1925 carrera de suero a Nome
La carrera del suero de 1925 a Nome , también conocida como la Gran Carrera de la Misericordia y la carrera del suero , fue un transporte de antitoxina diftérica en un trineo tirado por perros a través del territorio estadounidense de Alaska por 20 mushers y unos 150 perros de trineo a lo largo de 674 millas (1085 km). ) en 5 ½ días, salvando al pequeño pueblo de Nome y las comunidades aledañas de una epidemia en desarrollo .
Tanto los mushers como sus perros fueron retratados como héroes en el nuevo medio popular de la radio y recibieron cobertura en los titulares de los periódicos de todo Estados Unidos . Balto , el perro líder del trineo en el tramo final hacia Nome, se convirtió en la celebridad canina más famosa de la era después de Rin Tin Tin , y su estatua es una popular atracción turística tanto en el Central Park de la ciudad de Nueva York como en el centro de Anchorage , Alaska. pero fue togoEl equipo de Togo cubrió gran parte de las partes más peligrosas de la ruta y corrió más lejos: el equipo de Togo cubrió 260 millas (420 km) mientras que el equipo de Balto corrió 55 millas (89 km). La publicidad también ayudó a impulsar una campaña de inoculación en los EE. UU. que redujo drásticamente la amenaza de la enfermedad.
Nome, Alaska , se encuentra aproximadamente a dos grados al sur del Círculo Polar Ártico , y aunque disminuyó considerablemente desde su pico de 20.000 habitantes durante la fiebre del oro a principios del siglo XX, todavía era la ciudad más grande del norte de Alaska en 1925, con 455 habitantes. Nativos de Alaska y 975 colonos de ascendencia europea. [1] : 16
De noviembre a julio, el puerto en la costa sur de la península de Seward del mar de Bering estuvo bloqueado por el hielo y fue inaccesible por barco de vapor . El único enlace con el resto del mundo durante el invierno era el Iditarod Trail , que recorría 938 millas (1510 km) desde el puerto de Seward en el sur, a través de varias cadenas montañosas y el vasto interior de Alaska , hasta la ciudad de Nome. En Alaska y otras regiones subárticas , la principal fuente de correo y suministros necesarios en 1925 era el trineo tirado por perros; sin embargo, dentro de una década, los pilotos de bush se convertiría en el método dominante de transporte durante los meses de invierno.
En el invierno de 1924-1925, Curtis Welch era el único médico de Nome. Él y cuatro enfermeras, que trabajaban en el pequeño Hospital Maynard Columbus, sirvieron a la ciudad y sus alrededores. [2] Después de descubrir que todo el lote de antitoxina diftérica del hospital había expirado, Welch hizo un pedido de más. [3] Sin embargo, el envío de reemplazo no llegó antes de que el puerto fuera cerrado por el hielo durante el invierno, [4] [3] y no se pudieron enviar más a Nome hasta la primavera. [1] : 48
En diciembre de 1924, varios días después de que el último barco zarpara del puerto, Welch trató a algunos niños por lo que primero diagnosticó como dolores de garganta o amigdalitis , descartando inicialmente la posibilidad de difteria; Dada su naturaleza contagiosa, Welch habría esperado ver más síntomas en familiares u otras personas en la ciudad, en lugar de algunos casos aislados. [4] En las próximas semanas, después de que el número de casos creciera y cuatro niños murieran, a quienes Welch no había podido realizarles la autopsia , comenzó a preocuparse cada vez más por la difteria. [1] : 33–36
