Gran Duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1831–1891)
El gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia ( en ruso : Великий князь Николай Николаевич ; 8 de agosto de 1831 - 25 de abril de 1891) fue el tercer hijo y el sexto hijo del zar Nicolás I de Rusia y Alexandra Feodorovna . También se le puede llamar Nicolás Nikolaevich el Viejo para distinguirlo de su hijo, el gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1856-1929) . Entrenado para el ejército, como mariscal de campo , comandó el ejército ruso del Danubio en la guerra ruso-turca, 1877–1878 .
Su padre arregló para Nicholas Nikolaevich una carrera en el ejército. El día de su nacimiento, fue nombrado coronel honorario en Life Guard Lancers y se alistó en el batallón Life Guard Sappers. [1] Soldado la mayor parte de su vida, vio por primera vez el servicio activo en la Guerra de Crimea , cuando tenía poco más de veinte años, participando en la batalla de Inkerman (1854). [2] El Gran Duque Nicolás Nicolaievich mostró un interés especial en la ingeniería militar. En 1856, fue nombrado Inspector General de Ingenieros y en 1864, se convirtió en comandante de la Guardia Imperial. En 1873, acompañó a su hermano, Alejandro II , a Berlín en la reunión de los tres emperadores: Rusia, Alemania y Austria.
El epítome de su carrera fue la guerra ruso-turca, 1877-1878 , cuando Nicolás Nicolaievich fue nombrado comandante en jefe de los ejércitos rusos del Danubio, aunque su reputación como estratega era muy baja. El Gran Duque no tuvo una distinción particular en los primeros éxitos en el conflicto y estos fueron seguidos por terribles reveses de los ejércitos bajo sus órdenes. Después de la expulsión de las tropas rusas de Rumelia y los ataques fallidos en Plevna , Nicolás Nicolaievich fue destituido del mando real [ cita requerida ] , aunque en teoría permaneció en su puesto. La victoria de sus subordinados le permitió participar en el éxito de Adrianópolis y laTratado de San Stefano , pero después de que terminó la guerra, fue criticado por no apoderarse de Constantinopla cuando su cuartel general ya estaba establecido en Adrianópolis. El Gran Duque también sufrió la gran vergüenza de ser acusado de irregularidades financieras, de recibir sobornos y malversar dinero del gobierno.
Su hermano, Alejandro II, impulsó la carrera de Nicolás Nicolaievich y lo nombró Comandante de la región militar de San Petersburgo. Eventualmente recibió los rangos de Mariscal General de Campo, Inspector General de Caballería e Inspector General de las fuerzas de ingeniería rusas. Nicholas Nicholaievich fue una figura militar influyente; también sirvió en el Consejo de Estado.
Alto, fuerte y con una nariz larga y fina, Nicolás Nicolaievich no era guapo ni muy inteligente. Un mujeriego increíble, Nicolás "amaba a todas las mujeres excepto a su esposa", como escribió un contemporáneo. Disfrutaba de la vida militar, de la caza [3] y era un conocido gourmet. También era un experto en ganado, perros de pura raza, cría de caballos, pesca y caza. En su lujosa residencia en San Petersburgo , el Palacio Nikolayevsky , construido entre 1853 y 1861, los caballos eran un tema favorito de conversación. El gran duque Nicolás Nicolaievich se interesó mucho en la gestión de sus propiedades, pero no logró inspirar afecto, ni siquiera en los más cercanos a él. [3]
Nicolás Nicolaievich se casó de mala gana con su prima segunda, la gran duquesa Alexandra Petrovna , anteriormente princesa Alexandra de Oldenburg (1838-1900), cuya abuela paterna era hija del emperador Pablo I. La boda tuvo lugar en San Petersburgo el 6 de febrero de 1856. Alexandra era sencilla y sencilla y la pareja pronto descubrió que tenían poco en común. Tuvieron dos hijos:
