Grupo de basalto del río Columbia
El Grupo de basalto del río Columbia es la provincia de basalto de inundación continental más joven, más pequeña y mejor conservada de la Tierra, y cubre más de 210.000 km 2 (81.000 millas cuadradas), principalmente el este de Oregón y Washington , el oeste de Idaho y parte del norte de Nevada . [1] El grupo de basalto incluye las formaciones de basalto Steen y Picture Gorge.
Durante la época del Mioceno medio a tardío , los basaltos de la inundación del río Columbia envolvieron alrededor de 163,700 km 2 (63,200 millas cuadradas) del noroeste del Pacífico , formando una gran provincia ígnea con un volumen estimado de 174,300 km 3 (41,800 millas cuadradas). Las erupciones fueron más vigorosas hace entre 17 y 14 millones de años, cuando se liberó más del 99 por ciento del basalto. Las erupciones menos extensas continuaron hace 14-6 millones de años. [2]
La erosión resultante de las inundaciones de Missoula ha expuesto ampliamente estos flujos de lava, dejando al descubierto muchas capas de los flujos de basalto en Wallula Gap , la parte baja del río Palouse , la garganta del río Columbia y en todo el canal Scablands .
Se cree que el Grupo de basalto del río Columbia es un vínculo potencial con el Grupo Chilcotin en el centro-sur de la Columbia Británica , Canadá . [3] Los sedimentos de la Formación Latah de Washington e Idaho están intercalados con varios flujos del Grupo de basalto del río Columbia y afloran en toda la región.
Las fechas absolutas, sujetas a una incertidumbre estadística, se determinan mediante datación radiométrica utilizando proporciones de isótopos como la datación de 40 Ar / 39 Ar , que se puede utilizar para identificar la fecha de solidificación del basalto. En los depósitos de CRBG, el 40 Ar, que es producido por la desintegración de 40 K, solo se acumula después de que la masa fundida se solidifica. [4]
Otros basaltos de inundación incluyen las trampas de Deccan (período Cretácico tardío ), que cubren un área de 500.000 km 2 (200.000 millas cuadradas) en el centro-oeste de la India ; las trampas de Emeishan ( Pérmico ), que cubren más de 250.000 kilómetros cuadrados en el suroeste de China ; y trampas siberianas ( Pérmico tardío ) que cubren 2 millones de km 2 (800 000 millas cuadradas) en Rusia.
