas (170 cm) |
Estado criminal | Ejecutado |
Lealtad | Reino Unido |
Motivo | Sadismo sexual Robo |
Convicción (es) | Asesinato (27 de abril de 1942) |
Sanción penal | Muerte por ahorcamiento |
Detalles | |
Víctimas | 4-6 |
Alcance de los crímenes | 13 de octubre de 1941 o 9 de febrero de 1942 a 14 de febrero de 1942 |
Fecha de aprehensión | 16 de febrero de 1942 |
Condenada por el asesinato de Evelyn Oatley, de 34 años, Cummins fue condenada a muerte por su asesinato y ahorcada en HMP Wandsworth el 25 de junio de 1942.
Cummins se hizo conocido como el "Asesino del apagón" y el "Destripador del apagón" debido al hecho de que cometió sus asesinatos durante el apagón impuesto durante la guerra y debido a las extensas mutilaciones infligidas a tres de los cuerpos de sus víctimas. También es conocido como el "Destripador de la guerra", ya que sus asesinatos se cometieron en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial .
Los asesinatos cometidos por Gordon Cummins han sido descritos por un detective superintendente de la Policía Metropolitana como "con mucho el más cruel" que haya investigado durante toda su carrera. [2]
Vida temprana
Gordon Frederick Cummins nació en New Earswick , North Yorkshire el 18 de febrero de 1914, [3] [4] el primero de cuatro hijos de John Cummins y su esposa Amelia, de soltera Lee. El padre de Cummins era un funcionario que dirigía una escuela para jóvenes delincuentes; su madre era ama de casa. Cuando era niño, Cummins recibió una educación privada en Llandovery , Gales del Sur , aunque los informes contemporáneos de sus años en la Escuela Secundaria Intermedia del Condado de Llandovery describen su desempeño académico como nada destacable, y los maestros recordaron más tarde que Cummins estaba mucho más preocupado por socializar que por sus estudios. No obstante, Cummins obtuvo un diploma en Química a los dieciséis años. Después de completar sus estudios en 1930, Cummins asistió al Northampton College of Technology. Abandonó sus estudios el 1 de noviembre de 1932. [5]
A los 18 años, Cummins se trasladó a Newcastle , donde trabajó brevemente como químico industrial. Fue despedido de este trabajo después de cinco meses. En agosto de 1933, Cummins obtuvo un empleo como curtidor en Northampton , aunque fue despedido de este empleo por un mal horario después de trece meses, [6] a partir de entonces alternando entre el trabajo a tiempo parcial y el trabajo ocasional. En octubre de 1934, Cummins se trasladó a Londres y obtuvo un trabajo como vestidor de cuero en una fábrica de ropa, ganando £ 3 a la semana. Más tarde se formó para convertirse en capataz de esta firma. [7]
Mientras residía en Londres, Cummins desarrolló el deseo de vivir la vida de un aristócrata . Frecuentaba hoteles y clubes en el West End de Londres , afirmando falsamente a sus conocidos ser el hijo ilegítimo de un par y también afirmando recibir una mesada de este legendario individuo. Para apoyar esta afirmación, Cummins refinó su acento para imitar el de un oxfordiano e insistió en que se lo llamara el Honorable Gordon Cummins. [8] También participó con frecuencia en actos de robo o malversación de fondos para mantener financieramente esta fachada, y regularmente se jactaba ante sus colegas de sus excursiones sexuales con mujeres locales. [9] Para sus empleadores, su estilo de vida extravagante afectó su desempeño laboral, y fue despedido de su trabajo el 8 de febrero de 1935. Poco después, Cummins se mudó al piso de su hermano en Queens Mews, Bayswater , mientras consideraba su próximo movimiento profesional. [10]
fuerza Aérea Royal
A principios de 1935, Cummins se ofreció como voluntario para unirse a la Royal Air Force (RAF). Se alistó en el Centro de Recepción de Tripulaciones Aéreas en Regent's Park , Londres , donde se evaluó para su entrenamiento tanto a los miembros en servicio de la RAF como a los nuevos reclutas. Cummins se entrenó inicialmente como aparejador, con la tarea de realizar controles de vuelo en aviones. Sus superiores consideraban que Cummins era un individuo ambicioso, aunque no era popular entre muchos de sus compañeros militares, a quienes les molestaba su actitud jactanciosa y afirmaba provenir de la nobleza. Estas afirmaciones falsas de provenir de un trasfondo aristocrático le valieron a Cummins el apodo despectivo de "el duque". [11] En mayo de 1936, conoció a Marjorie Stevens, la secretaria de un productor de teatro del West End . Los dos se conocieron por primera vez en un espectáculo aéreo del Empire Air Day en el pueblo de Henlow . [12] Después de un noviazgo de siete meses, la pareja se casó en la Oficina de Registro de Paddington el 28 de diciembre. [13] La pareja no tuvo hijos. [14]
Inicialmente, Cummins estaba destinado en el Establecimiento Experimental de Marina y Armamento en Felixstowe , Suffolk . Entre 1936 y 1939, se trasladó con esta organización de investigación y pruebas militares a Escocia . El 25 de octubre de 1939, poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Cummins fue trasladado a Helensburgh , Dunbartonshire . [15] Permaneció destinado en Dumbartonshire hasta abril de 1941, cuando fue destinado a Colerne , Wiltshire . En este puesto, Cummins alcanzó el rango menor de aviador líder , [11] aunque tenía aspiraciones de convertirse en piloto de Spitfire . [dieciséis]
El 10 de noviembre de 1941, Cummins fue enviado a Cornwall . En este nuevo puesto, su fanfarronería entre sus compañeros aviadores le valió el apodo de "el Conde ". Mientras estaba en Cornwall, Cummins se unió a un club social de Falmouth llamado The Blue Peter Club, y ocasionalmente ayudaba a la propietaria atendiendo el bar. Sin embargo, fue relevado de sus deberes de camarero en unas semanas cuando se descubrió que estaba sirviendo bebidas gratis al personal de la RAF. Poco después, la propietaria descubrió que le habían robado aproximadamente 35 libras esterlinas en joyas de su apartamento. Aunque tanto la propietaria como la policía local sospechaban que Cummins había cometido este robo, no existían pruebas para demostrar su culpabilidad. [17]
En enero siguiente, habiendo acumulado más de 1.000 horas de experiencia de vuelo, [18] compareció ante el comité de selección de la Royal Air Force para tomar un examen de aviación. [19] Su actuación ejemplar le valió un traslado al Centro de Recepción de Tripulaciones Aéreas en Regent's Park, donde estaría destinado con otros 300 hombres. Se ordenó a Cummins que se presentara al servicio a las 10 am del 2 de febrero de 1942. [20]
Asesinatos
Se sabe que Cummins asesinó al menos a cuatro mujeres [21] y que intentó asesinar a otras dos durante un período de seis días en febrero de 1942. [22] [23] También se sospecha que asesinó a dos mujeres más en octubre de 1941. La mayoría de sus víctimas conocidas eran mujeres con las que se encontraba en los pubs y clubes del West End o cerca de ellos y que se dedicaban a la prostitución, por lo general con militares. [24] [n 1]
Todos los asesinatos e intentos de asesinato conocidos de Cummins se cometieron durante las condiciones de apagón impuestas por la ciudad durante la guerra , impuestas en septiembre de 1939. [22] [11] [n 2] Para el momento de su arresto en 1942, Cummins no había adquirido antecedentes penales ni una historia conocida de violencia. [27]
Primeros asesinatos sospechosos
Se sospecha que Cummins cometió sus dos primeros asesinatos en octubre de 1941. Su primera víctima sospechosa fue un empleado de 19 años llamado Maple Churchyard, [28] [29] que fue asesinado el 13 de octubre. Se sabe que Churchyard ha tenido frecuentemente relaciones sexuales casuales con militares. [30] Su cuerpo desnudo fue encontrado por trabajadores en una casa bombardeada en Hampstead Road el día después de su asesinato. [31] [32] Ella había sido estrangulada hasta la muerte con sus propios camiknickers por un individuo descrito por el patólogo que examinó su cuerpo como un individuo zurdo, ya que los hematomas alrededor del cuello de Churchyard indicaban que su asesino tenía más fuerza en la izquierda. mano que la derecha. Además, su bolso se había vaciado y faltaban varios contenidos. [33] Churchyard no había sido objeto de agresión sexual. Se cree que su muerte ocurrió aproximadamente a las 9:15 pm [34].
Cuatro días después, el 17 de octubre, encontraron a una viuda de 48 años llamada Edith Eleanora Humphries acostada en su cama en su casa de Regent's Park. La habían golpeado extensamente en la cara y la cabeza antes de que su agresor intentara estrangularla antes de cortarle la garganta. Humphries también había sufrido una única puñalada en el cráneo, que había penetrado en su cerebro. Humphries todavía estaba viva, pero murió poco después de su ingreso en el hospital. La puerta de su propiedad estaba entreabierta y los investigadores no encontraron señales de una entrada forzada a su casa. Se habían robado varias joyas. [35]
En el momento de estos dos asesinatos, Cummins estaba destinado en Colerne, Wiltshire, aunque cuando estaba de permiso , se sabe que visitaba Londres con frecuencia, residiendo en una dirección en las cercanías de St John's Wood . [36]
Asesinatos por apagón
El domingo 8 de febrero de 1942, Cummins dejó un establecimiento de la RAF en St John's Wood para visitar a su esposa en el piso que alquilaron en Southwark . Mientras la pareja cenaba, Cummins le preguntó si podía pedir prestado algo de dinero con la explicación de que tenía la intención de visitar el West End para pasar una "noche en la ciudad". [37] Marjorie le dio a su esposo un billete de una libra (el equivalente a aproximadamente £ 47 a partir de 2021[actualizar]). Cummins salió de su casa poco después de las 6:30 pm [38]
Evelyn Margaret Hamilton
A la mañana siguiente, el cuerpo de la farmacéutica Evelyn Hamilton, de 41 años, fue descubierto por un electricista llamado Harold Batchelor en un refugio antiaéreo a nivel de la calle en Montagu Place , Marylebone . Su ropa estaba desarreglada y su pañuelo le rodeaba la cabeza. Las marcas de raspaduras en sus zapatos y las secciones rotas de mortero esparcidas cerca de su cuerpo indicaron que Hamilton había luchado ferozmente con su atacante, quien le había levantado la falda por encima de las caderas, le había puesto la ropa interior por debajo del nivel de la rodilla y había expuesto su pecho derecho. [39] Su bolso, que contenía aproximadamente £ 80, había sido robado, aunque parte del contenido se encontró esparcido por la acera fuera del refugio antiaéreo . [22] El bolso vacío de Hamilton fue encontrado más tarde por un oficial de policía en la cercana Wyndham Street. No se recuperaron huellas dactilares de ninguna de sus posesiones. Su cuerpo fue identificado por su casera, Catherine Jones, el 10 de febrero. [40]
El día antes de su asesinato, Hamilton había dimitido de su puesto como directora de una química de Hornchurch , que había experimentado dificultades económicas debido al inicio de la guerra, y viajó a Londres en tren. A las 6:40 pm del 8 de febrero, se sabe que informó a la Sra. Maud Yoxall de sus planes de salir de Londres y viajar a Lincolnshire al día siguiente, ya que le habían ofrecido un puesto de directora en una farmacia de Grimsby . Una camarera la vio con vida por última vez en la Maison Lyons Corner House en Marble Arch poco antes de la medianoche, bebiendo una copa de vino blanco para celebrar su cumpleaños número 41. La ubicación de su cuerpo llevó a los investigadores a concluir que había sido acosada o atacada mientras caminaba de regreso a su pensión en las primeras horas de la mañana siguiente. [41] La autopsia de Hamilton reveló que había sido estrangulada manualmente por un individuo zurdo. [11] No había sido agredida sexualmente ni mutilada, aunque se le habían infligido numerosos cortes y rasguños pequeños en el seno derecho y se le había hecho un corte de una pulgada en la ceja izquierda. [42]
Evelyn Oatley
Poco después de las 8:30 am del 10 de febrero, dos lectores de metro descubrieron el cuerpo desnudo y mutilado de Evelyn Oatley, de 34 años, acostado en su cama en su apartamento en 153 Wardour Street , Soho . [43] La habían golpeado en la boca y el pecho, luego estrangulada hasta dejarla inconsciente antes de que le hicieran un corte de quince centímetros en la garganta, cortándole la arteria carótida derecha . [44] La cabeza de Oatley colgaba del borde de su cama. Su abdomen, genitales y muslos habían sido extensamente mutilados sexualmente con una navaja de afeitar y un abrelatas después de la muerte. Seis de estas heridas habían sido infligidas alrededor de su cavidad vaginal, cuya naturaleza irregular sugería que habían sido infligidas con el abrelatas. Oatley también había sido violada sexualmente con una antorcha eléctrica, que sobresalía de su vagina. [45] También se encontró un par de tenacillas para rizar manchadas de sangre cerca de su cuerpo, [22] y una hoja de afeitar manchada de sangre yacía a la izquierda de su cabeza. [11] [n 3] Además, el contenido del bolso de cuero de Oatley estaba esparcido por el piso de su habitación, y siete hojas de afeitar de seguridad Gillette sin usar fueron recuperadas de la pequeña mesita de noche al lado de su cama. La puerta de su apartamento estaba cerrada, pero no con llave. [47] No se encontraron heridas defensivas en las manos, uñas o brazos de Oatley.
