Tras la división territorial de América del Sur entre España y Portugal en el Tratado de Tordesillas (1494) la administración colonial del continente se dividió en Gobernaciones .
Caribe y Tierra Firme
- Gobernación de Santo Domingo 1493 a Cristóbal Colón
- Gobernación de Cuba 1511 a Diego Velázquez de Cuéllar
- Gobernación de Nueva Andalucía-Coquibacoa (Venezuela) 1501 a Alonso de Ojeda
- Gobernación de Nueva Andalucía (Colombia) 1510 a Alonso de Ojeda
- Gobernación de Castilla de Oro 1513 a Pedro Arias Dávila
- Gobernación de Luisiana 1762 a Bernardo de Gálvez
Sudamerica
Cuatro enclaves tras la conquista española del Imperio Inca :
- Gobernación de la Nueva Castilla , otorgada en 1529 a Francisco Pizarro y redefinida en 1534, comprendía los territorios aproximadamente desde la actual frontera Ecuador - Colombia en el norte hasta Cusco en el sur.
- Gobernación de Nuevo Toledo , otorgada en 1534 a Diego de Almagro y que consta de la mitad sur del antiguo Imperio Inca , Bolivia , partes del sur de Brasil, y se extiende hacia partes actuales del norte de Chile .
- La gobernación de Nueva Andalucía , otorgada en 1534 a Pedro de Mendoza , se definió como que se extendía 200 leguas a lo largo de la costa del Pacífico al sur de la concesión de Nueva Toledo y llegaba al este hasta el Atlántico, cubriendo el vasto territorio de los días actuales del Norte y Centro de Argentina , la totalidad de Uruguay y Paraguay , y partes de Chile Central . Solo se colonizaron pequeñas áreas, principalmente a lo largo del río Paraná ; esta región no se desarrolló completamente colonialmente hasta décadas después.
- Gobernación de Nuevo León , otorgada en 1529 a Simón de Alcazaba y Sotomayor y redefinida en 1534, consistía en la parte más austral del continente cubriendo el extremo sur del continente lo que hoy es la Patagonia Argentina y Chile , y las islas del Sur. hacia la Antártida ; esta fue la última parte de la colonia en desarrollarse; y eventualmente atacado por los piratas británicos que venían de Europa cruzando las aguas hacia el Océano Pacífico en ruta a Tasmania en la actualidad Australia .
- Gobernación del Río de la Plata , establecida en 1549, originalmente era simplemente una nueva Andalucía rebautizada hasta que fue reorganizada en el siglo XVII después de un asentamiento exitoso, este territorio fue otorgado al gobernador Domingo Martínez de Irala y se desarrolló alrededor del Río de la Plata (español : Río de la Plata ) esta gobernación dio origen a la creación de Argentina y Uruguay .