El Grand Hotel en Point Clear, Alabama , con vistas a Mobile Bay , es un hotel histórico construido originalmente en 1847. [1] Está incluido en el Registro Nacional de Hoteles Históricos de América y se ha agregado a la Colección Autograph de Marriott . El hotel original era de dos pisos con 40 habitaciones. [2] A partir de 2020, el Grand Hotel cuenta con más de 400 habitaciones en cinco edificios, incluida una extensa área de spa de 20,000 pies cuadrados. [3]
En 1944, el Grand Hotel de Point Clear sirvió como base de operaciones para la Operación Ivory Soap en la Segunda Guerra Mundial . En el Teatro del Pacífico, Estados Unidos utilizó la (estrategia) Leapfrogging como un medio para capturar islas en poder de los japoneses que tenían una ventaja estratégica o táctica. El comandante del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., Henry "Hap" Arnold, entendió que los aviones estadounidenses necesitaban depósitos aéreos móviles para apoyar sus esfuerzos en el Pacífico. El teniente coronel Matthew Thompson, supervisó la Operación Ivory Soap desde una suite en el Grand Hotel. El hotel de Alabama del siglo XIX albergaba a soldados y sirvió como una instalación de entrenamiento marítimo que entrenaba a las tropas en habilidades que incluían natación, calistenia especial, marchas, ejercicios, navegación, identificación de barcos, señalización, manejo de carga, orientación de barcos, fabricación de velas y operaciones anfibias. La escuela produjo 5000 marineros entrenados del ejército que participaron en operaciones en Filipinas , Iwo Jima y Guam.. El entrenamiento que recibieron estas tropas gracias a la Operación Ivory Soap permitió a los soldados ayudar a salvar innumerables vidas y aviones. El nombre "jabón de marfil" según el coronel Thompson se deriva del hecho de que, al igual que las unidades experimentales de reparación de aeronaves, los militares querían desplegar flotadores de jabón de marfil. El Grand Hotel todavía está en funcionamiento en la costa este de Mobile Bay en la actualidad. [4] [5]