El detective superintendente Frederick Cherrill pudo determinar que las huellas dactilares recuperadas del abrelatas manchado de sangre y en la esquina de una sección rota del espejo que se encuentra dentro del bolso de cuero de Oatley que también se había utilizado para mutilar su cuerpo indicaban que su asesino era zurdo. individual. [11] [48] No se pudo encontrar ninguna coincidencia para este conjunto de huellas dactilares dentro de la oficina de huellas dactilares de la policía, lo que indica que el asesino de Oatley no tenía antecedentes policiales. [49]
Oatley era una mujer casada que, al estallar la Segunda Guerra Mundial, se había dedicado a la prostitución, utilizando el alias Leta Ward, para complementar los ingresos que ganaba como anfitriona de un club nocturno. [n 4] Más tarde, tres testigos informaron a los investigadores que Oatley había sido abordado por un aviador joven, bien afeitado y con bigote, cabello castaño, de aproximadamente 170 cm ( 5 pies y 8 pulgadas ) de altura, afuera de un restaurante en Shaftesbury Avenue a última hora de la noche. antes de su asesinato. Según estos testigos, cuando Oatley le preguntó a esta persona cuáles eran sus preferencias sexuales, simplemente respondió: "Me gustan las rubias". [51] Oatley fue vista con vida por última vez por un inquilino de 153 Wardour Street llamado Ivy Poole, quien la observó entrar por la escalera a la propiedad en compañía de este individuo aproximadamente a las 11:40 pm Según Poole, poco después de la medianoche, ella fue despertado por el repentino aumento en el volumen de la radio de Oatley . Ella no investigó este disturbio. [52]
Margaret Florence Lowe
En la madrugada del miércoles 11 de febrero, una prostituta de 43 años llamada Margaret Florence Lowe [53] fue asesinada en su apartamento en 11 Gosfield Street, Marylebone. [54] Fue vista con vida por última vez por una vecina llamada Florence Bartolini aproximadamente a la 1:15 am caminando por el pasillo hacia su apartamento en compañía de un cliente. Más tarde, Bartolini escuchó al hombre salir del piso de Lowe's, caminar por el pasillo y entrar en Gosfield Street, silbando para sí mismo. [55] El cuerpo de Lowe permaneció sin descubrir hasta la tarde del 13 de febrero, cuando su hija de 15 años, Barbara, visitó a su madre solo para que un vecino le dijo que su madre no había sido vista en "dos o tres días" y que un paquete había permanecido sin reclamar frente a su puerta durante el mismo período de tiempo. [56]
Lowe fue encontrada en su cama debajo de los edredones, que se levantaron justo debajo de su barbilla. Estaba de espaldas con las piernas abiertas y las rodillas dobladas hacia arriba. La habían golpeado extensamente, [57] luego estrangulada hasta la muerte en su diván con una media de seda que todavía estaba anudada debajo del lado derecho de su mandíbula. Se veía espuma alrededor de la nariz y la boca. [58]
Al examinar el cuerpo de Lowe, el patólogo forense Sir Bernard Spilsbury comentó que las heridas infligidas por su asesino eran "bastante espantosas", y agregó que el perpetrador era "un maníaco sexual salvaje" que "se entregó a una lujuria malvada para perpetrar las lesiones más diabólicas en el mujeres a las que mató ". [11] Las mutilaciones infligidas a Lowe sobrepasaron el salvajismo de las que su asesino había infligido a Oatley, con algunas mutilaciones infligidas mientras la víctima aún estaba viva, aunque a punto de morir. Su cuerpo había sido cortado y mutilado extensamente con una variedad de implementos que incluían una hoja de afeitar, un cuchillo de verduras, un cuchillo de mesa y un atizador, todos los cuales se encontraron sobresaliendo de su cuerpo o junto a él. [n 5] Su abdomen había sido abierto, exponiendo sus órganos internos, [60] con una herida más infligida en el lado derecho de su ingle que era "una herida profunda y abierta" que mide diez pulgadas de largo. [61] Un cuchillo de pan dentado grande sobresalía de una herida cerca de la ingle de Lowe, una vela de cera también había sido insertada seis pulgadas en su vagina y su útero había sido cortado. Spilsbury también pudo determinar que las heridas infligidas al cuerpo de Lowe dejaron pocas dudas de que su asesino también había sido responsable de la muerte de Evelyn Oatley. [62]
Los expertos forenses recuperaron huellas dactilares de la base de un candelabro de vidrio sobre la repisa de la chimenea del dormitorio, además de un vaso de vidrio y una botella medio borracha de cerveza negra de avena de Hammerton que también se encontró en la escena del crimen. [63] Se encontró que las huellas dactilares en el candelabro de vidrio pertenecían a la mano derecha del perpetrador, lo que indica que el perpetrador era zurdo. [64]
Lowe era una madre viuda de alguien que provenía de Southend-on-Sea . Tras la muerte de su marido en 1932, Lowe vendió el negocio familiar de artículos de fantasía. Más tarde, matriculó a su hija en un internado antes de mudarse sola a Londres, donde obtuvo un empleo como limpiadora de casas en 1934. Poco tiempo después, con el alias de Peggy Campbell, comenzó a prostituirse [n 6], aunque cada tercer fin de semana , Barbara viajaría a Londres desde Southend en tren para visitar a su madre, y Lowe dedicaría su fin de semana a actividades sociales como visitar el cine y lugares de interés locales con su hija. [66]
