Grand Forks es la tercera ciudad más grande del estado estadounidense de Dakota del Norte (después de Fargo y Bismarck ) y la sede del condado de Grand Forks . Según el censo de 2020 , la población de la ciudad era 59.166. Grand Forks, junto con su ciudad gemela de East Grand Forks, Minnesota , forma el centro del área estadística metropolitana de Grand Forks, ND-MN, que a menudo se llama Greater Grand Forks o Grand Cities.
Ubicada en las orillas occidentales del Río Rojo del Norte que fluye hacia el norte , en una región plana conocida como el Valle del Río Rojo , [7] la ciudad es propensa a las inundaciones. La inundación del río Rojo de 1997 devastó la ciudad. [8] Originalmente llamado Les Grandes Fourches por los comerciantes de pieles franceses de Canadá, que habían trabajado y vivido durante mucho tiempo en la región, el capitán del barco de vapor Alexander Griggs planeó una comunidad después de ser forzado a pasar el invierno allí. La oficina de correos se estableció en 1870 y la ciudad se incorporó el 22 de febrero de 1881. [9] La ciudad recibió su nombre por su ubicación en la bifurcación de los ríos Red River y Red Lake .[9]
Inicialmente dependiente de la agricultura local, la economía de la ciudad se ha ampliado desde entonces para incluir una amplia variedad de industrias, que incluyen educación superior, defensa, atención médica, manufactura, procesamiento de alimentos e investigación científica. [10] [11] Grand Forks es servida por el aeropuerto internacional de Grand Forks y Grand Forks Air Force Base . La Universidad de Dakota del Norte de la ciudad es la institución de educación superior más antigua del estado. [12] El Centro Alerus [13] y el Ralph Engelstad Arena [14] albergan eventos deportivos y de otro tipo, mientras que el Empire Arts Center y el Auditorio Chester Fritzson los espacios culturales más importantes de la ciudad. [15]
Antes de la colonización de los europeos, el área donde se desarrolló la ciudad, en las bifurcaciones del río Red y del lago Red Lake durante miles de años, había sido un importante punto de encuentro y comercio para los nativos americanos . Los primeros exploradores, cazadores de pieles y comerciantes franceses llamaron al área Les Grandes Fourches, que significa "Grand Forks". En la década de 1740, los cazadores de pieles franceses confiaban en Les Grandes Fourches como un importante puesto comercial . Este era territorio colonial francés. [9]
Estados Unidos adquirió el territorio de British Rupert's Land con el Tratado de 1818 , pero las tribus indígenas [ ¿cuáles? ] dominó la zona hasta finales del siglo XIX. Después de años de guerra, Estados Unidos hizo tratados para extinguir las reclamaciones territoriales de los Ojibwe y otros [ ¿cuáles? ] Pueblos nativos americanos. Cuando se estableció una oficina de correos de EE. UU. En el sitio el 15 de junio de 1870, el nombre se cambió al inglés "Grand Forks". [9] Alexander Griggs , un capitán de un barco de vapor, es considerado "El padre de Grand Forks". [dieciséis]El barco de vapor de Griggs se congeló en el río Rojo en un viaje a fines de 1870, lo que obligó al capitán y su tripulación a pasar el invierno acampando en Grand Forks. Griggs creó una comunidad en 1875, y Grand Forks se incorporó oficialmente el 22 de febrero de 1881. [9]
Miles de colonos se sintieron atraídos al Territorio de Dakota en las décadas de 1870 y 1880 por su tierra barata, y la población comenzó a aumentar. [ cita requerida ] Muchos establecieron pequeñas granjas familiares, pero algunos inversionistas compraron miles de acres para granjas bonanza , donde supervisaron el cultivo y la cosecha de trigo como cultivo básico. La ciudad creció rápidamente después de la llegada del Great Northern Railway en 1880 y el Northern Pacific Railway en 1887. [17] En 1883, se estableció la Universidad de Dakota del Norte , seis años antes de que Dakota del Norte fuera admitida como un estado independiente nacido del Territorio de Dakota. [12] Durante la primera mitad del siglo XX, se desarrollaron nuevos barrios residenciales al sur y al oeste del centro de Grand Forks . En la década de 1920, el molino y elevador de Dakota del Norte , propiedad del estado, se construyó en el lado norte de la ciudad. [18]