Batalla de Graveney Marsh
La batalla de Graveney Marsh , en la noche del 27 de septiembre de 1940 en Kent , Inglaterra, fue el último enfrentamiento terrestre que involucró a una fuerza extranjera en el continente de Gran Bretaña [1] [2] hasta la Operación Nimrod . [3] [ ¿investigación original? ] La lucha tuvo lugar entre la tripulación de un bombardero Junkers Ju 88 A-1 alemán derribado del KG 77 y un destacamento de soldados del 1er Batallón, London Irish Rifles (1 LIR) en Seasalter , en la costa norte de Kent. El Ju 88, W.Nr 088 8099 , 3Z+EL, y apodadoEule ("Búho") por su tripulación, era un modelo nuevo y solo había entrado en servicio dos semanas antes. Las fuerzas británicas conocían el nuevo modelo y habían dado órdenes de capturar uno intacto si era posible. [1] Fue tripulado por Unteroffizier (Uffz) Fritz Ruhlandt (piloto), Feldwebel Gotthard Richter ( bomba apuntador ); Uffz Erwin Richter (operador de radio/artillero); y Flieger (Soldado) Jakob Reiner (artillero). [4]
Los pilotos de combate de la RAF, del Escuadrón 66 ( Huracan ) y el Escuadrón 92 ( Spitfire ), habían atacado al Ju 88 sobre Faversham . Anteriormente, se había ordenado a los pilotos de combate que, cuando fuera posible, obligaran a las tripulaciones de los bombarderos alemanes a aterrizar o estrellarse, de modo que ellos y sus aviones pudieran ser capturados intactos, [1] [4] con fines de inteligencia. En esta ocasión, uno de los motores del bombardero ya había sido dañado por fuego antiaéreo durante una incursión en Londres y, después de que los pilotos de combate lograran destruir el motor restante, Ruhlandt realizó un aterrizaje forzoso en Graveney Marsh. Toda la tripulación sobrevivió al accidente.
Cuando los miembros de 1 LIR, alojados cerca del Sportsman Inn en Seasalter , llegaron al lugar del accidente, los cuatro aviadores alemanes intentaban destruir el equipo clasificado a bordo del avión, [4] [5] Según algunos relatos, los alemanes habían se armaron con ametralladoras previamente instaladas en el Ju 88 y una metralleta. (Este último era parte de un kit de supervivencia estándar , entregado en ese momento a las tripulaciones de los aviones de bombardero, patrulla y transporte de la Luftwaffe ). Los británicos abrieron fuego y uno de los alemanes recibió un disparo en el pie. [4] Luego, la tripulación se rindió y fue hecha prisionera. La Rama Histórica de la RAF declaró más tarde que "se produjo algún tipo de pelea, pero no está nada claro que la tripulación [alemana] disparó contra cualquier cosa que no fuera su propio avión". [4]
Después de que uno de los alemanes indicara que la aeronave podría explotar en cualquier momento, el capitán John Cantopher localizó un objeto, que describió como una "caja negra", y lo arrojó lejos de la aeronave a una zanja de drenaje. [4] El historiador Don Hollway sugiere que el objeto pudo haber sido la carcasa sellada de una computadora secreta analógica BZA bombsight; el Ministerio del Aire silenció el incidente para no revelar a los alemanes que se había recuperado su equipo secreto. [4]
Los prisioneros fueron llevados al Sportsman Inn y les dieron pintas de cerveza. [4] El bombardero fue capturado para ser examinado por expertos británicos. El avión fue llevado al aeródromo de Farnborough, donde se dijo que "proporcionó información muy valiosa". [1] Posteriormente, Cantopher recibió la Medalla George por su acción. [6] [7]
En septiembre de 2010, la Asociación del Regimiento de Rifles Irlandeses de Londres celebró su 70 aniversario al descubrir una placa conmemorativa en el pub Sportsman. [2]