Catherine Mulcahy
El jueves 12 de febrero, Cummins abordó a una prostituta de 25 años llamada Catherine Mulcahy en Regent Street . Mulcahy, que vendía sexo usando el alias de Kathleen King [67], accedió a llevarlo a su apartamento en la cercana calle Southwick. [68] Los dos viajaron a su apartamento en taxi, y Cummins le dio la tarifa acordada de £ 2 por adelantado. Al entrar a su apartamento, Mulcahy encendió su fuego de gas y comenzó a quitarse la ropa, pero no se quitó las botas. [69] [n 7] Más tarde declaró que una "sonrisa extraña" apareció en el rostro de Cummins mientras se quitaba la ropa, se acostaba en la cama y le hacía señas para que se uniera a ella. Se quitó la ropa, luego se acercó a Mulcahy, se subió a ella, le golpeó el estómago con las rodillas e intentó estrangularla mientras inmovilizaba su cuerpo contra la cama con su propio peso. Mulcahy luchó contra su atacante, le dio una patada en el estómago con la bota y se soltó de su agarre cuando Cummins cayó al suelo junto a su cama. Mulcahy luego corrió gritando desde su piso hasta la casa de un vecino. [11] [71]
Posiblemente como una forma de disuadir a Mulcahy de denunciar el asalto a la policía, Cummins se vistió parcialmente antes de acercarse al apartamento de su vecino. Luego le dio otros ocho billetes de £ 1, diciendo: "Lo siento. Creo que bebí demasiado esta noche" mientras Mulcahy gritaba repetidamente su creencia de que era un asesino. [72] Cummins luego agarró su abrigo y huyó, sin saberlo, dejando su cinturón de tela de la RAF en su dirección. [73]
Doris Jouannet
Poco después de su asalto a Mulcahy, Cummins se encontró con Doris Jouannet (también conocida como Olga), de 32 años. Jouannet fue vista por última vez con vida aproximadamente a las 10:20 pm del 12 de febrero por una amiga llamada Beatrice Lang, con quien bebió un trago de whisky en un salón de té de la esquina. Según Lang, Jouannet declaró que tenía la intención de visitar a un cliente habitual al que se refería como "El Capitán". Luego, los dos se separaron en Oxford Street . [74] Poco después, Jouannet se encontró con Cummins, aceptó su propuesta y lo llevó al apartamento de dos habitaciones en la planta baja en 187 Sussex Gardens, Bayswater, que compartía con su esposo. [75]
La noche siguiente, el esposo de Doris, Henri, regresó al piso que compartía con su esposa. Al notar que la puerta del dormitorio estaba cerrada, [76] Henri intentó sin éxito abrir la puerta antes de llamar a la policía, que envió a un agente llamado William Payne a la propiedad. [77]
Instando a Henri a permanecer en el pasillo, Payne abrió la puerta y encendió la luz, descubriendo el cuerpo de Jouannet, desnudo excepto por un camisón negro abierto, tendido en diagonal sobre la cama con la mano izquierda entre las piernas. Una media de seda estaba anudada alrededor de su cuello. [78] Payne salió de la habitación y le dijo a Henri: "Debo aconsejarle que no entre en esa habitación". A continuación, regresó a la comisaría de Paddington para solicitar la alerta oficial de la estación de Scotland Yard 's Departamento de Investigación Criminal y el cirujano de la división a su descubrimiento. [11]
El detective de división Leonard Clare llegó a Sussex Gardens poco después de las 8 pm [n 8] Su examen del cuerpo en la escena del crimen reveló que la mandíbula de Jouannet se había roto antes de estrangularla con la media anudada debajo del lado izquierdo de la barbilla. Su abdomen, genitales, pecho izquierdo y muslos extensamente mutilados con una hoja de afeitar y un cuchillo de manera similar a los cuerpos de Oatley y Lowe. Una de las heridas infligidas fue un corte vertical de quince centímetros que se extendía entre el ombligo y los genitales; otra herida infligida a su vagina medía quince centímetros y medio. Además, la carne debajo de su pecho izquierdo había sido tallada. [79] El cuchillo utilizado para mutilar a Jouannet había sido colocado en su muslo. Dos condones usados yacían en el piso junto a la cama, y un reloj de oro y aproximadamente £ 5 habían sido robados del piso. [80]
Sir Bernard Spilsbury realizó la autopsia de Jouannet en la morgue de Paddington el 14 de febrero. Al examinar el derrame de sangre de las heridas de Jouannet, Spilsbury pudo determinar que la difunta había sido estrangulada hasta el punto de la muerte antes de que su asesino le hubiera mutilado el pecho y el muslo izquierdo cuando murió. Todas las demás heridas se habían infligido después de la muerte. En referencia a la naturaleza de las heridas en el cuerpo de la víctima y los lugares en que fueron infligidas, Spilsbury notó que el asesino había ejercido un grado de moderación calculada al desfigurar a su víctima por encima del ombligo, pero que se había puesto a sí mismo en un evidente frenesí cuando mutilando sus genitales y muslo. [81]
