Luis IV, Gran Duque de Hesse
Luis IV ( alemán : Ludwig IV ; 12 de septiembre de 1837 - 13 de marzo de 1892) fue el Gran Duque de Hesse y del Rin desde el 13 de junio de 1877 hasta su muerte en 1892. A través de su propio matrimonio y el de sus hijos estuvo conectado con la familia real británica . , a la Casa Imperial de Rusia ya otras dinastías reinantes de Europa .
Louis nació en el Prinz-Karl-Palais en Darmstadt , la capital del Gran Ducado de Hesse y del Rin en la Confederación Alemana , el primer hijo del príncipe Carlos de Hesse y del Rin (23 de abril de 1809 - 20 de marzo de 1877 ) y la princesa Isabel de Prusia (18 de junio de 1815 - 21 de marzo de 1885), nieta del rey Federico Guillermo II de Prusia . Como el hermano mayor de su padre, Luis III (1806-1877), el Gran Duque reinante de Hesse y del Rin, había estado casado con su primera esposa desde 1833 sin hijos legítimos y desde 1868 estaba casado morganáticamente , [1]El príncipe Louis fue desde su nacimiento el segundo en la línea de sucesión al trono gran ducal, después de su padre.
El 1 de julio de 1862, Luis se casó con la princesa Alicia , hija de la reina Victoria del Reino Unido, en Osborne House en la Isla de Wight . [1] El día de la boda, la Reina emitió una orden real otorgando a su nuevo yerno el estilo de Alteza Real en el Reino Unido. Posteriormente, la Reina nombró al Príncipe Luis caballero de la Orden de la Jarretera .
Aunque fue un matrimonio arreglado orquestado por el padre de la novia, Alberto, el príncipe consorte , la pareja tuvo un breve período de cortejo antes del compromiso y se casaron voluntariamente, incluso después de que la muerte del príncipe consorte dejó a la reina Victoria en un prolongado estado de dolor que apagó sobre las nupcias . [2] Al convertirse en padres en menos de un año después de su matrimonio, la joven pareja real se encontró en problemas económicos para mantener el estilo de vida que se esperaba de su rango. [2] El interés de la princesa Alicia en los servicios socialesEl desarrollo científico, la crianza práctica de los niños, la caridad y la estimulación intelectual no fueron compartidos por Louis, quien, aunque obediente y benévolo, era fanfarrón en sus modales y convencional en sus actividades. [2] La muerte del menor de sus dos hijos, Frittie , quien sufría de hemofilia y sufrió una caída fatal desde la ventana de un palacio antes de su tercer cumpleaños en 1873, combinada con las agotadoras tareas de socorro de la guerra que Alice había emprendido en 1870, evocaron una crisis de fe espiritual para la princesa en la que su marido no parece haber compartido. [2]
Durante la guerra austro-prusiana de 1866, Louis comandó la caballería de Hesse en apoyo del lado austriaco. [2]
Los austriacos fueron derrotados en la guerra, y el gran ducado de Hesse estaba en peligro de ser otorgado como botín de guerra a la victoriosa Prusia , que anexó algunos de los otros aliados de Austria ( Hannover , Hesse-Cassel , Nassau ). Hesse-Darmstadt parece haberse salvado de este destino solo por una cesión de territorio y el estrecho parentesco dinástico entre su gobernante y el emperador de Rusia ( la consorte de Alejandro II , la emperatriz María Alexandrovna , era hermana del gran duque Luis III de Hesse y del príncipe Carlos). [2]
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