El Grand National es una carrera de caballos de caza nacional que se celebra anualmente en el hipódromo de Aintree en Liverpool , Inglaterra. Primera carrera en 1839 , es una carrera de obstáculos de handicap sobre una distancia oficial de aproximadamente 4 millas y 2½ estadios (4 millas 514 yardas (6,907 km)), con caballos saltando 30 vallas en dos vueltas. [1] Es la carrera de salto más valiosa de Europa, con un fondo de premios de £ 1 millón en 2017. [2] Un evento que es prominente en la cultura británica , la carrera es popular entre muchas personas que normalmente no miran ni apostan en las carreras de caballos en otras épocas del año. [3]
El recorrido sobre el que se desarrolla la carrera cuenta con vallas mucho más grandes que las que se encuentran en las pistas convencionales de National Hunt. Muchas de estas vallas, en particular Becher's Brook , The Chair y Canal Turn , se han hecho famosas por derecho propio y, combinadas con la distancia del evento, crean lo que se ha llamado "la prueba definitiva del caballo y el jinete". [4] [5]
El Grand National se ha retransmitido en directo por libre-a-aire de televisión terrestre en el Reino Unido desde 1960 . Desde entonces hasta 2012 fue retransmitido por la BBC . Channel 4 transmitió el evento entre 2013 y 2016 : los derechos de transmisión del Reino Unido se transfirieron a ITV a partir de 2017 . [6] Se estima que entre 500 y 600 millones de personas ven el Grand National en más de 140 países. [6] [7] [8] La carrera también se ha transmitido por radio desde 1927 ; BBC Radio mantuvo los derechos exclusivos hasta 2013.Talksport adquirió los derechos de los comentaristas de radio en 2014: [9] Tanto la BBC como Talksport transmiten actualmente la carrera en su totalidad.
La carrera más reciente, en 2021 , fue ganada por Minella Times . Desde 2017, la carrera y el festival que la acompaña han sido patrocinados por Randox Health . [10]
El Grand National fue fundado por William Lynn, un jefe de sindicato y propietario del hotel Waterloo , en un terreno que alquiló en Aintree a William Molyneux, segundo conde de Sefton . [11] [12] [13] Lynn estableció un recorrido, construyó una tribuna y Lord Sefton colocó la primera piedra el 7 de febrero de 1829. [13] Hay mucho debate sobre el primer Grand National oficial; La mayoría de los historiadores publicados, incluido John Pinfold, prefieren ahora la idea de que la primera carrera fue en 1836 y fue ganada por The Duke . [14] Este mismo caballo volvió a ganar en 1837 , [15] mientrasSir William fue el ganador en 1838 . [16] Estas carreras se han ignorado durante mucho tiempo debido a la creencia de que tuvieron lugar en Maghull y no en Aintree. Sin embargo, algunos historiadores han desenterrado evidencia en los últimos años que sugiere que esas tres carreras se llevaron a cabo en el mismo recorrido en Aintree y se consideró que habían sido Grand Nationals hasta mediados de la década de 1860. [14] Los informes de los periódicos contemporáneos sitúan todas las carreras de 1836-1838 en Aintree, aunque la carrera de 1839 es la primera descrita como "nacional". [17] Sin embargo, hasta la fecha, los pedidos para que los Nacionales de 1836-1838 se restablezcan en los libros de récords no han tenido éxito. El Duke fue montado por Martin Becher . La cercaBecher's Brook lleva su nombre y es donde cayó en la carrera del próximo año. [18]
En 1838 y 1839 ocurrieron tres eventos importantes para transformar la carrera de un pequeño asunto local a un evento nacional. En primer lugar, la Gran Caza de St. Albans, que había chocado con la carrera de obstáculos en Aintree, no se renovó después de 1838, [19] dejando un gran vacío en el calendario de persecuciones. En segundo lugar, el ferrocarril, inaugurado de Manchester a Liverpool en 1830, se conectó a una línea de Londres y Birmingham en 1839, lo que permitió por primera vez el transporte ferroviario al área de Liverpool desde gran parte del país. Finalmente, se formó un comité para organizar mejor el evento. [20]Estos factores llevaron a una carrera más publicitada en 1839 que atrajo a un campo más grande de caballos y jinetes de alta calidad, una mayor cobertura de prensa y una mayor asistencia el día de la carrera. Con el tiempo, las tres primeras carreras del evento se olvidaron rápidamente para asegurar a la carrera de 1839 su lugar en la historia como la primera Gran Nacional oficial. Fue ganado por el corredor Jem Mason en la lotería , acertadamente nombrada . [16] [21] [22]