Se sabía que Jouannet solo recurría ocasionalmente a la prostitución callejera. Se había casado con su esposo, que anteriormente había sido cliente suyo, en noviembre de 1935, y se sabe que comentó a otras prostitutas del West End que solo recurriría a la venta de favores sexuales en ocasiones en las que necesitaba "unos chelines extra ". para complementar el dinero que le dio su anciano esposo, que administraba un hotel en Sloane Square . [82] Ella se dedicaba a la prostitución cuando su esposo dormía durante la noche en el hotel, como su empleo lo requería con frecuencia. [83]
cobertura de prensa
Debido a las restricciones impuestas al papel de periódico durante la guerra, los asesinatos cometidos por Cummins inicialmente recibieron solo una cobertura de prensa limitada, en gran parte debido al conflicto mundial en curso. No obstante, los asesinatos se convirtieron rápidamente en el tema principal de conversación entre las prostitutas del West End, muchas de las cuales se volvieron cada vez más reacias a ofrecer sus servicios a personas que no consideraban clientes habituales. Sin embargo, el 13 de febrero, los cuerpos de Lowe y Jouannet fueron descubiertos con solo unas horas de diferencia. Ambos asesinatos pronto se vincularon con el asesinato de Evelyn Oatley, y la prensa apodó al perpetrador como el Asesino del Apagón . Los asesinatos se convirtieron en titulares de todo el país. [84]
Margaret Heywood
La noche del 13 de febrero de 1942, Cummins abordó a una joven casada llamada Margaret Heywood en Piccadilly . Después de compartir una bebida y un sándwich en el London Trocadero , los dos caminaron en dirección a Haymarket . Heywood declaró más tarde que en este punto, Cummins se volvió "desagradablemente hacia adelante" hacia ella: empujándola hacia una puerta cerca de Piccadilly Circus y tocándole la cintura mientras intentaba persuadirla de que lo acompañara a un refugio antiaéreo cercano. Heywood consintió en un solo beso antes de informar a Cummins que no sabía de ningún refugio antiaéreo cercano, diciendo: "En cualquier caso, no iría a uno contigo". [85] Cummins luego comenzó a acariciar a Heywood, quien protestó contra sus acciones cuando ella golpeó sus muñecas y apartó sus manos de su cuerpo, luego intentó irse. En respuesta, Cummins la agarró por el cuello y la empujó hacia la puerta. Luego, Heywood fue estrangulado hasta perder el conocimiento cuando Cummins murmuró repetidamente las palabras "No lo harás". [86]
Mientras Cummins rebuscaba en su bolso, fue molestado por un repartidor de 18 años llamado John Shine, que llevaba botellas de bebida al pub cercano Captain's Cabin, lo que obligó a Cummins a huir de la escena y dejar su máscara de gas emitida por la RAF. y morral en la entrada. [11] [71] Shine corrió inmediatamente en ayuda de Heywood. Al notar que Heywood había recuperado el conocimiento, se ofreció a acompañarla al hospital. En el camino, la pareja se encontró con un policía llamado James Skinner, quien sugirió que los dos lo acompañaran a la estación central de policía de West End para brindar declaraciones de testigos que detallaran el ataque de Heywood antes de que un oficial la acompañara a un hospital cercano. [87]
Inmediatamente después de su ataque a Heywood, Cummins visitó un pub cercano, donde se dio cuenta de que había dejado su máscara de gas y su mochila en el lugar del intento de asesinato, y que el número del Regimiento impreso dentro de su mochila podía rastrearse hasta él. En un esfuerzo por inventar una coartada, robó la máscara de gas y la mochila de otro aviador antes de regresar a la base. [88]
Investigación
Antes de proporcionar su declaración de testigo en la estación de policía de West End Central, John Shine entregó la máscara de gas y la mochila a los investigadores, explicando que había recuperado los artículos de la puerta donde había encontrado a Heywood, quien insistió en que los artículos estaban en posesión de su agresor. Un sargento detective llamado Thomas Shepherd anotó el número del regimiento de la RAF (525987) impreso en el interior de la mochila. [22] Shepherd se puso inmediatamente en contacto con la Policía de la Royal Air Force , que a su vez se puso en contacto con el regimiento de Cummins en Regent's Park. Un sargento del Estado Mayor se cercioró rápidamente de que Cummins había recibido la máscara antigás y la mochila. Esta información fue transmitida a sargento Pastor a las 11:30 pm el 13 de febrero, con el sargento de la adición de Cummins no estaba en su tocho . [89]
Arrestar
El sargento detective Thomas Shepherd interrogó formalmente a Cummins la mañana del 14 de febrero. Él protestó por su inocencia y afirmó que había pasado la noche bebiendo whisky y amargo con un cabo cuyo nombre no recordaba en el Volunteer Public House en Baker Street antes de que los dos tomaran un taxi hasta Shaftesbury Avenue. Según Cummins, bebió varios tragos de licor en el bar antes de entablar conversación con una mujer. Afirmó además que solo guardaba recuerdos vagos de sus conversaciones con esta mujer, debido a su intoxicación, aunque afirmó tener un "recuerdo confuso" de caminar por la calle en su compañía [11] antes de darse cuenta en las primeras horas de la madrugada que había violó su toque de queda y regresó inmediatamente a su base. Afirmó no recordar haber atacado a Heywood, pero expresó su pesar y se ofreció a pagarle una compensación. Cuando se le preguntó por qué los nudillos de su mano izquierda estaban cortados y magullados, Cummins afirmó haber recibido las heridas mientras realizaba el mantenimiento de un motor de avión. [90]
