1783 Gran meteorito
El Gran Meteoro de 1783 fue una procesión de meteoros observada el 18 de agosto de 1783 desde las Islas Británicas , en un momento en que tales fenómenos no se entendían bien. El meteoro fue objeto de mucha discusión en las Transacciones filosóficas de la Royal Society y fue objeto de un estudio detallado por Charles Blagden .
El hecho ocurrió entre las 21:15 y las 21:30 horas del 18 de agosto de 1783, una noche clara y seca. El análisis de las observaciones ha indicado que el meteoro entró en la atmósfera de la Tierra sobre el Mar del Norte , antes de pasar por la costa este de Escocia e Inglaterra y el Canal de la Mancha ; finalmente se rompió, después de un paso dentro de la atmósfera de alrededor de mil millas (alrededor de 1600 km), sobre el suroeste de Francia o el norte de Italia . [1]
Hubo muchos testigos. Quizás el más destacado fue Tiberius Cavallo , un filósofo natural italiano que se encontraba entre un grupo de personas en la terraza del Castillo de Windsor en el momento en que apareció el meteoro. Cavallo publicó su relato del fenómeno en el v.74 de Philosophical Transactions :
Algunos destellos de luz brillante, muy parecidos a la aurora boreal., se observaron por primera vez en la parte norte de los cielos, que pronto se percibió que procedían de un cuerpo luminoso redondeado, cuyo diámetro aparente equivalía a la mitad del de la luna, y casi estacionario en el mismo punto del cielo [...] Este la bola apareció al principio de una tenue luz azulada, quizás por parecer recién encendida, o por aparecer a través de la neblina; pero gradualmente aumentó su luz y pronto comenzó a moverse, al principio ascendiendo por encima del horizonte en una dirección oblicua hacia el este. Su curso en esta dirección fue muy corto, quizás de cinco o seis grados; después de lo cual dirigió su curso hacia el este [...] Su luz era prodigiosa. Cada objeto parecía muy distinto; toda la faz del país, en esa hermosa perspectiva frente a la terraza, se ilumina instantáneamente. [2]
Cavallo notó tanto que el meteoro, que fue visible durante unos treinta segundos en total, parecía dividirse en varios cuerpos más pequeños (una procesión de meteoritos ) inmediatamente después de la masa principal y que un ruido retumbante, "como si fuera un trueno a gran distancia ", se escuchó unos diez minutos después de la aparición del meteoro, que especuló" era el informe de la explosión del meteoro ". Otros relatos, como los de Alexander Aubert y Richard Lovell Edgeworth , notaron tintes de color rojo y azul en la bola de fuego. [3] [4]
Algunos relatos parecían bastante más fantasiosos; el London Magazine menciona una carta por un teniente en un buque de guerra británico que había sido colocado al norte de Irlanda ", que se relaciona vio el mismo meteoro se mueve a lo largo del cuarto noreste [...] pero añade algo bastante singular, es decir, que poco tiempo después, lo vio retroceder de nuevo, en sentido contrario al que venía ”. [5] El autor agregó que "varias otras observaciones de este meteoro han llegado a mis manos, pero son tan inconsistentes con las que ya están relacionadas, así como entre sí, que prefiero mencionarlas". [6]
