Orden de Carlos III
La Real y Distinguida Orden Española de Carlos III , originalmente Real y Distinguida Orden de Carlos III ( español : Real y Distinguida Orden Española de Carlos III , originalmente español : Real y Muy Distinguida Orden de Carlos III ) fue establecida por el Rey de España Carlos III mediante Real Cédula de 19 de septiembre de 1771, con el lema Virtuti et merit . Su objetivo es premiar a las personas por sus acciones en beneficio de España y la Corona.
Desde su creación, y segunda después de la Orden del Toisón de Oro , ha sido la condecoración civil más distinguida que se puede otorgar en España, a pesar de su categorización como orden militar .
Aunque el real decreto de creación fue de septiembre de 1771, Carlos III no hizo públicas las órdenes que regularían la distinción hasta el 24 de octubre. La razón de esto radica en el origen de la Orden. El futuro rey y príncipe de Asturias, Carlos IV , llevaba cinco años casado sin descendencia, por lo que cuando nació su primer hijo su abuelo, Carlos III, quiso dejar constancia de su gratitud a Dios —a quien declaró haber rezado a la espera de la continuación de la dinastía — y, en concreto, a la Virgen María en su advocación de la Inmaculada Concepcióny de quien se declaró rey profundamente devoto. Así, en la fecha señalada, cuando la nuera del rey asistía al primer acto religioso con el niño en brazos, el rey quiso publicar las leyes de concesión, nombrándose "Gran Maestre de la Orden" y dando su herederos, mientras ostentase el título de "Rey de España", mismo trato y cargo. Aunque el niño y varios hermanos fallecieron poco después, Carlos III mantuvo su acuerdo, y el número de cruces entregados se redujo considerablemente a pesar del monarca.
Las órdenes de creación exigían dos requisitos: ser "dignos y cariñosos de Su Alteza". Se crearon dos clases: los Caballeros Gran Cruz y los Caballeros, también conocidos como caballeros pensionados ("Caballeros Pensionados", o simplemente pensionados , "pensionistas"), siendo discrecional el monarca con su autorización, aunque limitada a sesenta de los primeros. y doscientos de estos últimos.
El Papa Clemente XIV , el 21 de febrero de 1772 reconoció a la Orden por bula papal y le concedió los beneficios religiosos, tanto a la Orden como a sus miembros, dando al Gran Maestre toda la capacidad para decretar en materia religiosa respecto de los miembros, incluso la absolución y bendición apostólica . Los beneficios de los miembros de la Orden fueron de diferente naturaleza, aumentándose luego con Pío VI.
Las insignias de la Orden han variado a lo largo del tiempo, pero han mantenido invariablemente algunos rasgos originales: banda de seda azul con diseño blanco, cruz de ocho puntas con la imagen de la Inmaculada Concepción, el lema Virtuti et Merito y la figura de Carlos III.
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