Inmediatamente después de que Cummins proporcionara una declaración escrita de su relato de los eventos de la noche anterior, fue arrestado y puesto en prisión preventiva bajo el cargo de causar lesiones corporales graves. [91]
Más consultas
Un examen de las entradas dentro de la libreta del billete el 15 de febrero indicó que Cummins se había reportado al billete antes de las 10:30 pm en varias fechas en las que los investigadores de cada asesinato e intento de asesinato habían atribuido al Asesino Blackout. Sin embargo, muchas entradas se habían escrito con lápiz, lo que significa que las entradas del libro podían manipularse fácilmente. Además, varias de las entradas de Cummins para el mes de febrero estaban incompletas, ya que, aunque invariablemente había firmado la libreta al salir de la base, con frecuencia no se había registrado a su regreso. [92] El interrogatorio de los compañeros aviadores de Cummins reveló que tenían la costumbre de responder por el regreso del otro a la base, y que Cummins había gastado extravagantemente la semana anterior a su arresto. El inspector jefe detective Edward Greeno descubrió además que Cummins y otro aviador llamado Felix Sampson habían abandonado el tocho por una escalera de incendios después de la medianoche en cada una de las fechas en cuestión, y ambos no habían regresado a la base hasta las primeras horas de la mañana. [93]
Una búsqueda de las posesiones de Cummins reveló que se había llevado varios artículos pertenecientes a las cuatro víctimas de asesinato vinculadas al Asesino de Blackout como recuerdos. Uno de los artículos había sido una pitillera de metal blanco grabada con las iniciales LW , que había pertenecido a Evelyn Oatley. Esta pitillera fue descubierta escondida dentro de una cocina, junto a una fotografía de la madre de Oatley. [94] [11] [n 9] También se recuperaron rastros de sangre de una camisa sacada de su bolsa de equipo y de la superficie interior de su cinturón. Además, un examen de la vuelta de los pantalones del uniforme militar de Cummins reveló rastros de una mezcla distintiva de polvo de ladrillo encontrada en el refugio antiaéreo en el que se descubrió el cuerpo de Evelyn Hamilton. También se recuperaron virutas de este mortero de la mochila de Cummins. [95]
El detective superintendente Frederick Cherrill pudo hacer coincidir la huella digital del dedo meñique y el pulgar izquierdos de Cummins con las huellas encontradas en el abrelatas y el espejo roto que se encontraron cerca del cuerpo de Evelyn Oatley. Cherrill luego confirmó que las huellas dactilares recuperadas de otras dos escenas del crimen pertenecían a Cummins. [22] Dos de los diez billetes de 1 libra que el atacante de Catherine Mulcahy le había dado antes y después de que él la agrediera eran nuevos. Mediante el rastreo del número de serie de estos billetes, el inspector jefe detective Edward Greeno pudo determinar además que estos dos billetes se habían emitido a nombre de Cummins el 12 de febrero. [96]
Posteriormente, se les pidió a Heywood y Mulcahy que vieran una alineación policial para identificar a su atacante. Mulcahy no pudo identificar positivamente a su atacante, aunque Heywood identificó sin vacilar a Cummins como el hombre que la había agredido. Cummins continuó protestando por su inocencia, alegando que Heywood estaba equivocado y que otro aviador debió haber cambiado su propia máscara antigás y su mochila por la suya, y pudo haber dejado los artículos en el lugar del intento de asesinato en un esfuerzo por incriminarlo . [97]
Cargos formales de asesinato
El 16 de febrero, Edward Greeno se dirigió a HM Prison Brixton para entrevistar a Cummins, quien relató sus movimientos entre el 9 y el 13 de febrero. Insistió en que nunca se había encontrado con ninguna de las víctimas del asesinato y afirmó no poder reconocer sus fotografías. Cuando se le presentaron las pertenencias personales de las víctimas recuperadas entre sus propias posesiones, Cummins afirmó que los artículos habían sido "sacados de un estuche de respirador de servicio que llevaba cuando lo arrestaron, pero que no era mío". [98] Luego relató su afirmación de que había elegido la mochila equivocada o que otro aviador había cambiado su propia máscara antigás y su mochila por la suya. Sin estar convencido de las afirmaciones de Cummins, Greeno le informó que sería acusado de los asesinatos de Oatley, Lowe y Jouannet a la mañana siguiente. [99] Estuvo detenido en prisión preventiva en la prisión HM de Brixton, en espera de juicio. [100]
Cummins fue acusado además de agredir a Heywood y Mulcahy el 20 de febrero. [27] [11] El 27 de marzo, Cummins volvió a comparecer ante un juez en el Tribunal de Magistrados de Bow Street . En esta ocasión, fue acusado además del asesinato de Evelyn Hamilton.
