Elegía escrita en un cementerio rural
Elegía escrita en un cementerio rural es un poema de Thomas Gray , completado en 1750 y publicado por primera vez en 1751. [1] Se desconocen los orígenes del poema, pero se inspiró en parte en los pensamientos de Gray tras la muerte del poeta Richard West en 1742. Originalmente titulado Stanzas Wrote in a Country Church-Yard , el poema se completó cuando Gray vivía cerca de la iglesia parroquial de St Giles en Stoke Poges . Fue enviado a su amigo Horace Walpole , quien popularizó el poema entre los círculos literarios de Londres. Gray finalmente se vio obligado a publicar el trabajo el 15 de febrero de 1751 para evitar que el editor de una revista imprimiera una copia sin licencia del poema.
El poema es una elegía en el nombre pero no en la forma ; emplea un estilo similar al de las odas contemporáneas, pero encarna una meditación sobre la muerte y el recuerdo después de la muerte. El poema argumenta que el recuerdo puede ser bueno y malo, y el narrador encuentra consuelo al reflexionar sobre las vidas de los oscuros campesinos enterrados en el cementerio. Las dos versiones del poema, Estrofas y Elegía , abordan la muerte de manera diferente; la primera contiene una respuesta estoica a la muerte, pero la versión final contiene un epitafio que sirve para reprimir el miedo del narrador a morir.
Reclamado como "probablemente todavía hoy el poema más conocido y amado en inglés", [2] la Elegía rápidamente se hizo popular. Se imprimió muchas veces y en una variedad de formatos, se tradujo a muchos idiomas y fue elogiado por la crítica incluso después de que la otra poesía de Gray cayera en desgracia. Pero mientras muchos han seguido elogiando su lenguaje y aspectos universales, algunos han sentido que el final no es convincente, ya que no resuelve las preguntas planteadas por el poema de una manera útil para los oscuros pobres rústicos que forman su imagen central.
La vida de Gray estuvo rodeada de pérdida y muerte, y muchas personas a las que conocía murieron dolorosamente y solas. En 1749, ocurrieron varios eventos que causaron estrés a Gray. El 7 de noviembre murió Mary Antrobus, la tía de Gray; su muerte devastó a su familia. La pérdida se vio agravada unos días después por la noticia de que su amigo desde la infancia [3] Horace Walpole casi había sido asesinado por dos salteadores de caminos. [4] Aunque Walpole sobrevivió y luego bromeó sobre el evento, el incidente interrumpió la capacidad de Gray para obtener su beca. [5]Los eventos empañaron el estado de ánimo esa Navidad, y la muerte de Antrobus estaba siempre fresca en la mente de la familia Grey. Como efecto secundario, los eventos hicieron que Gray pasara gran parte de su tiempo contemplando su propia mortalidad. Cuando comenzó a contemplar varios aspectos de la mortalidad, combinó su deseo de determinar una visión del orden y el progreso presentes en el mundo clásico .con aspectos de su propia vida. Con la llegada de la primavera, Gray se preguntó si su propia vida entraría en una especie de ciclo de renacimiento o, en caso de morir, si habría alguien que lo recordara. Las meditaciones de Gray durante la primavera de 1750 giraron en torno a cómo sobreviviría la reputación de las personas. Eventualmente, Gray recordó algunas líneas de poesía que compuso en 1742 luego de la muerte de West, un poeta que conocía. Con ese material previo, comenzó a componer un poema que sirviera como respuesta a las diversas preguntas que se planteaba. [6]
El 3 de junio de 1750, Gray se mudó a Stoke Poges y el 12 de junio completó Elegía escrita en un cementerio rural . Inmediatamente, incluyó el poema en una carta que envió a Walpole, que decía: [7]
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