Juicio
El juicio de Gordon Cummins por el asesinato de Evelyn Oatley comenzó en Old Bailey el 24 de abril de 1942. Fue juzgado ante el juez Asquith [101]. El secretario judicial abrió el procedimiento en esta fecha pidiendo a Cummins que se pusiera de pie para escuchar una recitación formal. del cargo y declarar su alegato . Cummins se declaró inocente del cargo en su contra; el secretario informó al jurado: "El prisionero en el bar, Gordon Frederick Cummins, está acusado del asesinato de Evelyn Oatley el diez de febrero de este año. A esta acusación se ha declarado inocente. es tu responsabilidad decir, habiendo escuchado las pruebas, si es culpable o no ". [102]
La acusación consistió en Christmas Humphreys K.C. y GB McClure, KC, con Denis Nowell Pritt KC designado inicialmente para defender a Cummins. [103] Sin embargo, debido a un tecnicismo legal en el primer día del juicio (la presentación al jurado de fotografías de la escena del crimen de la víctima Margaret Florence Lowe), [104] el jurado fue excusado de su deber. El juicio se reinició ante un nuevo jurado el 27 de abril; la defensa ahora compuesta por John Flowers KC y Victor Durand KC [105] El propio Cummins parecía desinteresado del proceso legal; de vez en cuando charlando alegremente con sus abogados o volviéndose del bar para sonreír y saludar a su esposa, quien creía firmemente en su inocencia. [106]
Declaración del testigo
En su declaración de apertura en nombre de la fiscalía, Humphreys describió el descubrimiento del cuerpo de Oatley, las lesiones infligidas a su cuerpo, las armas que su asesino había utilizado para realizar las mutilaciones y las huellas dactilares recuperadas en la escena del crimen. Refiriéndose a la intención de la fiscalía de vincular a Cummins con este asesinato mediante las huellas dactilares que los investigadores habían recuperado, Humphreys declaró: "Escuchará a uno de los mayores expertos del país en huellas dactilares. Él le dirá que ha habido medio millón de huellas dactilares. tomado en este tiempo y nunca ha habido dos iguales. La fiscalía les pedirá que digan, cada uno de ustedes, que están satisfechos, con las pruebas que se presentarán ante ustedes, y nada más, que este hombre es el hombre que asesinó a la señora Oatley el diez de febrero ". [107]
Los primeros testigos que testificaron en nombre de la acusación fueron el detective superintendente Frederick Cherrill, quien declaró que estaba dispuesto a poner en juego públicamente su reputación por las huellas dactilares encontradas en el abrelatas y el espejo roto en la escena del crimen que se había utilizado para mutilar extensamente el cuerpo de Oatley. pertenecía a Cummins. Cherrill repitió esta afirmación durante el interrogatorio de John Flowers, quien sostuvo que la huella dactilar del abrelatas era demasiado débil para determinar una identificación precisa, [108] indicando que la calidad de la huella dactilar era típica de una huella dactilar dejada sobre una superficie metálica, y que cualquier individuo que tocara la misma superficie dejaría una huella dactilar de la misma calidad. En respuesta a más preguntas sobre las discrepancias en la distancia entre los puntos de identificación en las fotografías ampliadas de las huellas dactilares de Cummins y las recuperadas en la escena del crimen que se exhiben en la sala del tribunal, Cherrill afirmó que los puntos de discrepancia parecerían "muy grandes en una fotografía ampliada ", añadiendo que las huellas dactilares originales pueden extenderse hasta cuatro milímetros según el grado de presión al que estén sometidas. [109]
Sir Bernard Spilsbury siguió a Cherrill al estrado de los testigos para testificar sobre la autopsia que había realizado al cuerpo de Oatley. Spilsbury testificó que la causa de la muerte de la difunta había sido el profundo corte en su garganta, que Oatley se habría desangrado hasta morir en menos de cinco minutos, y que la muerte había ocurrido aproximadamente a las 12:30 am de la mañana del descubrimiento de ella. cuerpo, aunque la hora real de su muerte podría haber sido hasta dos horas antes o después de esta hora. [110] [111]
Felix Sampson luego testificó que entre las 10:30 y las 11 pm de la noche de la desaparición de Oatley, él y Cummins habían abordado a dos prostitutas afuera del Restaurante Monico en Piccadilly Circus. Los dos habían acordado volver a reunirse fuera del restaurante después de "ocuparse de los asuntos". Sampson testificó que había regresado afuera del restaurante aproximadamente a las 11:30 pm y había esperado aproximadamente 25 minutos para que apareciera Cummins antes de caminar solo hacia un pub local. Había regresado a St John's Wood aproximadamente a las 6 am, solo para encontrar a Cummins dormido. Cuando más tarde le preguntó a Cummins a qué hora había regresado al tocho, Cummins respondió "alrededor de las tres o cuatro y media de la mañana", [112] y agregó: "La mujer con la que fui no me satisfizo, así que fui y encontré a alguien más ". [113]
Testimonio del acusado
Cummins decidió testificar en su propia defensa el 27 de abril. Negó cualquier culpabilidad en el asesinato de Oatley; insistiendo en que había estado en compañía de otra mujer el 10 de febrero antes de regresar a su alojamiento. [114] En referencia al testimonio anterior de Felix Sampson, Cummins admitió haber mentido en su declaración al inspector jefe detective Edward Greeno que él y Sampson se habían vuelto a reunir fuera del restaurante Monico aproximadamente a las 10 pm, agregando que la razón principal era que él había tenía miedo por el hecho de que Greeno lo había intimidado en su interrogatorio inicial el 16 de febrero, diciéndole: "Tenemos una cuerda alrededor de tu cuello y te vamos a colgar con ella" después de que admitiera haber estado en compañía de Oatley. poco antes de su asesinato, pero había insistido en que estaba viva y bien la última vez que la vio. También afirmó haber estado demasiado borracho la noche de su muerte para recordar el momento real de su paradero o acciones, y agregó: "Yo mismo no tenía reloj. Y, por supuesto, en la oscuridad, no se pueden ver los relojes públicos. . " [115]
Sr. Juez Asquith, presentando su resumen del caso al jurado antes de sus deliberaciones. 28 de abril de 1942. [116]
Ambos abogados presentaron sus alegatos finales al jurado el 28 de abril. Una vez finalizados los argumentos finales de ambos abogados, el juez Asquith entregó sus instrucciones finales al jurado. Este discurso duró más de una hora, y el juez describió los puntos clave presentados tanto por la fiscalía como por la defensa. A las 4 de la tarde, el jurado se retiró para considerar su veredicto. [117]
Convicción
El jurado emitió su veredicto a las 4:35 pm, tras haber deliberado solo durante 35 minutos. Ambos evitaron hacer contacto visual con Cummins mientras regresaban a la sala del tribunal. Cuando el secretario de la corte le preguntó cuál era su veredicto, el capataz respondió: "Culpable de asesinato". [118] Cummins no mostró ninguna emoción cuando se leyó el veredicto en voz alta, aunque su esposa rompió a llorar. Luego se le preguntó si tenía alguna razón o causa legal por la que el tribunal no debería imponer la pena de muerte. En respuesta, Cummins respondió: "Soy completamente inocente, señor". [119]
Cummins fue luego formalmente condenado a muerte en la horca . Al imponer esta sentencia, el Sr. Juez Asquith declaró: "Gordon Frederick Cummins, después de un juicio justo, usted ha sido declarado culpable y acusado de asesinato. Como usted sabe, sólo hay una sentencia que la ley me permite pronunciar, y es decir, te llevarán de este lugar a una prisión legal, y de allí a un lugar de ejecución, y allí te colgarán del cuello hasta que mueras. Y que Dios se apiade de tu alma ". [120] [121]
Ejecución
Tras su condena, Cummins fue retenido en una celda de condenados en la prisión de Wandsworth , a la espera de su ejecución. [122] No expresó ninguna preocupación por su situación, aunque presentó una apelación contra su condena. Su apelación fue rechazada por el Presidente del Tribunal Supremo a principios de junio de 1942. [123]
Gordon Cummins fue ejecutado por Albert Pierrepoint en la prisión de Wandsworth el 25 de junio de 1942. Los informes de noticias contemporáneos indican que a Cummins le dieron una copa de brandy para calmar sus nervios. Luego caminó estoicamente hacia el cadalso, flanqueado por dos guardianes, sin ofrecer resistencia. Todo el proceso de ejecución duró menos de dos minutos. [124] La ejecución de Cummins se llevó a cabo durante un ataque aéreo alemán sobre Londres. [11] [103] Es el único asesino convicto en la historia criminal británica conocido por haber sido ejecutado durante un ataque aéreo. [125]
Cummins protestó por su inocencia hasta el final. Su esposa y su familia creían firmemente en su inocencia y lo visitaban con frecuencia hasta el día de su ejecución. [126] Posteriormente, el cuerpo de Cummins fue enterrado dentro de los confines de la prisión. [127]
Los cargos relacionados con los otros tres asesinatos de Blackout Killer permanecieron en el archivo. Los investigadores de Scotland Yard declararon más tarde que creían firmemente que Cummins había asesinado a las cuatro mujeres, [128] además de las dos mujeres asesinadas en octubre de 1941 mientras él había estado destinado en Colerne antes de su destino en noviembre de 1941 en Cornwall. [27] [129]
Medios de comunicación
Literatura
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Televisión
- El Crimen y la Red de Investigación han emitido un episodio centrado en los asesinatos oscuras como parte de su asesinato Libro de Casos serie. Presentado por Fred Dinenage , este episodio de 45 minutos fue transmitido por primera vez en noviembre de 2012 y presenta entrevistas con el criminólogo David Wilson . [130]
Ver también
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Notas
- ↑ La llegada de militares estadounidenses a Inglaterra tras la decisión de Estados Unidos de entrar en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941 vio un aumento de la prostitución en varias ciudades británicas. Se sabe que muchas prostitutas han aumentado el precio que cobran por los servicios sexuales al personal militar de cualquier nacionalidad. [25]
- ↑ El apagón se había impuesto en Gran Bretaña el 1 de septiembre de 1939, solo dos días antes de que Gran Bretaña y Francia declararan la guerra a Alemania. Se instruyó a todos los hogares para que corrieran cortinas de material de color oscuro en todas las ventanas al inicio del anochecer. Estas cortinas no se podían lavar, ya que las prendas se volverían más permeables a la luz. A los conductores de autobuses y taxis también se les indicó que se cubrieran los faros delanteros de manera que permitieran una visibilidad mínima. [26]
- ↑ El patólogo forense que realizó la autopsia de Oatley expresó su opinión de que las heridas de la incisión en la garganta se habían infligido "en la posición en la que la encontraron con la cabeza colgando sobre el borde de la cama". Además, las heridas externas a sus genitales se habían infligido mientras Oatley estaba viva, pero "al borde de la muerte". [46]
- ↑ Oatley había informado a su esposo de este hecho a fines de 1941. Ella solo se dedicaba a la prostitución en ocasiones en que su esposo, que viajaba con frecuencia a Lancashire por negocios, no estaba presente en Londres. [50]
- ↑ Habiendo concluido la autopsia de Lowe, Sir Bernard Spilsbury concluyó que el cuchillo de verduras había sido el utensilio utilizado para infligir la mayoría de las mutilaciones en su cuerpo. [59]
- ↑ Debido a su discurso refinado y su inclinación por usar sombreros de fieltro y abrigos de piel, Lowe también era conocida entre las prostitutas del West End como "La Dama". [sesenta y cinco]
- ↑ La noche del 12 de febrero había nevado y el clima era marcadamente frío. Mulcahy se había dejado las botas puestas mientras se desnudaba para evitar que sus pies entraran en contacto con el suelo frío. [70]
- ^ A las 10:30 pm, el inspector jefe detective Edward Greeno y el superintendente jefe detective Frederick Cherrill también habían llegado a la escena del crimen.
- ↑ La búsqueda de las posesiones de Cummins reveló artículos personales que le había quitado a cada una de sus víctimas. Uno de estos elementos era una pluma estilográfica con las iniciales de la víctima Doris Jouannet. También se recuperó un reloj de pulsera de oro perteneciente a Evelyn Oatley. La mayoría de los demás artículos que les había quitado a sus víctimas, como un lápiz y dos pitilleras, tenían poco valor.
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Obras citadas y lecturas complementarias
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- Leer, Simon (2006). En la oscuridad: la verdadera historia del destripador apagón . Nueva York: Berkley Publishing Group. ISBN 978-0-425-21283-7.
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enlaces externos
- Artículo de noticias contemporáneo que detalla los cargos de asesinato presentados contra Gordon Cummins
- Artículo de noticias contemporáneo que detalla los crímenes y la condena de Gordon Cummins
- 2012 Artículo de noticias de The Press sobre los asesinatos de Blackout Ripper
- Expediente de ejecuciones británicas perteneciente a Gordon Cummins
- Página web sobre delitos e investigación relacionada con Blackout Ripper
- Artículo de PressReader que detalla los asesinatos cometidos por Gordon Cummins
- El Destripador del apagón en oldpolicecellsmuseum.org.uk